В общем, я стянула волосы в высокий хвост, из хвоста завязала косу — так они точно не будут мешать. Черный плащ заменила на красный тренчкот, застегнула его на все пуговицы, накрасила губы в тон, позаимствовав алую помаду у Эл, накрасила ресницы своей тушью, еще раз глянула в зеркало. Ну вот. Так лучше. На злоумышленника я теперь точно не похожа, и легенда о наших с Джеймсом взаимоотношениях подозрений не вызовет — соответствую столь высокому статусу вордовской девушки.
Джеймс уже ждал меня в своем джиу.
— Алла взяла? — без приветствия обратился ко мне Вордс и посмотрел на меня. — Ого. Отлично выглядишь, как будто не на дело, а на свидание.
— Поддерживаю твою легенду, — ответила я чистую правду.
— Верно, — ответил Джеймс все также, пялясь на меня, — Ника, тебе всегда надо так делать. Кстати, что ты сделала?
— Джеймс, я просто ярко накрасила губы. Ничего особенного я не сделала, — я начала раздражаться.
— Хм, наверное, просто помада привлекает внимание к твоему лицу. Я обычно не присматривался…Ты красивая, Никаэлла.
— Спасибо, Джеймс. Что-то последнее время от тебя много комплиментов. To фигура у меня под вентиляцию, то теперь вот лицо красивое.
— Эй, каор, убери свои колючки, мы за общее дело ратуем, — выдал Джеймс.
— Вордс, — не удержалась я от улыбки, — ты опоздал родиться. Надо было лет на триста пораньше, тогда твои древние словечки пришлись бы к месту. И на каора я не похожа.
— Это да, — не задумываясь, согласился Джеймс и завел джиу, — каоры не так опасны.
— У них колючки ядовитые, ты в курсе? От одного укола — мгновенная и болезненная смерть.
— В курсе.
Я красноречиво посмотрела на Джеймса, он мой взгляд проигнорировал, и я решила тему не продолжать.
Подъехали мы к зданию клуба в 18.35. Джеймс позвонил Дрю, уточнить, все ли в порядке. Получив положительный ответ, скомандовал мне:
— Пора.
Мы вышли из джиу и направились ко входу. Лифта долго ждать не пришлось, так что уже в 18.43 мы были на тридцать первом этаже у входа в Мекрос. С широкой и дружелюбной улыбкой на лице Джеймс распахнул двери, и мы вошли внутрь. Здесь было тихо. На входе дежурил Дрю, он был один. Клуб сегодня был закрыт для посетителей, но для привилегированных клиентов работал ВИП зал, там были очень удобные диваны, интимная обстановка, в общем, все располагало… Поэтому кроме охранника на входе, которым на сегодняшние сутки был Дрю, работали еще двое, которые и находились в комнате охраны и наблюдали за камерами. Джеймс, убедившись, что никто за нами не следит, скалить зубы перестал.
— Все в порядке?
— Да, — ответил Дрю, — сменщики уже пришли, сейчас в передаточной будут смену передавать. Спеши, красотка, — обращаясь ко мне, ответил Дрю.
Я коротко кивнула и скинула тренч, протянула его Джеймсу, предварительно переложив в задний карман лосин свой алла, и направилась в женский туалет.
Болты на решетке были скручены, Дрю не подвел. Я огляделась, заметила бесхозно стоящую у входа тумбу, подтащила ее, довольно тяжелую кстати, под решетку, забралась на импровизированную подставку, легко сняла решетку, подтянулась на руках, сунула голову в вентиляционную шахту, и высунула обратно, едва сдержав рвотный позыв. Судя по всему, здесь кто-то сдох, и уже давно. Надышавшись, я собралась с силами и решила все-таки завершить начатое, надеюсь, что встречаться с трупом мне не придется.
Одним рывком я влезла в отверстие, не предназначенное для человеческих тел. Джеймс был прав — он бы здесь не поместился. Шахта была примерно сантиметров сорок на сорок, квадратная. Передвигаться здесь можно было только ползком. В результате, я собрала на свой тренировочный костюм всю пыль и грязь, дохлых цухк, паутину и все тому подобное. Но в целом, можно было думать и о худшем. Трупная вонь становилась слабее, что дало мне надежду на то, что я ползу в противоположном от трупа направлении.
А вот дохлые цухки натолкнули меня на мысль, что здесь можно встретить и живых, и лучше не дать им себя укусить. Эти маленькие, глазастые, шестикрылые создания ядовиты. Их яд практически мгновенно вызывает кратковременную потерю памяти, более того, у человека отключается разум, и он начинает действовать согласно обстановке и руководствуясь своим эмоциональным состоянием. To есть, если сейчас меня укусит цухка, то я забуду, почему оказалась в вентиляционной шахте, мозг откажется анализировать ситуацию, и я буду действовать, руководствуясь только страхом и нервозностью, которые сейчас испытываю. Вероятнее всего, секунд 30–50, обычно столько действует яд, я буду просто сидеть тут и орать, заливаясь горючими слезами. Очень не хотелось бы…
Я доползла до первой вентиляционной развилки и повернула направо, вспоминая схемы, продемонстрированные мне Джеймсом. И буквально через пару метров, оправдав мои ожидания, показалась еще одна решетка. Внизу была комната охраны, где стояли мониторы, на которых отслеживались все помещения клуба, включая фойе, где сейчас и стоял Джеймс, нахмурив свои темные брови и нервно покусывая пухлую губу. Я невольно улыбнулась, таким забавным он сейчас мне показался.
Ловко спрыгнув на пол, я приземлилась на корточки и направилась к компьютеру.
Дрю поведал Джеймсу, где именно мне нужно искать необходимые записи, поэтому я быстро нашла папку с надписью «Фойе». Там нашла папку с нужным числом, далее — нужный временной отрезок. На просмотр времени не было, поэтому я сразу достала свой алла из заднего кармана, ввела код скачки, который нам также сообщил Дрю, подождала секунд десять, и алла засветился синим, оповещая, что процесс завершен. Я глянула на время — 19.53. Быстро забралась обратно в шахту, примастила на место решетку — Дрю потом вкрутит болты, и поползла обратно. Доползла до развилки, и поползла не в направлении туалета, а в направлении выхода на тридцать второй…
Доползла. Прикинула, что залезть наверх будет непросто, но очень надо. Перевернулась на спину, посмотрела вверх, собрала полные глаза песка, пыли, вытерла и открыла алла. Перекинув Джеймсу скаченный файл, написала ему текстовое сообщение: «Задержусь, выйду в другом месте. Жди в джиу», и выключила алла. Джеймс наверняка будет недоволен, но, получив долгожданное доказательство своей невиновности, простит мне эту шалость.
Дальше были самые тяжелые три минуты в моей жизни. Мне кажется, эти три метра в высоту я преодолевала целую вечность. Расцарапала руки, волосы были в пыли, лицо в паутине, и, выбравшись наверх, у меня не было времени даже отряхнуться, я быстро двинулась в нужном направлении.
Подползая ближе, старалась соблюдать абсолютную тишину, наконец, увидела знакомую решетку с сорванными болтами. Кажется, я еще никогда не была так счастлива. И никогда так не хотела в душ!
Я подползла к решетке и прислушалась. Я слышала их голоса! Они уже были здесь! Но я не могла разобрать ни слова! Нет, не может быть, чтобы все мои усилия и страдания оказались не оправданы. Аккуратно, стараясь даже не дышать, я свесилась в отверстие, которое должна была закрывать решетка. В итоге голова моя и плечи повисли над полкой с чистящими средствами, и я начала слышать, и даже видеть Регнера и его собеседника! От осознания того факта, что и они меня могут увидеть, я невольно дернулась, ударилась головой о болт, и… полетела вниз, снося полку с расставленными на ней бутылочками, при этом, зацепилась за тот же болт задним карманом своих лосин и зависла на несколько мгновений, что смягчило мое падение.
В итоге я приземлилась на руки и ноги одновременно и застыла, пятой точкой кверху, расслышав звук открывающейся в каморку двери. Рассчитывать на то, что меня не услышат, было бы глупо. Мое падение расслышал бы и глухой. Повисла тишина. И только холодный ветерок, пробегающий по моей правой ягодице, как бы намекнул мне на то, что мой карман остался висеть на пресловутом болту, оголяя добрую половину моего зада. Хорошо еще Эльза привила мне любовь к красивому нижнему белью… Нет, ну а правда. Мой лифчик Регнер уже видел, чем хуже трусы?
