— Похудеть решила? — вежливо спросил Рион.
— Нет! — прорычала я.
— Да лежит там амулет уменьшающий вес, — отозвался Кир. — И не так уж и тяжело!
— Тогда почему бы тебе самому не понести его? — огрызнулась я.
— У меня меч! — пафосно ответил он и помахал перед моим носом отчаянно светящимся клинком.
— "У меня меч", — передразнила его я, когда он отвернулся. — И что? Какая разница, с рюкзаком ты, или без?!
Внезапно из-за угла выпрыгнуло нечто страшное и визжащее. Не успела и я завизжать, как с двумя чудищами было покончено.
— Виеры, — с отвращением вытер меч от крови Рион и двинулся дальше.
Я с опаской переступила через тело существа с темно-коричневой клочковатой шерстью, узкими высокими ушами и тонкими, как иголки, зубами.
— Ужас, — передернуло меня. — Это если укусит, так…
— Р-ра-а!! — рыкнула мне в лицо такая же пасть.
Я заорала и отшатнулась, споткнулась о бездыханное тело виеры и упала. Раздался довольный хохот и скалящаяся морда превратилась в морду волка.
— Идиот, — обиженно сказала я и попыталась встать, оттолкнувшись от пола.
Рука попала во что-то жидкое и соскользнула, и я вновь оказалась в положении лежа.
— Только не говорите, что я вся в крови, — загробным голосом сказала я, потом всхлипнула:- Не говорите…
— Не смешно, Марк, — сказал Кир и поднял меня. — Она же могла и разрыв сердца получить!
— Да ну вас, — фыркнул волк, однако в глазах промелькнуло беспокойство.
— Сзади! — истошно закричала я, и Рион успел обернуться, выставив вперед меч.
Лезвие вонзилось в открытую пасть… низшего демона. Гибкое львиное тело и страшная морда, больше смахивающая на акулью.
— Мамочка, — прошептала я.
Красные глаза яростно полыхнули. Монстр взревел и попятился.
— Здесь слишком мало места! — крикнул Кир, глядя, как вампир выдергивает клык чудовища из своей руки и морщится.
— Раздвинуть стены нельзя, — отозвался тот.
Марк громко зарычал и бросился на демона, в воздухе превращаясь в оборотня.
— Нет!! — закричала я. — Ты один не справишься! Ма-арк!!
Я зажмурилась. Услышала только жалобный скулеж и в ужасе зажала руками уши. Неожиданно все затихло. Повеяло могильным холодом, а потом струя горячего воздуха ударила мне в лицо.
— Вот черт, — раздался совершенно незнакомый голос.
* * *
Мы стояли и буравили взглядом двоих печально известных мне магов…
— Ты в порядке? — спросила я, у изрядно потрепанного Марка.
— Бывало и лучше, — проворчал он, барахтаясь в куче пепла, который остался от монстра.
— Как вы тут оказались? — резко спросил Рион.
— Могу задать вам такой же вопрос, — хмыкнул некромант, пронзая его взглядом.
— Я знаю, зачем они здесь, — внезапно сказал метаморф. — Они хотят найти какой-то артефакт, который Настя у них свистнула.
Я была готова его убить. Глаза Кира расширились, а потом он медленно спросил:
— Артефакт — амулет Иррке?
— Невероятно, ты догадался! — прошипел некромант, которого когда-то вор хорошенько огрел вазой по голове.
— То есть Настя его… — протянул наемник и впился в меня взглядом.
— Украла! — закричал Кир. — И из-за тебя мы потратили кучу моих денег!! Ты… Ты…
— Вы не знали? — удивленно приподнял брови некромант.
— Нет, — прошипел вор. — И где артефакт? Куда ты его дела, раз за ним пришли сразу в тайное Хранилище Повелителя?!
— Кстати, как вы узнали где оно? — поинтересовался у магов Рион.
— Имеем нужные связи, — туманно отозвался второй парень, а некромант спросил:
— А вы зачем сюда проникли?
— Мы… э-э… ну… — протянул Кир, старательно пытаясь заслонить собой рюкзак за моей спиной. — Мы это… гуляем.
— О да, — закатила глаза я.
— Водички нет, а? — внезапно спросил Марк. — Очень пить хочу.
Неожиданно мне тоже захотелось воды. Я покосилась на свою поклажу…
— Нет у меня воды, — отозвался вор, пытаясь снять с меня свой рюкзак. — Нет и все.
— А ты покажи, — не отставала я.
— Вот еще! — возмущенно фыркнул он. — Может тебе еще и…
— Назад, — резко обнажил меч спутник некроманта, оглядываясь на внезапно погасшие черепа. — Прижмитесь к стене!
— Слушай, — немного раздраженно начал Рион. — Не знаю как тебя зовут, но…
— Шейрон, — щелкнул пальцами тот и над потолком замерцали маленькие огоньки. — И тебе лучше слушать что я говорю. Прижмитесь к правой стене! — прошипел он.
— Щенок, — отчетливо услышала я сбоку. — Попляшет он у меня…
— А правая стена от тебя, или от меня? — поинтересовался Кир.
— В сторону! — заорал маг.
Послышался рык, заставляющий кровь застыть в жилах. Ярко полыхнул огонь. Я в испуге попыталась прижаться к стене, но рюкзак не давал мне этого сделать.
— Ой, — только и вымолвила я, глядя как со стороны мага несется огненная волна. Повернула голову налево и увидела скалящуюся пасть низшего демона.
Я как зачарованная глядела, как мимо меня пронесся огонь, целиком поглотив чудовище. И могла бы поклясться, что и у огня были когти и клыки…
— Настя-я! — раздался чей-то крик.
Я вздрогнула и внезапно поняла, что вокруг меня огонь. И он завораживал…
— Не лезь туда! Ей уже не поможешь! — заорал кто-то. — Ты сгоришь! Стой!!
Я протянула руку, языки пламени мягко коснулись пальцев. Где-то рядом выло чудище, горя заживо. А я стояла, вертя головой и глядя на огненный вихрь, закручивающийся вокруг меня.
— Поиграла и хватит, — шепнул мне кто-то на ухо и огонь исчез.
Черепа вновь загорелись синим светом, а останки виер и низших демонов… пропали.
— Ты жива!! — истошно завопил Марк и бросился ко мне.
— Он цел! — закричал Кир и тоже бросился ко мне.
Пока один обнимал рюкзак, а второй меня, я задумчиво глядела на немного удивленного Шейрона, мага огня. Он посмотрел на меня и чуть прищурился, после чего спросил:
— Почему ты жива?
— Ах, ты не рад? — притворно ахнула я. — Ты хотел моей смерти?!
— Нет, конечно, — поспешно сказал он, поймав яростный взгляд Марка. — Просто сначала я вроде контролировал свою магию, но потом…
— Так ты еще и маг-недоучка, — фыркнул Рион, отряхивая колени от пыли. — Ну-ну…
— Хочешь проверить? — неожиданно злобно спросил некромант, вставая в боевую стойку.
— Ты со мной не играй, — вампир лениво махнул рукой, отмахиваясь от его магической волны.
Некромант поморщился и сделал шаг назад.
— Судя по твоей мантии, ты еще и первого курса в Академии Магии не закончил. Зато спеси хоть отбавляй, — он вновь махнул кистью руки. — А у меня седьмая степень посвящения в Стихийную Магию!
