Я кивнула и просто прижалась к ней ещё ближе, а затем попрощалась и порталом ушла домой. Что тут ещё говорить, если Исида во всём права?
Глава 10
Небольшой двухэтажный домик в спальном квартале Лаоша встретил меня тишиной и пустотой. Сюда я перебралась через год после того, как стала илларой Лонг.
Никого не удивило, что убитая горем вдова решила сменить обстановку, переехав оттуда, где всё напоминало ей о потерянной семье. Я же, выбирая жильё, руководствовалась лишь тем, чтобы поблизости не жил никто, кто хорошо знал настоящую оборотницу и мог бы меня раскусить.
Этот дом мне помогла выбрать Исида. Она же ссудила мне средства на его покупку, которые, впрочем, я давно уже ей вернула, несмотря на возражения и искреннее возмущение Видящей. Ну, не любила я быть в долгу. И пусть здесь было не так много комнат, именно этот домик стал моей крепостью. В прямом смысле этого слова.
Стоило мне шагнуть из портала, как тут же сработали охранные артефакты, проверяя мой доступ на уровне ауры. Я послушно замерла, позволяя магии коснуться моего тела, а затем спокойно пошла на кухню, не обращая внимание на то, как привычно вспыхивают выложенные из драгоценных камней узоры по углам каждой из комнат, заново активируя защиту.
Эта охранная сеть — лучшее, что я создавала в своей недолгой, но весьма насыщенной жизни. И потратила я на это почти год. Зато теперь не опасалась, что кто-то сможет сюда проникнуть, даже узнав мою тайну. Одну из…
Пожалуй, нужно начать с того, что попасть в дом можно было лишь получив моё разрешение с временной меткой на ауре, которую я ставила свои гостям, просто коснувшись плеча или руки мимолётным жестом, а они об этом даже не догадывались. Порталом же войти сюда могла лишь я, да Снежок в любом из своих обличий, потому что давно уже стал частью меня самой.
Всех остальных, кто попытался бы вломиться в мой дом обманом или силой, ждало множество неприятных сюрпризов. Начиная с кучи парализующих, замораживающих, дезориентирующих и ослабляющих заклинаний, заканчивая ловушками из силовых линий, энергетическими цепями и специальной меткой на ауре, по которой я могла бы вычислить наглеца, случись тому всё же уползти отсюда в сознании. Что, вообще-то, было слишком маловероятно, учитывая, что для защиты я использовала магию четырёх стихий, а универсалы на Сенайре — огромная редкость. Среди оборотней — и подавно.
— Ну, что, как тебе твои благоНЕверные? — ворчливо спросил Хранитель, материализуясь посреди кухни, когда я поставила чайник на плиту и сняла стазис с большого куска мяса, чтобы нарезать его небольшими порциями.
Выйдя на пик силы, мой Котикаку всё чаще пребывал в физической форме, а значит, и кормить его нужно было не только магией. Собственно, это стало ещё одной из причин, почему я участвовала в боях под видом иллы Арроу. Прокормить домашнего льва — та ещё задачка, а на охоту в лес Снежок мог выбираться не так уж часто, чтобы не привлекать лишнего внимания. Поэтому деньги, полученные на тотализаторах, никогда не были для нас лишними.
— В целом, соответствуют моим худшим ожиданиям, — ответила я ему с некоторой задержкой и поставила на пол огромный поднос с мясом.
Снежок благодарно муркнул и потёрся о мои ноги лобастой головой, а затем стал аккуратно есть, поглядывая на меня янтарными глазищами. Я же устроилась на стуле, вытянув гудящие от усталости ноги, и вцепилась ладонями в кружку с горячим травяным чаем, вдыхая успокаивающий аромат душистых листьев и цветов.
— Ты тоже думаешь, что идти в Сканайви сегодня — плохая идея? — тихо спросила я, почесав Снежка за ухом, когда тот закончил есть и устроился у моих ног, тщательно умывая свои длиннющие усы.
— Не знаю, Ада. Я приглядывал за Роучами в течение дня, пока они не вернулись в свой гостиничный номер, и никто не просветил их о наличии в Лаоше такого досуга. Вот только до ночи ещё часа четыре, и, кто знает, что случится за это время.
Да уж, Хранитель был прав. По правде говоря, я и сама не хотела рисковать лишний раз, но… Всё, что начало закручиваться вокруг дела Исиды, мне не нравилось. И я должна была с этим разобраться поскорее. Не только потому, что испытывала благодарность за её помощь, но ещё и потому, что от благополучия иллары Шоссер зависела я сама. Точнее, мы с Котикаку. Закроют производство или начнут массовые проверки — нам несдобровать. Именно это и стало решающим фактом в принятом мною решении.
Спустившись в подвал, где обустроила для себя небольшой тренировочный зал, я хорошенько размялась, расслабляя мышцы, а затем отправилась приводить себя в порядок. Ванна, душистые масла и пара часов сна сделали своё дело, и настроение моё перед выходом из дома было, если не радужным, то боевым.
— Красавица! — восхищённо выдохнул Снежок, наблюдая за моими приготовлениями, и я даже немного смутилась, бросив растерянный взгляд в большое напольное зеркало в полный рост.
Там отражалась довольно юная девушка с тонкой талией, длинными ногами, не очень большой, но упругой грудью и чуть широковатыми бёдрами. Учитывая постоянные тренировки, на теле моём не было ни грамма жира, но наследственность наакхов сказывалась, и формы я всё же имела впечатляющие. Ну, по крайней мере, восхищённые взгляды мужчин, которыми они меня провожали, когда я появлялась в Сканайви, говорили сами за себя.
За прошедшие годы мои волосы отросли и теперь лавой стекали по плечам и спине, завиваясь полукольцами чуть ниже талии. Конечно, в драках они были моей слабостью, но и её я научилась использовать себе во благо. Привычными движениями заплела их в тугую косу, не забывая вплетать в неё короткие шипы и многогранные бусины. Причинить ощутимый вред противнику они не могли, но и схватить меня за волосы теперь опасались даже самые отчаянные.
Узкие чёрные штаны из плотной эластичной ткани обтянули мои ноги и пятую точку, почти не оставляя простора для воображения. Красная рубаха с приспущенными на плечах широкими рукавами и чёрный корсет с такими же красными лентами, подчеркнули тонкую талию, что неплохо отвлекало внимание противника. Или собеседника. А я, вот уже пару лет, этим беззастенчиво пользовалась.
— Всё, я готова, — хищно улыбнулась я отражению, закончив подводить глаза и наложив матовую помаду.
— Срази их. Наповал, — напутствовал Снежок, картинно приложив лапу к груди, а затем ко лбу, и я рассмеялась.
Кого их — противников на ринге или информаторов, я уточнять не стала, вместо этого шагнула в портал, чтобы через пару мгновений выйти из кольца ревущего пламени прямо посреди Сканайви.
— Илла Арроу! — тут же поприветствовал меня местный распорядитель, выскочив буквально из ниоткуда. — Мы вас так ждали! Как я рад!
Что ж, кажется, я тоже. Иначе чем объяснить пузырящееся чувство восторга, что тут же волной пробежало по телу, как всегда толкая на безумства.
— Здравствуй, Карим, — низким, грудным голосом сказала я. — Чем удивишь сегодня?
— Ну-у, ничего такого, что могло бы вызвать ваш особый интерес, пока не случилось, илла Арроу, — тут же стал юлить распорядитель, но я слишком хорошо его знала.
— Пока? — насмешливо спросила я и почти утвердительно добавила: — Но может.
— Может, — сокрушённо вздохнул Карим. — Там новый боец. И он почти побил ваш рекорд!
— Неужели? — искренне удивилась я и бросила заинтересованный взгляд в сторону крытой арены. — И кто же он?
— А он не представился, — развёл руками распорядитель. — Попросил называть его Вихрем. И всё. Но вам ли удивляться, если вы и сами — та ещё загадка.
В голосе Карима отчётливо прозвучали нотки обиды и завуалированного упрёка, ведь всё это время тайна моей личности занимала его безмерно. Какие только деньги он мне ни сулил, чтобы я назвала ему своё настоящее имя, но свой секрет я берегла также тщательно, как и свою жизнь.
Разумеется, мне сразу же захотелось посмотреть на таинственного бойца, который выстоял более, чем в десяти схватках подряд. Пока что мой последний рекорд — четырнадцать боёв — не мог побить никто. Или не хотел, что, впрочем, сути не меняло. И даже жаль, что сегодня я пришла сюда не драться.
