— Позволишь мне? — спросил Регнер.
— Да, пожалуйста.
— Два стейка на гриле с деревенской картошкой, двойной эсперссо мне и молочный коктейль девушке, только сливки, не молоко, и с тертым шоколадом. Бутылку воды без газа. Напитки можно сразу.
— Да, сэр.
Митч повторил наш заказ, забрал меню и испарился, а я шоке взирала на профессора. Откуда такая осведомленность о моих предпочтениях? Я обожаю мясо на гриле, но сейчас это такая редкость — живой огонь на городских территориях запрещен. И картошку я люблю такую, и газированную воду ненавижу, а уж про коктейль я вообще молчу! Не люблю с молоком, люблю со сливками и тертым шоколадом! Что за дьявольщина??
— Я тебя слушаю, — вдруг заговорил Регнер.
— Что? — я искренне не поняла.
— Рассказывай, Ника, — кажется профессор начал раздражаться.
— Что рассказывать? — я удивилась.
— А тебе нечего мне рассказать?
— Вообще-то нечего.
— Никаэлла, не строй из себя дуру, — точно раздражен, — какого Низшего Демона ты полезла в вентиляцию?
— Чтобы залезть в комнату охраны Мекроса, — честно ответила я.
Профессор посмотрел на меня так, как будто видит впервые.
— Ника, причем здесь Мекрос?
— Ну, там к Джеймсу приставала первокурсница, а Эльза подумала, что все наоборот, и мы решили достать видео…
— Стоп, — перебил меня Регнер, — снова Эльза. Давай опустим все, что с ней и с Мекросом связано, и поговорим о том, что ты успела услышать.
— Сегодня — ничего, — и это абсолютная правда.
— А в понедельник?
— А в понедельник все.
— Ясно. Ты кому-нибудь говорила, что подслушала наш разговор?
— Нет, конечно, — я даже оскорбилась, — я же не дура.
Судя по взгляду профессора, он в этом сильно сомневался.
С напитками пришел Митч, заметив, что помешал беседе, быстро ретировался.
— Я хочу тебе кое-что рассказать, — продолжил наш диалог Регнер. — Но ты должна понимать, что это совершенно секретная информация, и никто не должен знать об этом, слышишь? — спросил Регнер и красноречиво посмотрел на меня. Я кивнула. — Конечно, в целях твоей же безопасности правильнее было бы оставить тебя в неведении. Но, зная тебя и твои способности влезать даже в вентиляционные шахты для получения информации, я боюсь, что если ничего тебе не объясню сейчас, ты вляпаешься по уши во все это дерьмо и отмыть тебя не смогу уже даже я.
И мне опять страшно. Я уже не уверена, что хочу что-то знать, и если бы не родной язык, замешанный во все это, я бы, наверное, встала и ушла сейчас, пообещав обо всем забыть. Но я, молча, сижу и жду продолжения.
— Поэтому, Ника, поклянись мне, что ни одной живой душе ты не обмолвишься ни словом о том, что сейчас услышишь. Это касается и Эльзы, и, Эда.
Я кивнула. Профессор кивком не удовлетворился.
— Не слышу.
Я закатила глаза, произнеся, тем не менее:
— Клянусь благословением Великого.
И Регнер начал с главного.
— За последние одиннадцать месяцев с четырех разных планет Миитского сообщества было похищено четыре консула. Кто похититель, с какой целью похищают консулов, а главное, живы ли они — нам неизвестно. Примерно девять месяцев назад наши агенты перехватили сообщение непонятного содержания, отследить, откуда оно было отправлено, не удалось. Отправляли по внешней сети от подставного несуществующего адресата, точка отправки — пустое пространство, кроме космического мусора там ничего нет.
— Сообщение типа того, что вы обсуждали в понедельник?
— Да, на твоем языке. Все сообщения были на вымершем языке Ренхена. В итоге я выучил ренхенский за два месяца и перевести сообщения мне не составляет труда, но вот расшифровать бред, который в них содержится, не получалось никак…до
вчерашнего дня.
— Тот новенький, родственников которого Вы велели…зачистить?
— Да. Парень сходу определил, что это не код. Это обычная самостоятельная шифровка, где каждое слово существует по отдельности.
— И что эта шифровка означает?
— Что следующее похищение произойдет в конце января на Магитаре.
— Отлично! — я искренне обрадовалась. — Теперь Вы сможете предотвратить похищение! Просто не отправляйте в январе консула на Магитар…
— Не все так просто, Ника, — перебил меня профессор, вошел Митч с подносами, уставленными едой, безумно аппетитно запахло мясом на гриле, но аппетита, как назло, у меня не было абсолютно. Как только Митч закрыл за собой дверь, Регнер продолжил, — мы не можем просто не отправлять консулов на ту или иную планету, предотвращая похищение. К тому же, мы надеемся, что похищенные все еще живы… Мы должны попытаться их спасти. Для этого нам надо взять похитителей. Конечно, они просто исполнители, но от них мы можем получить дальнейшую информацию, с которой сможем работать. Именно поэтому я приехал в Стард, здесь работать над делом, оставаясь не замеченными, гораздо проще. Мы предполагаем, что предатель или предатели находятся в столице, здесь же руки у нас развязаны, больше простора для действий.
— Тогда просто следуйте за консулом на Магитаре по пятам и…
— Так тоже нельзя. Человек должен быть предупрежден о вероятности нападения. Но я, к сожалению, не могу доверять ни одному из своих консулов. В целом, круг доверенных лиц очень скуден, предателем на Герехтайте может оказаться кто угодно, каждый, кто имеет хоть какое-то отношение к
государственным службам. А подготовить в столь короткие сроки кого-либо из посвященных для исполнения роли консула — практически невозможно. Все же, конец января — понятие растяжимое, и возможно, подставному консулу придется исполнять прямые обязанности в решение каких-то проблем.
— Возьмите меня, — уверенно предложила я.
— Что? — профессор подавился картошкой, которую пережевывал уже минуты две.
— Возьмите меня! — еще увереннее продолжаю, — Я знаю все консульские регламенты, Вам надо будет лишь посвятить меня в нюансы ситуации на Магитаре, а для этого времени предостаточно! Я хороший боец, и смогу продержаться против похитителей, пока вы не подоспеете. И Вы же мне доверяете, раз все это рассказываете?
— Ника, я все это тебе рассказываю, чтобы ты не лезла, куда не надо. А ты мне предлагаешь окунуть тебя с головой в эту парашу! Конечно, я тебе доверяю как себе, но это не значит, что я готов тобой рисковать!
— При всем моем уважении, профессор, — начала я, и закончила, так как профессор меня перебил.
— Прекрати называть меня профессор. Мы не на парах, да я и там не профессор.
— А как мне к Вам обращаться? Сэр? — я была в искреннем замешательстве.
— Ну какой сэр, Ника! Обращайся ко мне по имени. И прекрати выкать.
Я была, мягко говоря, ошарашена.
— Я…попробую.
— Так вот…Йенс…при всем моем уважении, я действительно хороший боец. Эдди натаскал меня, и опять же, сейчас только октябрь, я могу заниматься каждый день. Научите меня только обращаться с оружием, и риск будет минимален. И…
Регнер остановил поток моей речи одним движением руки.
— Подожди, Никаэлла. Дай мне минутку…
И профессор задумчиво уставился перед собой, а я решила все-таки попробовать уже остывший стейк, так как чувство голода относится к физиологическим потребностям, которые нелегко побороть… Стейк даже остывший был обалденно вкусный! Как и картошка. А коктейль вообще потрясающий! В общем, я подчистила свою тарелку, а Регнер все так же сохранял молчание, только теперь он, как оказалось, смотрит на меня, улыбаясь одним уголком губ.
— Я рад, что у тебя хороший аппетит. Ты сильно похудела.
— За два дня? — удивилась я, — Не знаю, может быть скинула килограмм-два, в последние дни действительно мало ела. Вы подумали? — спросила я. И тут же исправилась под недовольным взглядом Йенса, — Ты…ты подумал?
— Подумал. Завтра мы с тобой идем к Эдди.
— Зачем к Эдди? — искренне не поняла я.
— Будем спрашивать разрешения.
— Оооо, да бросьте, брось. Вы ж…Ты ж не замуж меня зовешь, что 6 разрешения у единственного родственника спрашивать. Эд абсолютно, совершенно точно, без вариантов будет против. Он в ваш военный лагерь меня брать не хочет, а ты говоришь про другую планету. Зачем его спрашивать?
