И вот эта тишина. Вот такая, которую если бы я соблюдала, то сейчас спокойненько дослушала бы их разговор, самостоятельно спустилась, не порвав любимые лосины, села в джиу Джеймса и поехала осчастливливать Эльзу самым прекрасным в ее жизни видеофайлом. А получилось… что получилось. Я выпрямилась, повернулась лицом к ошарашенным моим появлением и внешним видом мужчинам и посмотрела прямо в глаза Регнеру. Сказать, что Регнер был в шоке, ничего не сказать. И вот мне интересно, что его больше повергло в шок: вид голого зада, свалившегося прямо с потолка, или то, что этот зад принадлежит мне? Потом спрошу, если меня не «зачистят».
Молчание затянулось, кажется, мы вот так уже минут пятнадцать стоим. И все же я понимаю, что без разговора, как минимум, и максимум — без «зачистки», чтобы этот термин не означал, не обойдется. Нервно улыбаюсь мужчинам и достаю свой алла. Включаю, набираю Джеймса. Не успеваю издать и звука, как в трубке раздается гневное «Вейс, какого хрена?! Где тебя носит? А если бы кто-то нас видел? Как бы я объяснил исчезновение своей девушки из туалета клуба?»
— Успокойся, все в порядке. Никто ведь не видел, — отвечаю я, пристально наблюдая за реакцией Регнера. Он явно удивлен моим теперешним поведением, так как обе его брови поползли вверх. — Не жди меня, доберусь сама. Только оставь мой тренч на ресепшене внизу.
Не дав Джеймсу ответвить, отключаю связь и снова нервно улыбаюсь, стряхивая с себя пыль и паутину.
И вот только сейчас отмирает Айсер.
— Сэр, что будем делать? — обращается он к Регнеру.
— Свободен, Айсер, — отвечает тот. — Я свяжусь с тобой позже.
Айсер посмотрел на меня, кажется, с жалостью — он предполагает, что меня сейчас «зачистят»? И вот теперь мне тоже стало себя жаль. И страшно стало. Потому что Регнер так и не оторвал от меня буравящего взгляда, а под этим взглядом я боюсь даже нос почесать, а там все свербит от вентиляционной пыли.
Только когда мы остались наедине, профессор наконец, заговорил.
— Ника, я так понимаю, твое появление здесь не случайно?
Мотаю головой, подтверждая его предположение — я не смогу придумать убедительной лжи, придется говорить правду.
— Ты следила за мной в прошлый раз?
— За Айсером.
Профессор вопросительно приподнял бровь.
— У него было оружие.
Вторая бровь присоединилась к первой — профессор снова удивлен.
И тут Регнер сделал шаг в мою сторону, и еще шаг. Я напряглась… А Регнер снял свою кожаную куртку и накинул ее мне на плечи. Куртка повисла на мне, как раз прикрывая голый зад.
— Пойдем, прогуляемся, — удивил меня профессор. И, не дожидаясь моего ответа, покинул разгромленную каморку. Я глубоко вздохнула, ощутила очень приятный мужской запах, исходящий от куртки, и поплелась следом, наслаждаясь хоть чем-то приятным в этой ситуации.
Мы спустились на первый этаж в абсолютной тишине. Регнер стоял рядом со мной в лифте, и люди на нас посматривали, улыбаясь. Не знаю, что они подумали, но, учитывая, что я была весьма помятая и в его куртке… И уж точно никто не подумал, что мне сейчас очень и очень страшно. Подойдя к ресепшен, я спросила у девушки за стойкой о своем тренче, Джеймс, слава Великому, послушал меня и оставил его здесь. Повернувшись мягким местом к стене, я сняла куртку Регнера, отдала ему, последний раз вдохнув потрясающий запах леса, морской свежести и как будто бы яблочка — в общем, потрясающий регнеровский запах, и надела свой тренч. Все так же, сохраняя молчание, он двинулся к выходу и даже не обернулся, был уверен, что я покорно иду за ним. Я и иду.
Регнер снова открыл двери джиу нажатием кнопки на алла (вот они, новейшие технологии), любезно подождал пока я сяду, опустил мою дверь, обошел джиу и сел за руль. Профессор посмотрел на меня и задал странный вопрос:
— О чем ты сейчас думаешь, Ника?
Хмыкнув, решила дать такой же странный ответ:
— Я пытаюсь угадать, чему вы больше удивились, упавшей с потолка девушке, или тому, что ей оказалась я.
Профессор явно пытался сдержать улыбку.
— Первое. Увидев твое лицо, я не удивился — кружево показалось знакомым.
Я покраснела. Верно, это тот же комплект, что был на мне в воскресенье, когда я светанула свое бюстье.
— Ну и память у Вас.
— Сложно было не запомнить, — а лицо снова бесстрастное, и я совершенно не понимаю, к чему готовиться? К выговору? Пыткам? К смерти? А как же Эдди, они же друзья? Эд не переживет, если со мной что-то случится… М-да, об этом надо было думать раньше. А ведь профессор сам меня предупреждал! И на этот раз Эльза абсолютно не причем, сама вляпалась.
— Ты ужинала? — спросил профессор.
Я отрицательно покачала головой, изучая свои руки.
— Я тоже не ужинал.
И мы куда-то поехали. Ехали минут, наверное, сорок в абсолютной тишине.
Когда я посмотрела на время, была уверена, что уже начало десятого, но оказалось еще только 20.45! Как же долго тянется время в страхе и неизвестности. А учитывая, что мы ехали вдоль леса уже километров пятнадцать, мой страх только нарастал.
И вот по правую сторону лес расступился, показалась широкая поляна, на которой стояли какие-то невзрачные постройки. Поляна была окружена с трех сторон хвойным лесом, и только справа от дороги была вырублена узкая полоса, куда поместится лишь один джиу. Сюда мы и повернули.
Регнер остановил джиу и скомандовал:
— Пойдем.
И я снова пошла, как покорная овечка, с ощущением, что это моя предсмертная прогулка. Мы направились к одной из построек, и, подойдя ближе, я почувствовала, что пахнет чем-то вкусным. Ну что ж, вероятно и последний ужин мне полагается.
Зайдя внутрь, я очень удивилась! Это был ресторан. Самый настоящий, уютный ресторан, с барной стойкой, столиками и официантами, один из которых кинулся в нашу сторону с широченной улыбкой!
— Мистер Регнер, сэр! Рады приветствовать вас в Тайне снова. Мисс, добро пожаловать, — а это уже мне.
Я коротко кивнула.
— Здравствуй, Митч, — ответил Регнер и пожал ему руку, а улыбка Митча стала еще шире, видимо от того, что Регнер знает его имя.
— Пройдемте, Ваш столик свободен! — радостно сообщил официант.
И мы двинули вглубь помещения. Все вокруг было из дерева, что само по себе удивительно. Дерево — самый дорогостоящий материал на всем Миите, уже давно существует огромное количество более дешевых аналогов, но это именно дерево, его запах ни с чем не перепутаешь. Пол слегка поскрипывал при каждом шаге, свет от огромной люстры, висящей под потолком, отражался от покрытых лаком половиц, на деревянных столах были постелены белые льняные скатерти, каждый стол украшен маленьким букетом лесных цветов и прозрачным подсвечником, с горящей в нем свечой. Мигч привел нас к какой-то двери, распахнул ее, и мы вошли. Это было что- то вроде ВИП комнаты. Убранство было точно такое же, как и в основном зале.
Регнер отодвинул для меня массивный деревянный стул, я подошла, чтобы присесть.
— Ваше пальто, мисс? — заговорил Митч.
— Спасибо, не нужно, — ответил за меня Регнер.
Я села, профессор сел напротив, Мигч раскрыл перед нами меню и, слегка склонив голову, вышел.
— Он хотел мое пальто? — решила уточнить я. В Старде кругом дешевые забегаловки и сети гамбургерных, а в Столне такие заведения слишком дорогие…так что в настоящем ресторане я впервые.
— Здесь принято отдавать верхнюю одежду официантам, они уносят ее в гардероб, — ответил Регнер, проделывая при этом что-то странное своей рукой. Он дотронулся каждым пальцем правой руки до большого пальца этой же руки, и как будто сбросил что-то в сторону двери. — Здесь мы можем поговорить начистоту, не опасаясь, что кто-то может нас услышать. Но сначала выбери, что будешь есть.
Я кивнула, и обратила свое внимание на меню.
Через пару минут вернулся Мигч.
— Вы готовы сделать заказ? — с улыбкой спросил он.
— Ника? — обратился ко мне профессор.
Я смогла только пожать плечами. Я пялилась в меню, но мысли мои были далеки от еды…
