решила отплатить ему – пусть она не может и не хочет быть его женщиной в постели, но работать она будет наравне с ним. Они наделают много запасов! Потому, что зимы в этих краях и вправду холодны…
После завтрака Ольга переоделась в другой сарафан, проще и прочнее, а также надела грубые кожаные башмаки. Одежду вновь дала ей Халла, которая принесла ее с собой.
Они покинули дом. Халла сказала, что Агнар заходил к ней с утра и сообщил, что вскоре вернется, так что усадьбе пустовать оставалось недолго. Да и поле, куда направлялись женщины, находилось совсем недалеко.
Прохладный ветер трепал медовые косы Ольги, но вот из-за серых туч выглянуло солнце и ласковым лучом коснулось ее лица. Ольга улыбнулась светилу, как старому знакомому – здесь его было так мало. Совсем не как дома…
Пока они с Халлой держали путь к посевам, Ольга стала, было, думать о родных, но сердце ее сковала такая тоска, что она решила не травить душу этими мыслями. Судьба ее семьи останется неизвестной, а ей стоило подумать, как жить теперь здесь.
Однако, за работой времени для мыслей не осталось. Ольга и Халла проворно пололи, окучивали саженцы, поливали их из деревянных кадок, вода в которых настаивалась с минувшего дня. Оказывается, воду натаскал Агнар.
- Да, он горазд не только мечом махать, - кивнула Халла. – Агнар много чего умеет… Завидный жених. Точнее, был, теперь-то есть у него…
- А что ж тогда он был один столько времени? – перебила ее Ольга. Хватит уже его нахваливать!
Женщина насупилась, но потом все же ответила:
- Не любят у нас, когда молодец один. Семьи-то нет у него. Случись чего – и помочь некому.
- А вот Лута, похоже, согласна, - обронила Ольга, делая вид, что увлеченно копается в земле.
- Про нее я тебе уже говорила. – Халла выпрямилась и оглядела плоды их труда. – Ну, что же, на сегодня хватит. По дому еще дел полно. Пошли, Олли.
Ольга послушно направилась следом, подумав, что потихоньку привыкает к новому имени. Пока они шли, Халла снова стала учить ее некоторым словам, и даже целым предложениям из языка северян.
- Старайся почаще разговаривать с Агнаром, - посоветовала она. – Даже если не понимаешь его. О чем-то можно догадаться по смыслу, а что-то он объяснит сам. Самое главное, - улыбнулась Халла, - чтобы ты знала, как сказать «люблю» и «хочу».
Ольга не нашлась, что ответить и промолчала, а северянка внимательно поглядела на нее.
- Так ты все еще не спала с ним! – воскликнула она. – Как же так? Постель-то я видала, одна была… Или ты на полу спала, как собачонка?
- Вовсе нет, - возмутилась Ольга. – Мы провели прошлую ночь вместе. Просто… Просто я не хочу с ним… Ну…
- А он не настаивает? – в изумлении сощурилась Халла. – Ну, дела… Да где ж такое видано! Чтоб воин да не взял своего? Ты, девчонка, часом, не колдунья?
Ольга покачала головой. Ее, по правде говоря, и саму удивляло поведение Агнара, хоть она и довольна была, что он ее не тревожит. Но Ольга не могла не понимать, что это – необычно… И вряд ли продлится долго.
Она подняла глаза на свою спутницу, ожидая увидеть в ее лице привычное уже раздражение. Но не увидела – Халла смотрела на нее мягко и с добротой.
- Я тебя понимаю, - промолвила она. – Когда я жила во дворце, то много чего видела… И ко мне приставали, но я была под защитой королевы. А вот многих других девочек… Тяжко это, когда против воли. Но я тебе вот что скажу. Агнар – не просто мужчина, а твой муж. Он добр к тебе, и разве же некрасив? Та же Лута готова из платья выпрыгнуть, как его видит! Да и не она одна, по правде говоря. Так что подумай…
Ольга не успела ничего ответить, как виновник разговора показался впереди. На плече его висел лук, а в руках была добыча – глухарь и пара зайцев.
Коснувшись взглядом Ольги, Агнар невольно улыбнулся. Потом перевел глаза на Халлу и кивнул ей.
- Все, вручаю тебя твоему супругу, - сказала Халла.
Агнар протянул ей одного из убитых зайцев, и женщина с улыбкой поблагодарила его. Ольга уже запомнила слово «спасибо» и решила при случае применить. Тем более, Агнар явно заслуживал этого.
Попрощавшись, Халла пообещала зайти на следующий день, а после отправилась к себе домой. Агнар пошел к дому, а Ольга – за ним.
Она умела ощипывать птицу, а вот свежевать зайца – нет, дома это обычно делали ее братья. Поэтому она внимательно следила за движениями Агнара, пока он снимал шкурку с животного, чтобы в следующий раз сделать самой.
Агнар освежевал и выпотрошил зайца во дворе, а мясо принес Ольге. Пока он разводил огонь в очаге, девушка замариновала зайца с травами, которые днем они с Халлой собрали в поле, а после принялась ощипывать глухаря.
Она гораздо больше освоилась и в доме, и с Агнаром. Совместная ночь разрушила некую преграду между ними, и, хотя Ольга по-прежнему боялась его, она уже не страшилась сделать лишнее движение или шаг. Молча, они работали по дому, будто всегда делали это. Ольга поймала себя на мысли, что ей почти хорошо сейчас…
У нее никак не получалось дотянуться до сушеных грибов, что висели под самым потолком. Видимо, Агнар сам вешал их туда прошлой осенью. Ольга была значительно ниже его ростом, так что, как ни тянулась, а достать не получалось.
Незаметно подошедший Агнар протянул руку и, отцепив несколько больших грибов, вложил их в раскрытые ладони девушки.
- Спасибо… - пробормотала Ольга на языке северян. Она не была уверена, что сказала это правильно, но глаза Агнара распахнулись, а губы растянулись в улыбке. Значит, все верно.
Он так и застыл около нее, стоя совсем близко. Голубые глаза северянина буквально заворожили ее, Ольга почувствовала, как его широкая ладонь скользнула по ее спине.
Но вновь, точно как накануне, их потревожил стук копыт. На сей раз, он был громче и, как показалось Ольге, доносился с другой стороны. Агнар нахмурился и направился к двери, по обыкновению, взяв с собой меч.
На улице уже почти стемнело. В тусклом свете очага и пары лучин, что пробивался из дома через входную дверь, Ольга сумела разглядеть нескольких всадников. Они
