познакомиться.
– Ну как тебе сказать, Маркус. Познакомиться-то мы как раз-таки успели еще вчера, – ехидно протянул Рик. – И наше незабываемое знакомство носило некий оттенок… фееричности.
Нара Вероника, сидевшая за столом и до этого листавшая голограммы с какими-то схемами, видимо, уловила эмоции мужчины, прервалась и уставилась на нас. Маркус хмыкнул, напоминая о себе.
– Нар Маркус, вчера я… случайно обвалила стену в квартире, – выдохнула, как есть. – Смежную. Между моей квартирой и…
Я прикусила губу и бросила короткий взгляд на невозмутимого Рика, а после покосилась на своего начальника.
Очень хотелось зажмуриться, но я не посмела.
Владелец «Звездного ветра» неверяще моргнул и перевел взгляд на Рика, а потом снова посмотрел на меня.
– Прошлым вечером я усилила тренировку… в два раза. Думала, так будет лучше, а в итоге заработала откат, и польза сошла на нет. Пока Рик не сказал, я и не знала, что у одаренных существует какой-то откат, и что если переборщить… Раньше у меня такого не случалось! Я понятия не имела, что электрические щитки отреагируют на мой дар. И вот, как итог… они перегорели, случился маленький взрыв, и… стена рухнула. Случайно, – повторила я.
Выражение лица Маркуса стало совсем непередаваемым, а через мгновение он рассмеялся.
– Случайно порушить стену. Да я смотрю, вчера со своим кабинетом еще легко отделался.
К щекам прилил жар, и я виновато посмотрела на веселившегося начальника. Ника, впрочем, тоже посмеивалась, не в силах сдержаться. Должно быть, со стороны все выглядело как-то иначе, чем я думала.
Рик скрестил руки на груди и фыркнул.
– Так, проблему понял, вопрос решу. Стену вам сегодня восстановят, электричество сделают, аккумуляторы помощнее поставят. Но пока дар не придет в норму, Тай, на тренировках следовать инструкциям Галахарда, никаких отклонений и самостоятельности в этом вопросе. Ясно?
– Да, нар Маркус.
– Ника, вышли, пожалуйста, Тай информацию об одаренных ариатах. Почитайте, вам полезно.
– Спасибо. Нар Маркус, вы что, не сердитесь ну… за внеплановый ремонт?
Я прикусила губу, не сводя глаз с мужчины, и чувствуя, как молчавший Рик прожигает меня взглядом.
– Нет, – вполне спокойно ответил Маркус, и в глазах у него снова сверкнули искры веселья. – Как я вам еще вчера говорил, при работе с одаренными ариатами случаются всякие накладки. За столько лет я давно к этому привык.
В этот момент у Ники сработал вызов по лиару. Она защелкала голограммами и сообщила:
– Маркус, тебя в отделе ментальных нарушений ждут.
– Помню, приму душ, переоденусь и отправлюсь. Рик, информации от Нарана пока нет, будет, скорее всего, только после обеда, поэтому и обсудить дело предлагаю позже. Или ты что-то еще хотел? – поинтересовался Маркус.
– Решить проблему со стеной, – заметил он.
– Считай, решил.
– О, да! Зато теперь у меня появилась другая.
И Рик так красноречиво посмотрел в мою сторону.
Я с трудом удержалась от желания ответить колкостью, но чувствуя, как кончики пальцев снова покалывает разрядами, сосредоточилась на контроле над даром.
Вот сколько можно ехидничать и припоминать мне рухнувшую стенку? А я этого невежливого мужчину еще и завтраком кормила!
– Отправляетесь-ка сейчас на совместную тренировку, как и планировали, а после обеда встретимся, решим насчет вашего первого задания.
– Ну ты и… гад, Маркус! – возмутился Рик.
– Это почему же? – хмыкнул ариат.
– Подсунул мне мало того, что студентку, так еще и с не особо контролируемым даром!
– Вот и займись этим. Обучи, помоги, поддержи, – отрезал Маркус. – И про гада, кстати, повторяешься.
Рик тихо рыкнул, и часть металлических перегородок в приемной пошли рябью, изменяя узор. Маркус никак не среагировал, видимо, действительно привычен к подобному проявлению силы, а вот я смотрела во все глаза. Страшно почему-то не было, а вот любопытно… Вот как он это делает?
– Она даже меня не боится! – возмущенно заявил Рик.
– А должна? – не выдержала я.
– Да. Или не все слухи про меня пересказали?
Я фыркнула. Не сомневаюсь, что из них правдива лишь часть. Про характер мне, к примеру, никто не рассказывал. Только про лучшего пилота и грозу пиратов дальнего космоса.
– И не забывай, Рик, что Тай тоже с даром одного уровня с тобой.
– Забудешь такое… Хотя предупредить бы мог!
Маркус ничего не ответил, лишь сверкнул глазами.
– А как тот момент, что мы равны по силе, связан со страхом? – спросила я, уловив главное.
– Нас бояться, – ответил нар Маркус. – Если бы у вас не было способности высшего уровня, вы бы испытывали страх.
Я моргнула, так как не замечала даже за кем-то из одногруппников такого поведения по отношению ко мне. Но, с другой стороны, и сблизиться никто не пытался. Видимо, интуитивно чувствовали что-то не то, исходящую опасность.
– Тай, слушайтесь Рика на тренировке во всем, так же, как и Галахарда. Это приказ. Ясно?
– Да.
Маркус посмотрел на моего напарника, буквально пронзил его взглядом.
– Перегнешь палку, нажалуюсь Эльзе.
Рик закатил глаза, но кивнул.
– Вот и отлично, что договорились. А теперь, если все решили, идите. Учитывая ваши эмоции, вы оба нуждаетесь в тренировке, чтобы выпустить пар. Глядишь, и «Звездный ветер» уцелеет, – ехидно заявил Маркус.
Ника хихикнула и посмотрела на своего мужа такими глазами, что мне стало понятно, что сейчас мы тут явно лишние.
Я вышла из приемной первой, Рик последовал за мной. Мы молча добрались до лифта. Ариаты, завидев нас, проскользнули вдоль стеночки, заявляя, что никуда не торопятся и подождут следующий лифт. Некоторые сообщали, что забыли на этаже что-то важное и банально сбежали.
Рик остался невозмутим, никак не отреагировал на произошедшее, а я только сейчас осознала, что имел ввиду нар Маркус, когда говорил, что одаренных бояться.
Дверцы лифта сомкнулись, отрезая нас от всего мира. В пространстве сразу стало тесно и трудно дышать, воздух между мной и Риком буквально наэлектризовался. Моя спина вспотела, сердце бешено забилось. Присутствие мужчины ощущалась жарко и ярко. Вот лучше бы я его боялась! Но, увы… Я испытывала странное невозможное притяжение к Рику и понятия не имела, как с этим справиться.
На лиар пришло сообщение от нары Вероники, а в нем – прикрепленные файлы с информацией об одаренных ариатах и предупреждение, что когда я прочту документы, они уничтожатся. Это отвлекло меня, хотя напряжение никуда не делось. Я чувствовала Рика, пока сохраняла закодированные файлы.
Наконец, по ощущениям, словно прошла вечность, двери лифта распахнулись, и мы вышли в коридор. Ариаты, работающие в «Звездном ветре», увидели нас и, как по команде, вжались в стену, стараясь казаться невидимками.
Внутри стала подниматься злость. Не такой уж Рик и страшный, чтобы вот так реагировать! Мне очень хотелось сказать об этом, но чувствовала, что словами ничего не изменю. Никто не может заставить человека думать иначе, если он уверен в ином и не готов увидеть ситуацию с другого ракурса.
Галахард уже ждал нас на полигоне. Собранный, решительный, хотя в присутствие Рика, судя по взгляду и осторожным движениям, он чувствовал себя немного неспокойно.
Мне пришлось рассказать ему про последствия отката и созданный пару раз за вчерашний вечер щит. В глазах сурового мужчины мелькнуло веселье, но Галахард не позволил себе даже улыбку.
– Ну что ж, думаю, вывод, что во всем важна мера, вы уже сделали, – мягко заметил он. – Но если вдруг ситуация повторится, еще раз проверим параметры вашей способности и уменьшим нагрузку. Что же касается вашего щита… С этим будем работать. Очень часто подобные грани дара проявляются от сильных эмоций. С мгновенным перемещением у вас как?
– Никак, – ответила я. – А я и это могу?
Я уже видела, как вчера на грани видимости переносился Шархат, но думала, это часть дара термокинетика.
– Можете. У каждого из одаренных просыпается эта грань, вопрос в том, когда и при каких обстоятельствах. К примеру, нара Александра впервые использовала мгновенное перемещение, когда спасала жизнь нару Диару.
– Я не готова рисковать жизнью близкого человека, чтобы пробудить эту способность.
– И не надо, конечно. Дам специальный блок упражнений, чтобы со временем все получилось само собой, – кивнул Галахард и повернулся к подозрительно молчавшему Рику.
– Предлагаю и вам, и наре Тайгетте начать с физической подготовки, после перейдете на реальности.
Рик кивнул, мгновенно переместился в другой конец зала, загружая трехмерное пространство. Решив держаться от своего напарника подальше, щелкнула по ближайшему сенсору с программами. Один шаг в измененное пространство – и дальше я сосредоточилась лишь на тренировке. После физической подготовки сразу же щелкнула по панели, выбирая сегодняшние реальности. Галахард успел добавить в нее одну новую, где имелись все шансы поставить щит. Только сколько я с последним не билась, как не пугалась сыпавшихся камней
