— А у меня пятая — в некромантию! — воскликнул парень, резко выставив перед собой получерный щит.
— Мальчики, а я вообще Повелительница Тьмы, — немного радостно сказала я, отпихивая от себя метаморфа с вором. — Так что я круче всех, — с пафосом добавила я. — Не считаете?
— Вообще-то нет, — хмыкнул Шейрон, маг огня. — К твоему сведению, наш новый Повелитель не женат.
— Еще не вечер, — весело хихикнул принц, на что получил подзатыльник. — Вообще-то я говорил о тебе, — немного обиженно сказал он, и получил еще один подзатыльник.
— Так, ладно, — сказал Рион и отошел от некроманта. — Нас шестеро… Хм… Вы двое, — обратился он к Шейрону и Киру. — Идете со мной впереди. Настя и… — он вопросительно глянул на некроманта.
— Мортиферус, — прошипел тот.
— Настя и Мортиферус идут в конце. Марк, ты внимательно следи за своими ощущениями и…
— Погодите, — внезапно сказал метаморф, внимательно оглядываясь. — Как только вы убили виер, я перестал чувствовать существ, потому что запах крови перебивал все. А теперь…
Все начали рассматривать абсолютно чистый камень под ногами. Я с надеждой глянула на свой грязный плащ и печально вздохнула.
— Что за чертовщина, — пробормотал Шейрон, становясь рядом с вором.
— Идемте! — рявкнул наемник и двинулся вперед.
— Не смотри на меня своим убийственным взглядом, — сказала я некроманту.
— Постараюсь, — вновь прошипел он.
— Марк, укуси его, — не выдержала я через пять минут.
— Сама кусай, — рыкнул волк, чутко принюхиваясь.
Коридор постепенно расширялся, от него ответвлялось множество других проходов, но Рион уверенно шел прямо.
— Семь виер впереди, — прорычал метаморф, останавливаясь. — И демон! Сзади!
— Когда мы тут проходили, ничего этого не было, — поведал мне Мортиферус, создавая в руке длинную серебристую веревку.
— Это ты на что намекаешь? — подозрительно спросила я, пыхтя и пытаясь снять чертов рюкзак.
— Не намекаю, а говорю прямо. Вы…
Но его слова потонули в ужасающем рыке и звоне мечей. Яркая вспышка огня меня ослепила, а отдача от заклинания отшвырнула в соседний туннель и хорошенько стукнула о каменный пол.
* * *
Было темно, мокро, а во рту почему-то был привкус крови. Я закашлялась и попыталась перевернуться на спину, не получилось.
— Боже, — простонала я, щупая свое лицо в запекшейся крови. — Угораздило же… Ну почему всегда я, а? — жалобно спросила я у темноты, вновь пробуя подняться.
Неожиданно я услышала смешок.
— А почему бы и нет? — мягко раздалось над ухом.
— Что б тебя! — проворчала я, отшвырнув рюкзак в сторону и встав. — Тебе делать нечего, да? Прекрати свои шуточки! — рявкнула я в темноту.
— Вообще-то я здесь, — хмыкнул Даймон сзади.
Я занесла руку, чтобы создать пульсар света, но ее перехватили.
— Зачем свет? — тихо спросил он.
— Потому что я ни черта не вижу! — попыталась вырваться я, но тьма будто обволокла меня, не позволяя двинуться.
— А зачем видеть? Ты чувствуй… — почти прошептал демон, обжигая дыханием шею.
Мне стало страшно. Не знаю почему, но у меня кровь буквально заледенела от ужаса.
— Ты меня пугаешь, — еле слышно сказала я. — Очень.
— Почему? — моей щеки мягко коснулись его пальцы.
— Ты… ты сейчас совсем другой. То есть… — я начала задыхаться от непонятного страха. — Тебя будто здесь нет… ты будто сама тьма…
— Ты меня боишься? — раздался сухой голос.
Тьма расступилась, и я увидела высокую фигуру с горящими светло-зелеными глазами.
— Я не… да, — опустила голову я, а когда подняла глаза, его уже не было.
Со слезами на глазах я зажгла пульсар и шмыгнула носом, потом перевела взгляд на рюкзак Кира…
* * *
— Изверг!! — орал псевдовампир, бегая вокруг меня, сидящей на его рюкзаке. — Да как ты могла открыть эту колбу?! Как?!!
— Вот так, — я с легкостью вынула пробку из второй пробирки с ярко-розовым содержимым, привлекшим мое внимание.
Розовая жидкость зашипела и лиловым дымком поднялась к потолку.
— Хорошо-о… — хихикнула я.
— А что это? — принюхался Марк.
— Экстракт ночного лотоса, — загробным тоном сообщил всем некромант. — Применяется для привлечения особей мужского пола или ночных фей.
— Кир, ты кого этим хотел привлечь? Особей мужского пола или… — давясь от хохота, спросила я, — или ночных фей?
— Так же это является основой для зелья Света и Сонного зелья, — сухо закончил некромант. — Еще…
— Вижу, уроки ты исправно посещал, — поморщился Рион, раздраженно глядя на него.
— Откуда шрамы? — неожиданно спросила я, беззастенчиво глядя на обнаженный торс Шейрона. Сама его рубашка превратилась в нечто обгоревшее и порванное. — Страшные какие…
— Не твое дело, — грубо сказал он, отворачиваясь от меня.
Я обиженно глянула на пустую пробирку и потянулась за последней, третьей.
— Настя, положи ее на место! — подпрыгнул Кир и попытался выхватить ее у меня.
Но я вытащила пробку раньше, и он полной грудью вдохнул лиловый дым, поваливший из колбы.
— Как ощущения? — с неподдельным интересом спросил метаморф, с радостью превращаясь в нечто когтистое и клыкастое.
— Бли-ин, — провыл тот и рухнул к моим ногам, содрогаясь в конвульсиях.
Я задумчиво потыкала в его щеку пальцем, а потом вновь начала копаться в рюкзаке.
— Мне кажется, или мы впустую теряем время? — поинтересовался Шейрон, вытирая кровь с меча.
— Кажется, — к моему удивлению это сказал некромант, очень сильно заинтересовавшись содержимым рюкзака. — Сюда бы Рика… — он осторожно нюхнул зеленое содержимое прозрачного пакетика. — Вот это да… Это же порошок слизи!
— Чего? — не поняла я.
Некромант блеснул глазом, почему-то только левым, взял щепоточку порошка и посыпал им тело вора.
— А он не задохнется? — с тревогой спросила я через секунду, глядя на покрывшегося желе Кира.
— А разве не должен? — удивился Марк.
— Так, вы трое, — ткнул в нас пальцем Рион, — хорош дурью мается. Быстро расколдуйте его и приведите себя в порядок! Ты идешь со мной, — коротко бросил он Шейрону и они быстро скрылись в неосвещаемой стороне коридора.
Пока некромант неохотно искал зелье, которое уберет с Кира желе, а метаморф строил тому страшные зубастые рожицы, я немного неуверенно спросила:
— Марк, слу-ушай… А почему Повелителя Тьмы так называют?
— В смысле? — не понял меня тот, прекратив показывать неприличные жесты вору.
