— Хм. Интересный у вас мир. А у нас тут только люди. Так что, остаётесь?
— Думаю, да. Конечно, я должен обсудить всё со своими. Но просто уверен, что они не откажутся. А значит, всё зависит от Вилории – найдём мы её завтра или нет.
— Вилория это ваша потерявшаяся? А почему именно завтра? — спросил Ворон.
— Да тут неожиданно выяснилось, что Макс знаком с девушкой, коротая, по идее, должна знать, где находится Вилория. Завтра мы с ним едем к этой девушке.
— Куда это вы с ним едете?! — нехорошо изумился Ворон. — Нет, ты-то можешь ехать куда угодно. А вот Макс... Пока он здесь, я за него отвечаю.
— Влад, но мне очень нужно, чтобы он показал нам дачу этой девушки.
— Пускай покажет её на карте. Или я тоже поеду с вами.
— Езжай. Ничего не имею против, — легко согласился Рондвир.
— Значит, договорились. Ладно, возвращайся к своим. А мне ещё кое-что сделать надо.
Расставшись с нежданно нарисовавшимся в его владениях соплеменником, Влад спустился в подземелье. Туда, где в центре золотой пентаграммы в землю был воткнут меч. Когда он увидел спящих охранников и понял, что усыпил их вампир, то испугался не только за студентов, но и за меч.
Нельзя было ему уезжать и оставлять меч вовсе без присмотра! Но он отъехал всего на полчаса. И на тебе – в усадьбу тут же заявились какие-то вампиры! Да, по всему периметру установлена сигналка. Однако дорогие сородичи обнаглели до того, что вторглись прямо через ворота.
Первым делом Влад рванул именно сюда, к мечу. По счастью, тот оказался на месте, и никакие вампиры к нему не приближались. Рушить систему за шаг до её окончательного построения у него не хватило духу, и он оставил всё как есть. Если бы вампиры пришли за мечом, они бы его уже украли. Но что им всё-таки понадобилось здесь? Влад поспешил разыскать трёх своих студентов... а в итоге нашёл и вторгшегося к нему вампира.
Успокоившись, что тот вовсе не враг – Ворон чувствовал, что Рондвир был с ним вполне откровенен, и про другой мир наверняка тоже не соврал – он вернулся, чтобы завершить начатое и наконец убрать меч в тайник. Пусть гости явились не с дурными намерениями, но мечом всё равно могут заинтересоваться – ни к чему это.
Вообще Влад намеревался закончить работу завтра. Но это было до появления четверки магов. Теперь придётся кровь из носу уложиться сегодня. И в одиночку – Вик приедет только поздним вечером.
Вздохнув, Влад принялся достраивать поисковую сеть. Дело шло очень тяжело, и он выкладывался по полной, попутно размышляя о новичках.
Отчасти он сам себе удивлялся, что так быстро предложил им остаться. Почему? Почему Рондвир с ходу вызвал у него такое доверие? Уж не только ли потому, что Влад впервые за долгие годы встретил соплеменника, настроенного к нему вполне благожелательно – даже несмотря на стычку в самом начале? Нет, скорее, он просто почувствовал в этом юном вампире родственную душу. Буквально с первых минут – ещё во время стычки, как бы странно это ни прозвучало.
Поэтому он захотел продолжить знакомство, поэтому предложил им остаться. С его друзьями он вовсе не успел пообщаться, однако был уверен, что Рондвир умеет выбирать себе друзей. Вампир определённо нравился Владу. А до сих пор его первое впечатление всегда оказывалось верным.
Ладно, что сделано, то сделано. Будем надеяться, что интуиция не подвела и теперь.
Спустя несколько часов Влад наконец закончил и активировал сеть. Глухо – никакого отзыва, даже ни малейшего намёка.
Но, может быть, следует подождать какое-то время? В полном бессилии опустился на землю и, кажется, отключился на несколько мгновений.
Его разбудили чьи-то шаги. Ворон вскочил на ноги, вглядываясь в темноту тоннеля. Сил не было даже на магическое сканирование коридора. Если это враги – бери его голыми руками! Но вряд ли это вампиры – зачем бы им понадобилось идти с фонарём. А свет фонаря бил прямо в глаза, не позволяя разглядеть ничего.
Глава 75
— Влад? — узнал он голос Рондвира.
И всё-таки вампир! Только не один. Фонарь наконец опустили – с ним Морис и двойник Макса. И что им понадобилось здесь? Как вообще оказались в подземелье?
— Чего вам? — недовольно осведомился Ворон.
— Да вот, уж больно интересно стало, что здесь такое... — ответил Рондвир.
Идиот! — обругал себя Влад. Как можно было надеяться, что маги их уровня не почувствуют фонтан силы!
— Шли на источник? — пробурчал Ворон.
— Ну да. Что это? — вновь поинтересовался Рондвир. — В жизни не видел такой квинтэссенции силы.
— Поисковая сеть, — не стал врать Влад. Да в этом и не было особого секрета. Куда хуже другое – теперь они поймут, что источником этой квинтэссенции является меч. Однако скрывать это было уже поздно. И как его угораздило заснуть в такой неподходящий момент! — Хотел попытаться найти одного своего друга.
— Получилось? — спросил Морис.
— Нет, — Влад проверил сеть ещё раз – ни-че-го.
— Почему? Что-то не так сделал? — уточнил Рондвир.
— Всё так. Просто если отзыв так и не пришёл, значит, его уже нет в живых, — Влад с трудом заставил себя произнести эту страшную истину вслух.
— Сочувствую.
— А может, он просто без сознания? — предположил Морис.
— Без сознания, говоришь?.. — задумался Влад, вновь хватаясь за надежду. — Да, в этом случае, чтобы получить отзыв, сеть надо бы усилить. Только я, к сожалению, не в состоянии этого сделать.
— Мы можем помочь? — спросил Дэллоиз.
— Даже не знаю. Как маги вы, безусловно, сильны. Но вот умеете ли работать в нужном ключе, это мне неведомо.
— Давай хотя бы попытаемся, — предложил Рондвир. — Объяснишь нам, что именно надо делать. С артефактами мы действительно никогда не работали. По правде сказать, я и в существование их не верил. Однако теперь приходится признать очевидное. — Рондвир присел возле меча и провел рядом с ним рукой. — Просто потрясающая штука! Где ты его взял?
— Семейная реликвия.
— Остается порадоваться, что у неё достойный хранитель. В неподобающих руках такая реликвия может тех ещё бед натворить.
— Вот это точно, — мрачно подтвердил Ворон. — Ладно, попытка не пытка – давайте попробуем. Только не сегодня. Лично я выжат как лимон.
— По тебе заметно, — Рондвир ободряюще улыбнулся ему. — Если успеешь восстановиться, попробуем завтра, когда вернёмся. Или послезавтра. Тебе кровь нужна.
— Кровь есть, — ответил Ворон. — К себе вернусь – конечно, выпью дозу.
— Влад, скажи, а с помощью твоей сети Вилорию поискать нельзя? Вдруг завтра не повезёт.
— Увы. Чтобы искать Вилорию, сеть нужно строить заново, вплетая в неё уже её энергетику.
— Ясно. Ладно, будем надеяться на везение.
— Влад, у меня тоже вопрос к тебе, — сказал Дэллоиз. — Ты там что-то про установление родства магическим способом говорил. Это правда реально?
— Правда. Но есть одна загвоздка. Для этого мне необходима кровь вас обоих. Свою ты мне, положим, предоставишь. А как мне взять её у Макса?
— Хм. Надо подумать! — вирг явно не собирался отказываться от идеи.
— А ты всерьёз полагаешь, что может иметь место родственная связь между представителями разных миров? — улыбнулся Ворон.
— Ну, вдруг? Портал существует, а значит, существует и вероятность, что мы не первые, кто прошёл через него. — Дэллоиз пристально посмотрел на ректора. — Ладно, буду откровенен. Я –оборотень. И в Максе тоже чувствую задатки оборотня.
— Вот как? — теперь Ворон был по-настоящему удивлён.
— Да. Оборотни у него в роду наверняка были. Ты ведь с ходу определил в Ронде вампира. Вот и мы чувствуем своих не хуже вас.
— Как твое имя? — спросил Ворон. — Денис называл, но...
— Дэллоиз.
— Только по документам он вовсе не Дэллоиз, — вставил Морис. — Хотя друзьям Дэна представился именно так. Поэтому, что с ним теперь делать, даже не знаю.
— А Дэну он представился по-другому? И как парни это переварили?
— Дэну он представился как Дэлл, что действительно является сокращением от его имени. Да и с остальными, в общем-то, нормально получилось. Им Дэлл назвал не только своё имя, но и фамилию, а она оказалась похожей на голландскую. Как я понял, в голландских именах всё равно никто из них не разбирается.
