без преград взлетела в небо. Рядом бок о бок летел большой дракон – Итан! Сквозь золотые крылья которого просвечивали яркие звезды. И тут я поняла, что и у меня тоже есть крылья – большие, кожистые и такие сильные!
От радости мы затанцевали прямо в воздухе. Кружились друг с другом, выписывая невероятные фигуры, а затем слились в одно целое и, достигнув вершины удовольствия, рассыпались мерцающей пылью на спящий Верлор.
Я стонала в объятиях Итана от безграничного счастья и удовольствия. Пульсировала всем существом. Брала и отдавала. Раз попробовав, мы не могли насытиться друг другом. Уснули мы, едва забрезжил рассвет. Вымотанные, но счастливые и обновленные.
Эпилог
Утром в наши покои вошел дядя и бесцеремонно раздвинул тяжелые портьеры.
– Ваше величество, что вы себе позволяете? Это спальня моей этали! – возмутился Итан, я же просто юркнула под одеяло, задыхаясь от стыда.
Здравый смысл подсказывал, что ничего критичного не произошло, но воспитание предсказывало взбучку. А еще я отчего-то подумала о маме. Что бы она сейчас сказала, увидев меня в постели с парнем?
– Говоришь, это спальня твоей этали? Вот и прекрасно! И раз уж вы такие все из себя взрослые и самостоятельные, значит, пришла пора заключить брак официально. Не хватало мне еще, чтобы люди шептались по углам! А перед ее родителями кто будет держать ответ? – нарочито ворчал Эрик Дерберг. – Так что собирайтесь, негодники. Жду вас в храме Матери Всего Сущего перед завтраком. Я лично проведу ритуал. А отпразднуем в академии через неделю, или когда вам будет удобно, – заявил он, предваряя все возражения.
Мы с Итаном переглянулись, но не стали спорить или настаивать. Какая теперь разница? Мне было все равно, ведь мы живы и вместе, а праздники и гости – это лишь дань уважения близким. И, вообще, кто мы такие, чтобы спорить с его величеством? Пусть он и назвался наместником.
Служанки принесли на выбор несколько платьев. Мне понравилось пурпурное с открытыми плечами и искусной вышивкой по лифу. Прическу я выбрала простую. Лишь прихватила волосы у висков и украсила их живыми цветами, выращенными в дворцовой оранжерее. Совсем немного макияжа, изящные туфельки на тонком каблучке. И драгоценности в подарок от моего дракона. И когда он только успел подсуетиться?
Камни, которые я не смогла опознать, мгновенно подстроились и приобрели подходящий к платью оттенок. Моих духов тут не было, они остались в академии, но я не переживала. Нежный запах цветов в моих волосах прекрасно их замещал.
Итан пришел так скоро, как только я сообщила слугам, что готова. Он выглядел чутка ошарашенно и немного забавно в праздничном, но слегка старомодном наряде лилового оттенка, который гармонировал с моим платьем.
– Ты прекрасна, моя этали! – выдохнул он с восхищением.
Но стоило вспомнить, как выглядела моя сестра, и как ее собирали к церемонии, и я засомневалась в его искренности.
– Итан, ты наряд у дяди одолжил? – подколола я ониксового. – Ты похож на героя из сказок.
– Угу. Из той, что ты мне рассказывала этой ночью? – парировал Итан, и я покраснела.
Нас торжественно сопроводили в дворцовом храме богини. Брачный алтарь, похожий на круглую раму из прозрачных камней, висел прямо в воздухе над небольшим постаментом из светло-голубого оникса, по которому бежали едва заметные зеленовато-голубые прожилки. Пространство внутри рамы алтаря было затянуто перламутровой пленкой. Она мерцала в такт биению моего сердца, или мне так казалось?
Служители храмов утверждали, что брачные алтари – это маленькие порталы в другие миры, где правит Мать Всего Сущего, и по ту сторону ждет строгий всеведущий судья, который может наказать, если кто-то в паре нечист сердцем.
– Дети богини, подойдите! – велел Эрик Дерберг. – Готовы ли вы произнести слова клятвы?
Он строго посмотрел на нас по очереди, и мне захотелось его стукнуть.
Ну, конечно же, не готовы! Этой ночью мы уж точно не клятвы учили.
– Готовы! – отозвался за нас обоих Итан, и я тихонько ущипнула его за бок.
Мой дракон и бровью не повел. Он просто взял меня за руку и переплел наши пальцы. Мое сердце забилось в ускоренном ритме, когда Итан направил наши соединенные руки в центр круга, и они пропали из вида. На миг я даже затаила дыхание, но так ничего и не почувствовала. И тут меня ждал сюрприз! Итан действительно знал слова клятвы, так что мне оставалось только повторять, глядя ему прямо в глаза.
Наконец прозвучали последние фразы:
– Я люблю тебя, Миррэ, моя этали, и буду любить вечно как в этом так и во всех прочих мирах.
– Я люблю тебя Итан, мой дракон, и буду любить вечно как в этом так и во всех прочих мирах.
Итан поцеловал меня нежно, и я вдруг поняла, как сильно мне этого хотелось. Теплая волна приятной неги пронеслась по коже, расслабляя натянутые нервы. Смывая волнение и смущение.
Ритуал свершился, и алтарь погас. На наших запястьях красовались парные браслеты из светлого золота. У Итана – массивный хищный, прямо как его татуировки. У меня чуть более изящный и легкий. Они продемонстрируют каждому, что мы муж и жена перед богиней и людьми, если понадобится.
– Ну все, теперь можно и позавтракать. – Потер руки от радости дядя Эрик.
– Ну уж нет. Мы перекусим у себя в спальне! – воспротивился Итан.
– Но как же? А я думал, отпразднуем? – слегка расстроился властитель.
– Мы отпразднуем в моих покоях. Распоряжусь, чтобы нам туда подали, – ворчал Итан.
Я его незаметно ущипнула.
– Ты что, недоволен чем-то?
– Тем, что мы женаты – доволен. Тем, что дядя провернул это вот так внезапно – не слишком.
– Ничего, мы отметим наш брак в академии, тогда и повеселимся от души, – попыталась я его успокоить.
– Нет, этали. Мы устроим праздник прямо сейчас, но на своих условиях. Хочу любить тебя, не останавливаясь и во всех самых интересных положениях.
– Итан! – Шлепнула смутившего меня дракона по плечу.
А тот подхватил меня на руки и уверенными шагами понес по дворцовым коридорам, и все, кто нас встречал, улыбались и кланялись. А потом мы любили друг друга, раз за разом взлетая призрачными драконами над ликующим городом – это его величество объявил праздник в честь нашей свадьбы. Я умирала и воскресала от счастья, слушая, как Итан шепчет слова любви и мое имя, и вспоминала загаданное у Лесного Колодца желание. Оно действительно исполнилось и куда раньше, чем я могла представить.
