Нахмурившись, я отложила в сторону наушники:
– Как скажешь.
– Ты не можешь тратить все свое свободное время на учебу, Блейка или бог знает кого там еще.
Кого там еще? Как будто у меня был настолько длинный список парней. Вздохнув, я поднялась на ноги и, когда выходила из комнаты, видела, что мама задумчиво смотрела на рождественскую елку. Интересно, о чем она в этот момент думала?..
На пороге видением в белом меня ждала Ди. Я не сразу поняла, что этот эффект создавался благодаря тому, что ее белый свитер сливался с густым снегопадом. Таким сильным, что я не могла различить линию деревьев, расположенных в нескольких метрах от нашего дома.
– Привет, – произнесла я, чувствуя некоторую неловкость.
Ди моргнула и тут же уставилась куда-то в сторону.
– Привет, – кивнула она с искусственным энтузиазмом. – Надеюсь, я не отвлекаю тебя…
Я облокотилась о дверной проем:
– Нет… я начала делать реферат по-английскому. Хочу поскорее с ним закончить.
– О. – Уголки ее розовых губ опустились. – Знаешь, я думаю, твоему реферату придется подождать, потому что мы с тобой идем в кино.
Я отшатнулась. Со всем, что сейчас происходило, со всей той ложью, в которой приходилось жить… находиться рядом с Ди было крайне нелегко.
– Может быть, в другой раз, потому что я и правда занята. Как насчет следующих выходных? – Еще даже не получив от нее ответа, я уже начала закрывать дверь.
Именно в этот момент Ди совершила свой мегаскоростной трюк, помешав двери закрыться и распахнув ее настежь. Выглядела Ди при этом так, словно являлась маленькой разъяренной фурией.
– Это было крайне грубо с твоей стороны, Кэти.
Я вспыхнула, потому что вела себя бестактно, хотя Ди это не остановило.
– Извини. Я очень загружена школьными заданиями.
– Я понимаю. – Она распахнула дверь еще сильнее. – Но сейчас ты все-таки пойдешь в кино. Со мной и Адамом.
– Ди…
– Ты не можешь отказаться. – Ее глаза встретились с моими, и я увидела в них боль. Сглотнув, теперь уже я отвела взгляд в сторону. – Я понимаю, что ты и Дэймон… скажем так… что бы между вами ни происходило, что бы ты ни делала с Блейком и как бы сильно я ни была увлечена Адамом… все это не должно повлиять на нашу дружбу. – Она сложила перед собой руки. – Просто надевай свои ботинки и пошли с нами в кино. Пожалуйста, Кэти. Я скучаю по тебе. Пожалуйста!..
Как после этого я могла отказаться?
Вздохнув, я заметила стоявшую в дверях кухни маму. Ее взгляд тоже просил меня о том же. Оказавшись меж двух огней, я не могла не уступить им. Если бы они только знали, что я держалась от Ди на расстоянии только ради ее же собственного блага.
– Пожалуйста, – прошептала Ди.
В моей памяти всплыли слова Дэймона о том, что я была паршивым другом. Происходившее мало зависело от меня, но Ди не заслуживала подобного отношения. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть:
– Хорошо. Я только возьму толстовку, и мы можем идти.
Ди радостно подпрыгнула, наградив меня быстрыми ликующими объятиями.
– Жду тебя здесь.
Это чтобы я уже точно не сбежала, подумалось мне.
Укоризненно взглянув на маму, я взяла с кресла толстовку, потом натянула свои высокие, доходившие почти до колен, ботинки и, засунув деньги в карман джинсов, вышла на улицу, окунувшись в холодный декабрьский день.
Под ботинками скрипел скользкий снежный настил. Ди, которая шла позади меня, увидев Адама, тут же бросилась ему на шею и, чмокнув в макушку, отстранилась.
Засунув руки в карманы толстовки, я вздохнула:
– Привет, Адам.
Казалось, он был удивлен.
– Ты действительно идешь с нами?
Я кивнула.
– Поразительно. – Его взгляд переместился на Ди. – А как насчет?..
Обходя в этот момент внедорожник своего бойфренда, Ди бросила на Адама выразительный взгляд.
Разместившись на заднем сиденье, я осторожно поинтересовалась:
– Вы пригласили… еще кого-то?
Пристегнувшись, Ди развернулась ко мне:
– Да, но не беспокойся. Будет весело. Вот увидишь.
Адам выехал на дорогу, и я, почувствовав тепло, промчавшееся по моему затылку, была не в силах остановиться и потому повернулась к заднему стеклу, чтобы увидеть его.
Дэймон стоял на пороге, и на нем, несмотря на зимний холод, были только джинсы, и еще… с плеча свисало полотенце. Невероятно, но я могла поклясться, что наши взгляды искали друг друга. Я продолжала смотреть на Дэймона до тех пор, пока дом не скрылся из вида, и была абсолютно уверена, что он провожал меня взглядом.
* * *
Мое настроение окрасилось в самые пасмурные оттенки, когда я наконец поняла, кого именно Ди пригласила с нами в кино. Возле входа в кинотеатр нас ожидала Эш Томпсон. Окинув меня типично стервозным взглядом, она прошла внутрь, плавно покачивая бедрами в обтягивающих джинсах, в сапогах на шпильке. И как она умудрялась не поскользнуться на обледенелой мостовой?
Я бы давно сломала себе шею.
Разумеется, мне выпала участь сидеть между Эш и Ди. Усевшись поглубже в кресле, я старалась игнорировать присутствие мисс Томпсон, пока не погас свет в зале и не начался фильм.
– И чья это была идея выбрать фильм про зомби? – скривила губы Эш, раскрыв упаковку с попкорном размером больше, чем ее голова. – Не удивлюсь, если выбирала фильм Кэти. Она и эти ходячие мертвецы внешне крайне похожи.
– Ха-ха, – пробормотала я, глядя в пакет с попкорном. Боже, ее мозгов вряд ли бы хватило для зомби, чтобы тому выжить.
Ди и Адам, сидевшие по другую сторону от меня, совершили налет на лоток с кондитерскими изделиями. Ди окунала батончик шоколада в сырный соус.
Мой рот открылся:
– Боже, это что, съедобно?
– Восхитительно, – улыбнулась Ди, откусывая большой кусок. – Соединение всего самого лучшего в этом мире. Шоколад и сыр. Просто чудо…
– Ты знаешь, – произнесла Эш, сморщив нос, – думаю, здесь мне придется согласиться с зомби-девушкой. Это ужасно.
Мои брови нахмурились:
– Я что, действительно настолько плохо выгляжу?
– Да, – кивнула Эш в тот самый момент, когда Ди выдохнула: «Нет!»
Скрестив руки на груди, я закинула ноги на пустое сиденье впереди меня.
– Ну что ж, – пробормотала я.
– Итак, – протянул Адам, искоса взглянув на меня, – у вас с Блейком действительно все хорошо?
Погрузившись еще глубже в мягкое кресло, я с трудом удержала в себе череду ругательств.
– Да-а, мы прекрасно общаемся.
Эш вскинула бровь:
– Ты проводишь с ним много времени.
Ди не сводила с меня глаз, погружая очередной шоколадный батончик.
– Видимо, у вас и правда все хорошо.
– Послушай, я хочу, чтобы на этот счет все было предельно ясно. – Эш положила в рот облитый сахаром попкорн, пронизывая меня высокомерным взглядом. – У тебя был Дэймон… Дэймон. Поверь, я знаю, насколько хорошо это может быть.
Чувствуя удушающий приступ ревности, я мечтала отправить весь пакет с попкорном прямо в ее надменное горло.
– Не сомневаюсь, что так и есть.
Ее губы скривились в издевке:
– И я не понимаю, как можно променять его на какого-то Блейка. Парень, конечно, смазливый, но он не может быть настолько хорош, как…
– Ууу… – Ди наморщила нос, замотав головой. – Давай не будем сейчас вдаваться в подробности того, насколько хорош мой брат, чтобы мне потом не пришлось посещать курсы психиатра? Спасибо.
Фыркнув, Эш встряхнула пакет с попкорном.
– Все, что я хотела сказать…
– Мне абсолютно неинтересно, что ты хотела сказать. – Потянувшись к ее пакету, я взяла пригоршню попкорна, наблюдая, как глаза Эш сузились. – У меня нет ни малейшего желания обсуждать с тобой Дэймона. И я не встречаюсь с Блейком.
– Друзья с привилегиями? – нахмурился Адам.
Я тяжело вздохнула. Как… ну, как могло случиться, чтобы сегодняшний день закончился обсуждением моей несуществующей сексуальной жизни?
– Нет никаких привилегий.
На этом допрос прекратился.
Где-то к середине фильма три пришельца удалились, чтобы вернуться с новой порцией еды. Я даже попробовала шоколад в сыре. Вкус действительно оказался крайне сомнительным удовольствием. Но даже несмотря на то что я сидела рядом с Эш, мне все равно было весело. Пока я наблюдала, как зомби поглощали разные части тела людей, я смогла отключиться от своих проблем. Все казалось непривычно нормальным. Когда мы выходили из кинотеатра, мы перебрасывались шутками с Ди и я улыбалась. Солнце уже село, и стоянка была залита мерцающим светом фонарей и рождественских огней.
Взявшись за руки, мы оторвались чуть вперед, оставив Адама и Эш позади.
– Спасибо, что согласилась пойти с нами, – произнесла Ди, понизив голос. – Мне было весело.
– Мне тоже. Я… – запнувшись, я пыталась подобрать правильные слова. – Мне жаль, что в последнее время мы редко общались.
Ветер теребил вьющиеся волосы Ди, бросая их на ее лицо.
– Скажи, с тобой… все в порядке? То есть… я хочу сказать, с тех пор, как ты сюда переехала, с тобой многое случилось. И я боюсь, что ты вдруг решила, что больше не хочешь видеть меня своей подругой.
