...и я опять провалилась в небытие, убаюканная ночной прохладой и мерным дыханием этого странного существа. У меня были кое-какие догадки на этот счет, но думать сейчас не хотелось. Хотелось спать. И очень-очень долго...
Как всегда, когда я старался всеми силами заснуть, над усталостью брали верх всякие философские мысли, идеи и тому подобная ерунда. Когда-то меня это раздражало, когда-то действительно заставляло обдумать все, поспешно принятые, решения, а когда-то мне уже так сильно хотелось спать, что пошло оно все к черту. В данный момент более уместным был бы второй вариант.
Я не спеша подошел к балкону, закурил и уставился в черное небо. Романтика...что ж еще сказать. Но не до нее мне. Уж точно не до нее.
На улицах было тихо. Детишки в такое время уже не бегали, не играли в мяч. Главную дорогу с автобусами и прочим общественным транспортом отсюда видно не было. В общем, царящее здесь спокойствие было прекрасным. Голубой дым растворялся в воздухе, сливался с ним в одно целое и уходил в никуда.
Любил ли я ее? Любил ли я Эрику? Ответ был очевидным. С самого первого дня, с самой первой искорки, промелькнувшей в ее живых глазах, с самой первой улыбки.
Я затянулся еще. Даже голова слегка закружилась от переполнявших голову и душу чувств.
- Эй, Дамиан, мелкий засранец, а ну-ка быстро спать! - раздался голос сварливого отца из коридора.
Я ничего не ответил. Я думал. А когда я думаю, меня лучше не отвлекать. Наконец-то собрался с мыслями. И понял, что натворил. Зря, зря...Меня всегда мучила ее ревность. Нет, сначала меня это не раздражало, забавляло даже. Но когда ты уверен, что эта девушка лучшая...что никакого смысла менять ее на какую-нибудь смазливую девчонку нет...когда ты планируешь хоть всю жизнь посвятить ей, одной единственной и неповторимой, ревность с ее стороны становится такой бесполезной штукой, что иногда теряешь над собой контроль.
Да, я держал за руку Дакоту, смеялся над шутками Сары, но лишь потому что Дакота мне все равно что сестра, а у Сары просто смешные шутки - сама она больше напоминала клоуна - разукрашенного, белобрысого и пытающегося привлечь всеобщее внимание. Зачем они мне?
Обреченно вздохнув, выкинул докуренную уже сигарету, зашел в комнату, подошел к тумбочке и взял с нее телефон по которому минут десять назад откровенно посылал любимого человека.
Нет. Звонить сейчас нет никакого смысла. Вряд ли она ответит...а если и ответит, мне нечего ей сказать. Хотя есть что, но произнести я это не смогу.
Ненормальная мысль посетила мою ненормальную голову. Я выключил свет, снова прошел на балкон и прикрыл дверь. Эрика, Эрика...я не раз совершал ради тебя странные поступки, пусть этот войдет в серию.
Я забрался на перила, глубоко вздохнул и прыгнул. Зацепившись за трубу, скатился по ней вниз и приземлился на кроваво-красные материнские маки.
Эрика жила всего в паре домов от меня, поэтому на обдумывание речи времени было мало. И, действительно, что я мог сказать ей? Одних извинений было бы явно мало.
А вот и тот самый дом.
Карабкаться по скользкой трубе вверх оказалось намного сложнее, чем скатываться по ней вниз, но и эта преграда была преодолена. Балкона в комнате Эрики не было, поэтому пришлось, кое-как цепляясь за трубу, стучать в дребезжащее от ветра окно. Тайна романтического проникновения в жилище любимой таким образом исчезла бесследно, но увидеть ее все-таки надо. Это было первой необходимостью.
Но никто не открывал мне окно, да и не отвечал. Стучал я настойчиво. Еще чуть-чуть и вообще выбил бы это окно к чертовой матери, но попытки достучаться до Эрики оставались тщетны. Хотя не могла она так крепко спать. Сама всегда жаловалась, что просыпается от малейшего шороха листьев на улице. Странно. Толкнул окно. Отворилось само по себе. Еще одна странность. Обычно боязливая девушка остерегалась всяких маньяков, воров и несуществующих монстров, поэтому накрепко закрывала и окно, и дверь. А то мало ли что.
Я осторожно забрался в комнату, спрыгнул на пол. Он пронзительно скрипнул. Комната оказалась пуста. Ни на кровати, ни под столом, ни в шкафу Эрики не нашлось. Что же это за чертовщина творится? Неужели она дома не ночует?
- Эрика? Эрика, ты здесь? - раздались взволнованные голоса.
В тот же момент дверь в комнату отворилась.
- Дамиан? - удивился мистер Браун. - Что ты здесь делаешь?
Зрительный контакт. Неловко получилось. Действительно, что я могу здесь делать посреди ночи? На языке вертелось многое, но озвучить это я не решался.
- Я...должен был увидеть ее лично. И полез в окно. Извините.
- Ох... - разочарованно вздохнула миссис Браун. - Мы уж думали, что это она вернулась...я уж так, было, обрадовалась...
- Вернулась? - вскинул брови я.
- Вы, вроде бы, встречаетесь, Джонстон, - вступил в переговоры мистер Браун. - Неужели ты без понятия, где ее носит уже два дня?
- Два дня?
Бешено заколотилось сердце, кровь запульсировала в голове так, будто я провалился в какое-то небытие, не надеясь даже выбраться из этого состояния. Она не ночует дома... где она? Куда она еще могла пойти? Все ли с ней хорошо? А если она умирает где-нибудь? Столько вопросов вертелось в голове, столько вариантов возможных не очень хороших событий. Зачем я вообще тогда высказал ей все? Зачем ушел? Зачем?
- Вы обращались в полицию? - опомнился я. - Искали везде? Город же не настолько большой, чтобы она бесследно пропала!
- Обращались, искали... - обреченно вздохнула несчастная женщина. - Нигде ни следа, ни зацепочки...А, может быть, ты ее где-нибудь видел? - в ее глазах загорелась искорка надежды.
- Нет...сам вот пришел извиниться перед ней...за все, кхм, содеянное...
Мистер Браун скорчил гримасу, мол «вот оно что, так я и знал», миссис Браун прикрыла лицо руками. Последний для нее шанс найти пропавшую дочь канул в лету.
- А вы думаете, я не найду ее? - встрепенулся я. - Как бы не так. Опомниться не успеете, как она тут будет.
Не дождавшись ответа, забрался на подоконник, вылез в окно.
Глава 3
Утро
Разбудил меня какой-то странный и жуткий стук. Вставать мне совсем не хотелось, ужасно тянуло в сон. Но...действительно, что это за звуки такие?
Я открыла глаза. То, что это не особняк птичьего клана, я поняла сразу.
Маленькая комнатка, освещаемая разве что догорающими бревнышками в черном от копоти камине. Кое-где потертые книжки на кривых полках, облезлые обои, кривой деревянный пол по которому стелился пошарпанный ковер с дырками.
Подняла голову с подушки, села, потерла голову. Ох, ужасно болит. Как будто ночью я бежала пять километров по лесу, да еще и обратно возвращалась за забытыми в особняке вещами. Кстати, о вещах. Пошарила по карманам. Телефона нет. Черт...я же оставила его в комнате. Эта мысль убила меня наповал. Без связи, без музыки...так. Не стоит отвлекаться от настоящего.
Встала, слегка пошатываясь, оделась. Каким-то странным образом платье Камелии и моя повседневная одежда висели у изголовья кровати. Осмотрелась еще раз и направилась прямиком к двери. Что бы ни пряталось за той стороной комнаты, меня не испугать. Во мне больше играл интерес, нежели что-то другое.
Сглотнула, приоткрыла дверь. Да так и застыла на месте. Дверь тем временем сама открылась до конца, ни капельки не скрывая моих любопытных глаз. Парень обернулся на скрип и, что для него было совсем нехарактерно, улыбнулся.
- А...проснулась наконец.
- Вельзевул?..
Длинноволосый рассмеялся в ответ.
- Я уж думал не узнаешь.
Эта комната выглядела еще более странно, чем предыдущая и больше напоминала мини-кузницу. В центре высилась большая наковальня за которой и стоял Вельзевул. В руках у него находился длинный раскаленный кусок железа. Недалеко располагался очаг. Видимо, от него в помещении и стояла такая духота.
