— Очень жарко, — лицо Алисы излучало озорство.
— А довольно много людей с детьми. Заметили? — муж смотрел на бассейн с плескающимися карапузами всех возрастов.
Я, шагающая рядом, кивнула, озадаченная фактом странных флюидов между ним и Алисой.
— Учитывая, как персонал клиники более чем самоотверженно относится к своим обязанностям, многие из нас чуть ли не живут в ее стенах, — заметила я, разглядывая, как сотрудники знакомили других сотрудников со своими детьми, женами в почти домашней неофициальной обстановке. — Так что кто бы ни принял решение о формате праздника, он поступил умно.
— Я слышала, что будет конкурс шляпок, — Алиса прикоснулась к своей. — Самая лучшая получает приз в десять тысяч. Очень хочу победить!
— А это кто? Вон там, с Брицкригом?
Внимание привлек мужчина, одетый в клетчатую рубашку, джинсы и ковбойскую шляпу. Словно почувствовав на себе взгляды, он посмотрел в нашу сторону.
— Шепард, — протянула я разочарованно.
Андрей слегка наклонил голову на бок и засунул руки в карманы брюк. Алиса кокетливо улыбнулась, неожиданно замолчала и побледнела.
— А я думал, что твой муж в ЮАР.
— Я тоже так думала, — проговорила Алиса, прижав руку к шее, сглатывая и наблюдая за тем, как к Шепарду, беседующему с Брицкригом, подошел Пладиц с напитками. Если бы я не была знакома с Алисой, то подумала, что она боится мужа.
Я перевела взгляд на Марса, отмечая, что он совсем не изменился с момента нашей первой встречи. Подробно и тщательно рассматривая, я впитывала его образ, чувствуя подступающее томительное смятение. Он выглядел притягательно, лишь небольшие тонкие мимические морщинки на лбу выдавали усталость. «Даже слишком» подумалось мне, спохватившейся, что пялюсь излишне откровенно. Тут же спрятала взгляд, чувствуя, как горяч и удушлив воздух в парке.
— Я пойду, — бросила она, устремляясь навстречу мужчинам.
Андрей недобро посмотрел ей вслед, затем на меня.
— Как тебе коктейль? Так себе, да?
Я не почувствовала вкуса, разглядывая общество, отражение солнечных бликов в розоватой жидкости и стекле стакана, а в следующую секунду услышала, как Алиса зовет нас.
— Ну что, пойдем, почувствуем себя богатенькими буратинами, — прошептал Андрей, беря меня за плечи, а затем одна его рука спустилась на мою ягодицу. — Как будто мы миллионеры!
Я никак не могла отделаться от ощущения, что вокруг смотрят только на нас. И уже поймала на себе несколько мужских оценивающих и малоподвижным взглядов.
— Как вам Лондон? — поинтересовался Марс, вежливо рассматривая Андрея и меня.
Мне стало неудобно в объятиях мужа, чересчур близко и прилюдно, и в то же время обидно. Ведь тот поцелуй в офисе, он ничего не значил. Марс тогда был так неотразим, да и сейчас тоже. Прекрасно понимает, как воздействует и влияет, по крайней мере на меня. А я как последняя нимфоманка, переехала из-за одного, всего лишь одного жалкого поцелуя.
— Хорошо, — ответил за меня Андрей. — Здесь столько интересного.
— Я сомневаюсь, что ты хоть что-то увидела из этого интересного, — ехидно заметил Плацид, усмехнувшись и бросая косой взгляд на Шепарда.
— Обустроились? Мы вас не разочаровали?
— Нет. Все отлично, — наконец улыбнулась я, стараясь выглядеть максимально довольной. — Не работа, сплошная мечта.
Уголок рта Плацида дернулся. А Марс лишь усмехнулся, посмотрев куда-то далеко вперед.
— У вас скоро истекает пробный контракт, — заметил он. — Не скучаете по дому?
Мне очень хотелось сказать правду. Скучаю по уважению коллег, по родной клинике, по отеческому отношению Курумканского к интернам и больше всего по отцу. Но не буду же я рассказывать, как мне весело работается под руководством вечно оглушающего Шепарда и о том, что за полгода я не сделала ни одной трансплантации.
— Условия для работы дивные, — я потерла заднюю часть шеи, будто та затекла, и ее нельзя повернуть.
— Дом чудесный. Мы только не успели привыкнуть к кранам, — вставил Андрей.
— Мистер Брицкриг стоял у истоков трансплантации, — поделился Плацид.
— Хирург? — удивленный взмах ресниц и наконец, настоящий неподдельный мой интерес в сторону Марса.
Он расслабленно, почти холодно улыбнулся мне в ответ.
Алиса, наблюдавшая за нами, не сводила глаз с Марса, то, как он смотрел, делал и вообще как-то отстранен. Казалось, что он все время думает о чем-то своем. Здесь и не здесь одновременно.
Она взяла меня за руку с теплотой закадычной подруги и показала в сторону нескольких дам.
— Пойдем, я тебя кое с кем познакомлю. Мы вас оставим, джентльмены.
Сделав несколько шагов, я обернулась. Рад нашему уходу был только Андрей, Плацид смотрел на нас тяжело, свирепо, и Алиса нервно сглотнула, прикусывая губу. В лице же Марса ничего не читалось, он смотрел на моего мужа.
Мы отошли не слишком далеко, и потому вместо беседы с незнакомыми людьми я молча прислушивалась к тому, что происходит у мужчин.
— Девочки, — посетовал Андрей, упорно не замечая, как застыли мышцы на лице Плацида.
— Схожу за напитками, — он забрал стаканы и отошел, оставив их наедине, продолжая исполнять обязанность подчиненного даже на празднике.
— Ваша жена делает большие успехи. Насколько мне известно, Шепард немилосерден к ней, но вы, я думаю, гордитесь, — сказал Марс, рассматривая его.
— О да, очень. Мне всегда везло с женщинами, а вот с женой повезло особенно, — от этих слов грудь Андрея немного выдалась вперед, вместе с подбородком, и нос потянулся к верху. — Вы женаты?
— Не довелось. Чем занимаетесь, мистер Баргузинский?
— Нет, это не моя фамилия. Милена не захотела менять свою. Я Кочетов. Учу язык, знаете, — он поискал глазами Плацида с напитками, но того нигде не было видно. — Он оказался не прост.
Засмеялся один.
— Язык непростой, — его собеседник кивнул. — Но мне кажется, сложно быть иждивенцем жены. Через пару лет она сделает карьеру, думаю, со временем станет одним из ведущих трансплатологов мира. А вы? Не боитесь потерять?
Разговор перестал казаться удобным и нетрудным. Андрей недовольно кинул взгляд на собеседника.
— Не всем звезды с неба хватать, верно? Кому-то и поддержкой придется быть. Вы бы поняли, если бы у вас была супруга.
— Сомневаюсь, — Марс не скрывал презрение и превосходство во взгляде. — Скорее всего, моя женщина ни одного дня в своей жизни не работала бы. Дом и дети. Вы хотите детей?
— У Милены не может быть детей, она бесплодна, — больше ему не хотелось улыбаться Марсу.
Марс бросил взгляд в нашу с Алисой сторону, та беседовала с женами хирургов и коллег.
— Уже обзавелись друзьями? Я вижу, вы дружите с Мэдсами.
— Алиса хороший друг, — произнес Андрей, чувствуя, как разговор повернул не в то русло, и ему явно не по себе от кривой усмешки Марса.
— Она горячая штучка. Вы с ней поосторожней, Мэдс весьма ревнивый муж.
Мой муж странно покраснел и побелел одновременно. Выдавил из себя улыбку.
— Я бы тоже не простил.
Марс улыбнулся одним лишь уголком рта, взял у подошедшего Плацида бокал и отпил, разглядывая Андрея с прищуром.
— У нас есть место в компании. Мы можем вам его предложить. Вам интересно?
На секунду-другую в глазах того просверкнуло счастье, вот он выход.
— Очень, — его плечи расправилось, грудь выгнулась колесом, черты лица засияли, и он со всей возможной страстью пожал руку Марсу, не замечая сквозящей неприязни во взглядах мужчин.
— Мэдс, оформи его.
— Прямо сейчас? А кем? — засуетился Андрей.
— Он вам все расскажет по дороге.
***
— Знаешь, за всю свою жизнь, если я в чем и научилась разбираться, так это в мужских взглядах, — прошептала Алиса, наклонившись ко мне, кокетливо прячась за бокалом шампанского. — Могу разглядеть даже самое запрятанное, захудалое, малюсенькое желание. Хотя обычно этого не требуется.
Она хихикнула и сделала большой глоток, продолжив:
— Мужчины не способны прятать вожделение. От природы они визуалы. Заметила, как Брицкриг пытается скрыть свое, когда смотрит на тебя.
