— Давай присядем, — предложил он, подвинул ко мне кресло на низких ножках, скинул с него ткань.
— Конечно, — ответила я, присаживаясь.
Мужчина сел рядом в такое же кресло.
— Мое появление связано с меткой на твоей руке. Тот, кто ее оставил — опасен для тебя.
Я моргнула. Ничего не понимаю. Точнее, я помню, что в первую встречу Коул осматривал мое плечо. Но что в ней особенного? И разве она не появилась сама...
— Что это за метка? Я предполагала, что пятно появилось на фоне стресса. Сперва думала, что он оставил синяк, но ничего не болело, и пятно не выцветало. Мама сказала, что иногда подобное проявляется с возрастом. Родинки, пятна. Разве не так?
Коул покачал головой. В полутьме я почти не замечала дефектов на его коже. Я ещё в машине обратила внимание, что он без перчаток и руки выглядят нормально. Но об этом спрошу позже. Пока меня больше волнует, что происходит со мной.
— Не знаю, как ты оказалась рядом с Кейном, но метка требовалась, чтобы привлечь мое внимание.
Я запуталась ещё больше. То его просьба показать руку, то странные слова Амисы. Потом страшная ночь, когда я очнулась в саду и от которой до сих пор не отошла. И теперь это заявление... Я ощущала себя слепым котёнком. Все вокруг о чем-то знают, и лишь я нахожусь в неведении. И этот Кейн. Я знала, что он подстроил ту ситуацию, но даже не могла предположить, с какой целью. Внутри разливалась обида, негодование, злость. И стыд за то, что позволила проделать с собой такое.
— Я хочу узнать всё, — сказала я тихо, сдерживая эмоции.
— Я...
Коул не договорил. Он вдруг резко наклонился и схватился за голову. Мне показалось, что он задыхается. Я хотела подойти к нему, спросить, чем помочь. Встала, но мужчина неожиданно выпрямился. Кресло отлетело в сторону, словно пушинка. Лицо Коула напугало меня ещё больше. Оно было искажено болью, а взгляд казался безумным. Я попятилась назад, осторожно огибая кресло. Коул двинулся ко мне. Он тяжело дышал, все тело было напряжено. Казалось, это совсем другой человек. Опасный и беспощадный. До чего же страшно! Я боялась отвернуться от него и пятилась до тех пор, пока не упёрлась в стену. Сердце оглушающе стучало где-то в горле. Мужчина стремительно приблизился.
— Коул, давай поговорим, — попросила я.
В темноте уже не видела его лица, лишь ощущала жар, исходящий от его тела.
— Оставайся здесь, — чужим голосом произнес мужчина и быстро покинул гостиную, хлопнув дверью.
Я замерла, не в силах пошевелиться. Пыталась отдышаться. А в следующую секунду в двери провернулся ключ, и я поняла, что меня заперли.
Из коридора послышался грохот, и я невольно осела на пол, прикрыв голову руками. Шум становился все тише, пока совсем не стих. Я вытерла лицо, мокрое от слез. Встала и тихо, насколько это было возможно, подбежала к окну. За мокрым стеклом обнаружила витиеватую решетку. То же и с другими окнами. Проверила дверь — точно заперта. Тогда стала искать место в прихожей, где можно было спрятаться. Но кроме двустворчатого шкафа не нашлось ничего подходящего. Меня трясло. Я не знаю, что с моим мужем, но это что-то слишком жуткое. Я забилась в дальний угол, прихватив кочергу, и ждала.
Лишь много позднее я нашла в себе смелость сесть у камина, чтобы согреться. Дергалась от каждого шороха. Оглядывалась по сторонам. Никогда в жизни мне ещё не было так страшно.
Укутавшись в одеяло, что попало под руку, я сидела в кресле и долгое время вслушивалась в тишину. Несколько раз докладывала поленья, чтобы не лишиться источника тепла. Кочергу не выпускала из рук.
Коул казался обычным мужчиной. Сдержанным, адекватным, серьезным, может, немного хмурым. Но эти перемены, что произошли с ним накануне... В один момент человек превратился в монстра. В его взгляде не было ничего человеческого. Я думала он меня ударит. Или сделает что-то ещё более ужасное.
Что теперь делать? Сомневаюсь, что удастся сбежать. На окнах решетки, дверь заперта, и я не знаю, где Коул и что с ним. Вдруг после этого приступа безумия с ним что-то случилось? Я вспомнила, как сама сутки назад отключилась и очнулась в саду. Что, если и я вела себя подобным образом? Как же много вопросов, от которых раскалывается голова.
В доме было очень тихо. Только вода монотонно перетекала по старым трубам и потрескивал огонь.
Как бы я ни старалась, под утро, когда первые лучи рассвета стали прокрадываться в гостиную, заглядывая в пространство между плотными портьерами, меня сморил сон.
Глава 9.
Мне снился Эдди. Дрёма была больше похожа на воспоминания, чем на обычный сон. Меня, моего жениха, а также всех наших общих друзей и знакомых пригласили на вечер. В приглашении Кейн, а именно он был инициатором мероприятия и часто принимал у себя гостей, указал что будут игры, танцы, напитки и закуски. Приятное времяпровождение. На такие приемы стремились попасть многие. А приглашения достать было почти невозможно, если хозяин лично не захотел тебя увидеть в числе приглашенных.
Я предупредила родителей, что буду там с Эдди. Они особо не приветствовали таких посиделок, но на несколько часов можно было уехать. Тем более они знали, что там я буду с парой.
Собиралась долго и тщательно. Помню, очень волновалась, но не могла понять причину. Выбрала блестящее платье цвета шампань, длинные, аккуратные серьги. А волосы убрала в высокую прическу, выпустив несколько локонов.
Из дома меня забрал Эдди. Он выглядел взбудораженным, нервным, и хоть это удивило, заострять внимания не стала.
— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он, когда мы встретились, и протянул нежные розовые лилии.
Я смутилась и с благодарностью приняла цветы. Всю дорогу любовалась ими. Жених был галантен и предупредителен. Уже вечерело, когда мы прибыли на место. День был
жарким, но вечер выдался прохладным. Эдди накинул мне на плечи свой пиджак, когда я зябко поежилась. Мы шли по грунтовой дорожке к большому особняку, в котором около полугода назад поселился Кейн. Он очень мало о себе рассказывал, но, тем не менее, был душой компании.
Умело собирал вокруг себя "лучших из лучших", создавал все условия для хорошего времяпрепровождения. Ухоженный молодой человек, старше меня и Эдди, да и многих, кто появлялся там. Супруги у него не было, но часто в его обществе замечали разных девушек. Не знаю, по какой причине, вот только это не считалось чем-то предосудительным. А вот я уже тогда с ужасом представляла, как бы на такое фривольное поведение отреагировали мои родители...
Или их друзья. Возможно, наши семьи слишком старомодны, но как уж есть.
Эдди постучал, и мы замерли у двери, в ожидании. Когда дверь открылась, а навстречу шагнул дворецкий, приветственно кивая, на нас буквально обрушился яркий свет, аромат парфюма и громкая музыка. Это так контрастировало с тихим вечером, что у меня возникло ощущение, что приближается что-то плохое.
— Эми, на тебе лица нет. Ты плохо себя чувствуешь? — заботливо спросил Эдди. — Если хочешь, можем отправиться обратно домой.
Скорее всего я так бы и поступила, будь я одна. Но знала, как сильно мой жених любит такие вечера.
