Лан хмыкнул.
— Почему невозможно? Возможно. Если в сердце и или в голову, или артерию перерезать. Главное — быстро, тогда нити не успеют среагировать. У него вообще защита самая базовая.
— Откуда ты знаешь?
Глупый вопрос.
— Знаю, — он пожал плечами.
Я стояла… очень хотелось спросить о главном, но я не решалась. И так уже спрашивала, но никто не хотел мне отвечать. Может и правда, это не мое депо?
Уйти?
Тихо шмыгнула носом.
— Соле, — Лан снова улыбнулся, но на этот раз очень так легко и искренне. — Какая ж ты…
Встал, подошел, взял меня за плечи.
— Какая? — я слегка обиделась.
— Смешная, — сказал он. Его глаза улыбались тоже. Притянул меня к себе, обнял, чуть потрепал по волосам на затылке.
— И совсем не смешная, — фыркнула я.
Он тихо рассмеялся.
— Ты очень хорошая, Соле. Такая милая маленькая девочка.
Маленькая девочка! Джара, вот, не маленькая девочка, она женщина! С ней все иначе! На нее он смотрит совсем не так. А я… Я дернулась было из его рук, попыталась освободиться, но держал он крепко.
— Отпусти!
— Подожди, Соле. Не обижайся, ну, что ты… Соле! Мне нужно тебе многое сказать…
— Не надо, — попросила я. Обида и злость одновременно, я не знала, что делать. — Лан, не надо… мне все время кажется, что ты играешь со мной. Что используешь…
Я закусила губу.
Глаза у него такие голубые-голубые, ясные, я просто терялась в этих глазах. Таяла. Понимала, что как бы не обижалась, все равно не могу ничего сделать.
Лан вдохнул — глубоко, словно собираясь нырнуть, задержал дыхание. Долго смотрел на меня.
— Я люблю тебя, Соле! — сказал он вдруг, голос слегка дрогнул.
— Что?
Мне показалось, это только послышалось.
— Я тебя очень люблю. Соле… Это все не просто… Ты знаешь, почему Хаген разбил мне нос? Он хотел, чтобы я больше не подходил к тебе. Он считает, что с моей стороны это несерьезно, что я… — Лан тяжело вздохнул. — Соле, думаю, он просто ревнует. В любом случае, выбор за тобой. Ты сама должна принять решение. Никакой дракой это не решить. Только ты сама.
— Я? Сама? — У меня кружилась голова, я не понимала. Я должна выбрать? Что?
— Соле… — Лан опустился на колени, все еще держа меня за руку. — Соле, послушай, я люблю тебя и хочу, чтобы мы были вместе. Я не так уж много могу тебе предложить, я порвал с семьей, у меня ничего нет. Но ведь мы станем заклинателями, получим лицензию, а это хорошая работа. Ты не пожалеешь, Соле.
Мне все казалось, я чего-то не понимаю.
Лан смотрел мне в глаза…
— Соле, милая, ты станешь моей женой?
Самое странное — Джара смотрела на меня с сочувствием.
Я думала, она будет злиться, так же, как злилась в самом начале, когда Лан подарил мне серебряный цветок. Но нет. Джаре было все равно. Более того, она как-то тихо и незаметно начала меня опекать — помогать по мелочам, и в быту и в учебе.
Сначала я боялась — как все будет, что я скажу, как объясню… но, оказалось, говорить ничего не нужно. Лан совершенно четко и прямо давал всем понять, что я теперь его девушка. Он брал меня за руку, обнимал при всех, нежно целовал в щечку. Он каждый раз помогал мне подниматься и спускаться по лестнице, всегда старался быть рядом. Мне очень льстило его внимание…
Он никак не пытался оправдаться или объяснить то, что было между ним Джарой раньше. Мы не говорили об этом. Я старалась не думать. Что было — то было, уже не имеет значение. Важно только настоящее.
Счастлива ли я была? Сложно сказать. Наверно… Но я не чувствовала твердой почвы под ногами. Не было уверенности. Мне казалось, я иду по воде, какое-то волшебство держит меня, но один неверный шаг и…
Боялась ошибиться снова.
Пока мы ни разу не оставались наедине. То есть, мы были вдвоем, гуляли по городу и в окрестностях, иногда вокруг не было совсем никого. Но… хм… настоящей близости у нас не было. Пожалуй, и хорошо, я пока была не очень готова. Я хотела этого, но при мысли, что все может случиться вот-вот, у меня подкашивались ноги. Нет, — говорила я себе, — у нас ведь серьезные отношения, нам некуда торопиться.
Я знала, что у Ины с Регаром тоже все серьезно. Еще видела, что вечерами они часто уходят куда-то наверх. Краем уха слышала, что там есть специальная комната, где тепло, есть печка, дрова, конечно, все покупают сами… Побыть вдвоем… Я там ни разу не была.
Я знала, что Джара не скучала одна. Да она и не была никогда одна, Лан — так… Видела рядом с ней высоченного тощего парня с третьего курса, Вэя, кажется, видела, что Джара ему очень нравится. Да и может пи кому-то не нравиться Джара? Джара — это огонь.
Я слышала, что Кер, брат Регара, встречался с какой-то девочкой в городе.
Хаген всегда был один.
И без того молчаливый и необщительный, он совсем замкнулся. Почти не разговаривал, лишь очень скупо, по необходимости. Я чувствовала себя виноватой… Это из-за меня. Он ведь так пытался мне помочь…
Я все хотела поговорить с ним, но при всех не решалась, а наедине не выходило. Никак не могла оказаться с ним наедине. Иногда мне казалось — Хаген сам избегает меня, уходит от разговора.
Я не понимала. Что-то произошло. Что-то очень нехорошее…
* * *
Рыба подорожала.
Еще не сильно, но заметно. Первая на это обратила внимание Ина, они с Регаром ходили на рынок, пришли такие серьезные, хотели купить кальмаров, но ничего не нашли. Рыбы вообще стало меньше. Ина пыталась говорить с торговцами, пыталась узнать — да, рыбаки все так же ходят в море, но приносят меньше. Море постепенно пустеет. Говорили, что еще лет двадцать назад рыбы было полно, хоть руками лови, а теперь лодки все чаще приходят пустыми. Почему? Ну, вот вам, магам, лучше знать, это же вы…
Нет, прямо пока никто не обвинял, но смотрели косо.
С тех пор, как Этор стал частью метрополии — дела все хуже.
И у Лана тоже. Работы в городе стало меньше, едва хватало своим, студентам платить не хотели. Да и свободного времени у Лана мало, не то, что летом. С утра занятия, по вечерам он уходил, но все чаще приходил ни с чем. На еду пока хватало, но вот в «Морского дракона» мы почти не ходили. Наверно, к лучшему, у меня теперь совсем не было желания туда ходить.
Каждый раз я вспоминала, как мы танцевали с Хагеном. Тогда мне было действительно хорошо, было так легко и просто.
Иногда я повила себя на мысли, что если бы это он тогда взял меня за руку, сказал, что…
Я сама пугалась этих мыслей.
Почему все так вышло?
Нравился пи мне Лан? Конечно! У меня даже колени начинали дрожать, когда я видела его, сердце бешено колотилось, и в груди разливалось такое тепло… Порой, я не могла поверить в свое счастье — как такой парень мог обратить внимание на меня? Я сходила с ума, теряла голову…
