Ага. Для меня. Учитывая, что лис будет докладывать мне о каждом шаге проверяющих, а отказаться от его сопровождения они теперь не смогут — сами ведь попросили.
Кивнув мужчинам на прощание, попросила их дождаться Маоша, а сама пошла к выходу, оставив посуду на специальной стойке. И, наверное, только благодаря вмешательству Снежка, который всё это время был рядом в своей невидимой форме, я услышала, как ругнулся средний из братьев, одарив меня нелестным эпитетом: “Стер-рва!”.
Я спрятала улыбку и поспешила в свой кабинет, мысленно им ответив: “Даже не представляете, какая”. Что ж, возможно, это будет даже интересно.
Следующие несколько часов мне было не до размышлений о снующих по производству братьях Роуч. Подняв личные дела работников, что обманом устроились к нам, а сами шпионили для Верховного клана, я магией наложила на них запрет на доступ к действительно важным делам и помещениям.
Конечно, за нарушение правил и интересов компании их следовало уволить, но где гарантии, что Верховные не пришлют к нам новых соглядатаев, вычислить которых мы уже не сможем? Нет уж, пусть эти личности и дальше выполняют свою работу, но выдают второй стороне только то, что нам самим выгодно показать.
Закончив с наложением печатей, я вызвала нашего безопасника и велела ему проследить за этими моментами, а заодно присмотреться к остальным, не упустили ли мы кого. Ил Тансаш пообещал смотреть в оба и отбыл, а за ним с докладом пришёл смотритель архива.
— Странные они, эти братья Роуч, — вынес вердикт ил Саншер, шумно отхлебнув предложенный мною чай, который я заварила для него сама, ввиду отсутствия секретаря на рабочем месте.
Старому оборотню это почему-то польстило, потому что он расслабился сильнее обычного и выдал то, о чём я и так уже давно догадывалась. Как оказалось, слух его был таким же острым, как и в юные годы, а притворялся он для того, чтобы было удобнее за всеми шпионить. Не удивлюсь, если он — главный источник сплетен в нашем большом коллективе. Но именно это мне сейчас и играло на руку.
Мужчина подробно пересказал всё, что успел услышать от оборотней в архиве, и это дало мне немало пищи для размышлений, а ещё — сильно разозлило, хоть я и не понимала, почему. Точнее, нет, очень хорошо понимала! Меня неожиданно задело, что муженьки, якобы занимались моими поисками, залезая под юбку каждой более или менее симпатичной девице. И сюда их, оказывается, сослали, чтобы спрятать от скандала, а вовсе не для расследования нашего дела — эта задача была для них второстепенной! Но не для нас ведь, учитывая, что конфликт с Палевыми был вполне реальным.
Именно поэтому, поблагодарив ила Саншера за содействие и попросив не распространять всю эту информацию, я снова пошла к илларе Шоссер, делиться новыми подробностями и вносить дополнения в наши планы.
— Значит, разбираться со всем этим по-настоящему иллы проверяющие не намерены, — задумчиво проговорила Исида, побарабанив пальцами по столу.
— Не думаю, что это совсем уж так, — покачала я головой. — Скорее, они не будут сильно напрягаться, чтобы докопаться до истины. И это, признаться, удручает даже сильнее их присутствия. Придется нам всё делать самим.
— Они так сильно тебя беспокоят? — нахмурилась Видящая, а я задумалась, анализируя свои ощущения.
— Скорее, я опасаюсь, что они случайно докопаются до того, что нас связывает, и моя жизнь изменится навсегда. И будет при этом совсем не радужной и очень короткой. Ты ведь понимаешь, что я одна, а их — трое, и не мне тягаться с самыми сильными магами Равии. По крайней мере, когда они не по одиночке, — честно ответила я. — А вообще, они меня раздражают своим высокомерием и поведением, пытаются надавить или как-то воздействовать, будто я — очередная смазливая илла на их пути, что поможет им в достижении их цели. Бесит! Ну, а уж ты-то знаешь, что бывает, когда кто-то целенаправленно выводит меня из себя.
— Только очередного проявления Стихийного Бедствия нам и не хватает, — понимающе засмеялась Исида, и я даже поддержала её угрюмым смешком.
Всё потому, что после совершеннолетия и получения силы в полном объёме, свой характер, любознательность и искренние порывы мне приходилось держать в узде. Разумеется, делать это постоянно было невозможно, потому что иначе всё это грозило вырваться немалым выбросом силы, разрушив тщательно проработанную легенду и пару кварталов Лаоша заодно. Пытаться удержать всё это под контролем, всё равно, что закрыть в банке ядовитый хош — рано или поздно взорвётся.
Вот и придумали мы с Исидой иногда выпускать “погулять” Стихийное Бедствие, как называли меня наставники в пансионе, Снежок и приёмная семья. Как раз для того, чтобы я могла сбросить накал и немного развеяться без груза забот на плечах и оглядки на образ строгой иллары Лонг. В общем, просто немного побыть самой собой.
Именно так в Лаоше появилась илла Арроу, что в переводе с одного из местных наречий означало “Пламя”. Нет, я не делала ничего совсем уж криминального. Просто появлялась пару раз в месяц из ниоткуда, участвовала в подпольных боях без правил или во вполне официальных турнирах, поддерживая физическую форму в тренировках с реальными бойцами, а не с манекенами или иллюзиями, созданными Снежком. Попутно я заводила полезные связи и собирала разного рода информацию. Иногда вмешивалась в какие-то конфликты, когда кто-то сильный беспричинно притеснял слабых. В целом, делала то же, что и десятки других жителей Лаоша, разве что держалась под бо́льшим покровом тайны, создав себе определённого рода репутацию эксцентричной особы, что таким образом сбрасывала пар, надевая маску яркой оторвы втайне от семьи. И никто не догадывался, что внешность иллы Арроу была настоящей, тогда как именно в повседневной жизни я стабильно носила сложнейшую иллюзию.
Нет, даже в родном облике совсем уж сильно я внимание не привлекала, а свою магию, и вовсе, в такие дни не демонстрировала — для её проявления у меня была иллара Лонг. И, наверное, поэтому, тайна того, кем являлась илла Арроу, будоражила умы многих, но всё же не вызывала желания тратить огромные средства и задействовать серьёзные ресурсы, чтобы это выяснить. Тем более, Лаош был городом многорасовым, и тут часто встречались диковинки куда интереснее девицы с красными волосами и редкими боевыми навыками. Чем я, собственно, и пользовалась.
— Кстати, я давно уже не ходила в Сканайви[Сканайви — полулегальный квартал развлечений, где в каждом здании можно найти что-то подходящее для себя, от состязаний, азартных игр и боёв, в том числе, без правил, до продажной любви и торговли экзотическими животными, предметами, а иногда и рабами.], надо бы узнать, вдруг там объвился кто-то из Палевых и можно получить информацию из первых рук, точнее, лап, — задумчиво пробормотала я.
— Плохая идея, — тут же откликнулась Исида. — А если ты столкнёшься со своими мужьями в своём настоящем виде?! Ты же понимаешь, что они ни за что не пройдут мимо такой красавицы? Нужно напоминать, чем это вам грозит?
— Знаю, — вздохнула я. — Но и ты пойми, что пойти туда сегодня, чтобы хоть что-то узнать — мой единственный шанс. Сама посуди, что братьям Роуч делать в Сканайви, о существовании которого они пока ещё даже не знают? Нет, само собой, что уже в ближайшее время их просветят — я помню, что свой хлеб они едят не зря. Но сомневаюсь, что муженьков понесёт туда в первый же день, ещё не настолько мы нагнали им напряжение.
Мы дружно посмеялись, потому что только за время нашего разговора ко мне по артефакту связи дважды прорывался Маош, чтобы доложить о своей шпионской деятельности и "успехах" братьев Роуч.
— Ладно, ты права. Иди, но будь осторожна, — напоследок заключила меня в объятия Иса, когда мы обсудили ещё некоторые подробности и то, кого мне стоило навестить ночью. — Если никто из этих существ не обладает нужной нам информацией, не геройствуй. Конечно, я бы предпочла, чтобы сейчас ты не отсвечивала истинным обликом, но… Я вижу твою усталость, Дара. И понимаю, что визит братьев Роуч может и затянуться. Тогда проблемы из-за твоего повышенного раздражения и, как следствие, срыва контроля будут у всех.
