— Нет, — девушка мотнула головой. — Я не понимаю кто это. Он не выходит из темноты. Но я знаю, что это видение предвещает нечто ужасное. Колдуны, даже практикующие ментальные заклинания, ничем не смогли мне помочь. Мне нужен эспер, а Рэйзельд сильнейший из них.
— Он может быть опасен, — все еще сомневался король, но в голосе его не было прежнего гнева, а появилась растерянность.
Колдуны-менталисты были практически бессильны против воздушных эсперов. Даже с полного согласия Аурэлии они не смогли ничего найти в её голове. Потому лучшим вариантом было обратиться к эсперу. А чтоб сэкономить время — к очень сильному. Но…
Ярл все же считал его врагом. Но как помочь дочери? Синие глаза метнулись к девушке, окинули ее задумчивым взглядом.
Нет, если он поедет в Северный особняк это вызовет волнения в конгрессе. Если ветреная принцесса поехала в Ратонир по какой-то прихоти это одно, а король отправившийся к менталисту, которого когда-то с позором уволил, отобрал земли и изгнал на край Вламарии — это совершенно другое.
И нельзя исключать, что мужчина из снов Аурэлии затаился где-то неподалёку. Но что если… это сам Рэйзельд?
— Тебе нужна охрана.
— Я везде езжу с охраной, отец.
— В этот раз ты едешь к предателю.
— Он никого не убил и никому не навредил с тех пор, как был изгнан, — запротестовала Аурэлия. Она не боялась менталиста. Принцесса была очень сильной воздушной эсперой, смелой и умной. И тот, кто приходил уже неделю в её сны пугал ее намного сильнее. — Он мастерит амулеты и продает их. Половина двора тайно покупает их у него, отец. Или ты не заметил чьими рунами иногда разит от гостей?
— Заметил, — прошипел король и отвернулся. Он прошел к окну, скрестил руки на груди и посмотрел вдаль. Туда же, куда до этого взирала его жена. Но Хильдина могла любоваться столицей и землями Вламарии часами, мыслями витая в решении насущных вопросов, а Ярл, только окинул взглядом окрестности и снова обернулся к семье: — Он силен, Ли. Сильнее своего деда и отца. Их дар с каждым поколением увеличивается. Возможно, он ударил ему в голову, заставил поверить в свою безнаказанность. А после изгнания в его мыслях просветлело. Или это Зельто вправил Рэю мозги.
— Отец! — ахнула Аурэлия и с ужасом взглянула на мать. Хильдина поджала губы, подалась вперед и обняла девушку за плечи, а Ярлу достался неодобрительный взгляд зеленых глаз. Король пошел на попятную:
— Конечно, он поступил против правил и признан проигравшим в дуэли.
— Не очень то уж Зельто расстроен тем, что проиграл. Он собирался убить Рэйзельда! Такой удар некроманта соответствует руне Уррусат! Не каждый эспер способен даже напитать ее силой! Лорд Умарри должен был умереть и только чудом он остался жив. Но… разве это жизнь?! Он ведь ничего не чувствует. Он отобрал у него возможность обнимать жену и дочь. Чтобы ты чувствовал на его месте?
— Не смей нас сравнивать! — повысил голос в ответ Ярл и Аурэлия испуганно сжалась, прильнув к матери. — Я король Вламарии, а он предатель и убийца. Он заслужил свою участь!
Принцесса стиснула зубы и промолчала. Как обычно они оба остались при своем мнении.
— Я все равно к нему поеду.
— Передай мои соболезнования на счёт его дочери, — фыркнул король и уже направился к двери, когда Аурэлия спросила:
— А тебе не кажется странным, что дочь Рэйзельда больна опухолью. Той же от которой умер дядя Зигфрид?
Мужчина остановился, смотря перед собой, но взгляд его был обращен внутрь себя. Он вспомнил лицо брата, то как они когда-то ходили вместе под парусами, как тренировались сражаться на мечах, как брат прикрывал Ярла, который ночами бегал на свидание с Хильдиной. И то, как он похоронил его, как поцеловал последний раз в бледный холодный лоб. Тело короля окаменело, но он продолжил свой путь на негнущихся ногах, выдвинув свой вердикт:
— Его настигло возмездие.
Правитель Вламарии вышел из покоев жены. Аурэлия поникла опустив голову.
— Ты можешь всё мне рассказать, Ли.
Но принцесса знала, что не может. Не потому что её мать плохая, а скорее наоборот. Хильдина примет все близко к сердцу, будет бояться за неё, возможно, захочет вмешаться, а это не то, что сейчас нужно.
Аурэлия чувствовала, что эти видения могут предзнаменовать нечто важное, очень важное не только для нее, но и для всего королевства.
— Я просто хочу узнать личность этого мужчины как можно скорее. Я ускорю выезд в Ратонир.
— Хорошо, — кивнула Хильдина. — Хочешь, я поеду с тобой?
— Нет, мам, ты нужна здесь. Не дай отцу начать необдуманно действовать. Рэйзельд ничего мне не сделает. Я уверена.
Королева несколько мгновений пристально вглядывалась в хрустально чистые глаза дочери, а затем отстранилась. Аурэлия кивнула и отправилась в картиную галерею, где ее должен был ждать Йотэст.
Глава 9 (Отступление. Столица Вламарии)
Молодой колдун не находил себе места в ожидании принцессы. Он мерил пустующий зал размашистыми шагами. Аурэлия задерживалась всего лишь на пару минут, но Йотэст уже извелся. Его светло-русые волосы как обычно пребывали в художественном беспорядке, серые глаза двигались, будто мужчина читал книгу, строка за строкой. Светлая мантия стихийного колдуна развивалась в такт шагам человека.
— Йотэст, прекрати, — насмешливо произнесла Аурэлия войдя в зал. При виде метаний друга её настроение поднялось. Вспомнила как перед экзаменами умный и всезнающий колдун вот так же ходил из угла в угол в коридорах столичной академии колдовства.
Принцесса и практически безродный, но одаренный и очень упрямый колдун, познакомились во время обучения. Йотэст влюбился в наследницу трона практически с первого взгляда, и любил ее до сих пор. Он сумел окончить академию с отличием и теперь претендовал на должность придворного колдуна. Ему пророчили великолепную карьеру, но быть с любимой девушкой так и осталось несбыточной мечтой. Единственную принцессу не выдадут замуж за безродного Йотеста, без титула и родового имени. Так же не отдадут эсперу за колдуна — первые и так вырождаются, потому браки стараются заключать только с себе подобными.
Мужчина замер на месте, смотря как хрупкая фигурка в светлом платье порхает в его сторону.
— Моих многоуважаемых родственников уже мутит от твоих метаний, — улыбнулась Аурэлия, и на губах Йотеста расцвела ответная улыбка.
Принцесса подошла к колдуну и остановилась, снизу вверх смотря в его глазах. И то, что в них отразилось, заставило щёки девушки налиться розовым милым румянцем. Почувствовав жар, Аурэлия скорее отвернулась и застыла, глядя в совершенно другие глаза. Все окружающее её отошло на второй план.
На большой настенной картине была изображена Хильдина, в своих любимых изумрудных тонах. Женщина смотрела с портрета надменно, холодно, спокойно, такой она была почти всегда. Художнику хорошо удалось передать величественную силу и уверенность правительницы. Её фигуру не портил даже округлившийся живот — королева на момент написания портрета носила под сердцем сына. А рядом с ней стояли две похожие девочки, белокурые и голубоглазые. Одна из них улыбалась, и прижималась к матери, а вторая смотрела в сторону и Хильдине приходилось удерживать вторую дочь почти силой.
Аурэлия хорошо помнила этот день. Помнила, что позировать художнику было скучно. Но для неё ослушаться приказа матери было невозможно. И этим она отличалась от Сибил. Её сестра-двойняшка была своенравна, упряма и горда. Даже тогда, когда им было по шесть лет, с ее нравом уже не мог совладать даже отец, а король славился своей скоростью на расправу. Одно слово — огненная.
Вот только как и всех огненных её ждала ужасная участь…
— Ли, может пойдем в парк? — Йотэст прочитал мысли Аурэлии по ее потухшему взгляду и поникшим плечам. Девушка медленно кивнула и они направились к выходу из дворца.
Принцесса была задумчива, но многолетняя выправка истинной леди не позволяла ей картинно заламывать руки, кусать губы или нервно теребить платье, если она знала, что её могут увидеть слуги или жители дворца.
