- Дрейко, я очень спешу, меня ждет экипаж. Возьми это письмо, и…
Он сгреб меня в охапку, как сноп сухих осенних листьев, прижал к себе.
- Дрейко, я ушла тайком, меня будут иск…
- Я люблю тебя, - сказал практически незнакомый мне мужчина, с нежностью обхватывая мое деревянное тело, - ты даже не представляешь…
- Ты женишься, - сказала я первое, что пришло в голову. – Ты женишься на масте…Саран, - имя само собой всплыло в голове и, сказать по правде, я не была уверена в его правильности, - ты женишься, а у меня… все тоже сложно. Нам нужно все хорошенько обдумать и…
Я отступила, вытаскивая письмо из сумки:
- Возьми.
- Я не женюсь, и мне без разницы, о чем там договаривались мои родители, когда я был размером с рогожник! – сердито выкрикнул Дрейко. – я решу вопрос с мастой Саран, а ты…
- А меня ждет экипаж.
- Агги…
Он больше не пытался схватить меня, но руку не выпустил, медленно, тягуче, поцеловал тыльную сторону ладони, скользнув на запястье, отчего по телу жаркой волной пронеслись мурашки, волоски на руках стали дыбом. Я испугалась себя самой.
- Мне. Нужно. Идти, – холодно, по слогам произнесла я и наконец-то выскочила из беседки, на ходу нацепляя вуаль.
***
Я боялась заблудиться и потерять экипаж, но дорогу отыскала на удивление легко. Кучер, уже сидевший на козлах, смотрел в другую сторону. Я не стала забираться внутрь, все равно это не удалось бы осуществить без шума, а просто остановилась рядом. По моим ощущениям, с момента начала вылазки прошел целый день, кучер нисколько не проявлял нетерпения. Увидев меня, он с улыбкой приподнял шляпу:
- Долгонько что-то они в лавке, маста, и ведь даже и без вас. Притомились уже, наверное?
- Немного, - кивнула я. – в экипаже… душно.
- А и верно, воздух снаружи свежий.
Для моего обостренного нюха совсем свежим он не был. Пахло лошадьми, булочками и жареным мясом из ближайших таверн, а еще – неуловимо пахло людьми, их тревогами и суетой. Люди пробегали, проезжали, проходили мимо – множество, огромное множество незнакомых людей. На них можно было смотреть бесконечно. За четверть горсти песка мимо меня прошло больше людей, чем встретишь за седьмицу в замке. Но, пожалуй, эта толчея нравилась мне. Здесь было легко потеряться.
Я вдруг представила Дрейко, в одиночестве читающего письмо Агген. А ведь в этом письме она говорит ему о своем женихе. Представила, как мрачнеет его лицо, темнеют глаза, как он сдувает прядь волос, случайно упавшую на лицо, едва заметные морщинки на переносице…
Отчего-то мне стало совсем не по себе. Я повертела головой, пытаясь вспомнить, в какую именно лавку ушла Дорат и направилась туда же. Впрочем, вспоминать было без надобности. Ювелирная лавка существенно отличалась от предыдущих. Двухэтажная, из благородного белого камня, она внушала уважение всем своим видом. Уже на пороге меня почтительно встретил младший служащий, помог снять пальто и торжественно провел внутрь. Стоявшая в центре с весьма воинственным видом Дорат обернулась и развела руками:
- Маста Лиан, как вы вовремя!
В углу неподвижным изваянием высился стражник. Горничная с утомленным скорбным лицом покорно держала в руках стопочку из небольших бумажных коробочек, которые так и норовили рассыпаться в разные стороны.
- Вот, вот эта молодая особа, очаровательная и свежая, как морской воздух, без горсти песка невеста, а вы предлагаете ей это убожество, которое стыдно носить даже такой старухе, как я?!
Я мысленно поклонилась выдающимся способностям Дорат, ее не менее выдающейся выносливости и стремлению логично завершить начатую сцену.
Дородный мужчина с массивной золотой цепью на полной потной шее взглянул на меня неожиданно острым пытливым взглядом.
- Вы позволите, маста..? – он осторожно протянул руку к моей вуали.
- Маста Лиан, - сказала я, не желая ударить в грязь лицом перед Дорат, и сама откинула вуаль, открывая лицо. Мужчина – вероятно, старший служащий или, может быть, даже управляющий, осмотрел меня внимательно, без малейшего намека на скабрёзность или фривольность. Он смотрел, словно прикидывал, какой камень наилучшим образом подойдет оправе, и я подумала, что ошиблась: не управляющий и не служащий – хозяин.
- Маста красива, - негромко заговорил ювелир, - маста молода и полна загадок, но в ней чувствуется характер и стойкость, а также самоотверженность. Вы правы, лея Дорат, то, что я предлагал ранее, не подходит ей, слишком легкомысленно для такой девушки. Есть у меня на примете одна вещица…
Вдоль стены залы стояли в ряд тяжелые кованые сундуки. Лор подошел к одному из них, открыл массивный замок тяжелым на вид ключом и достал еще один сундучок, поменьше.
- Если мне будет позволена такая вольность, маста похожа на один прекрасный цветок, который цветет редко, и мало кому удается увидеть его цветение, но счастливчики запоминают его на всю жизнь… - лор достал из сундучка бархатную подставку, на которой лежала…диадема. Витая линия, в которой сплетались воедино серебряная нить и нить белого золота, а увенчивал все аккуратно вплетенный в нити цветок, напоминающий две сложенные ладошки… Проклятая танверина, да сколько можно.
- Это миф, - максимально холодно произнесла я.
- Вы так считаете, маста? – ювелир улыбнулся. – Позвольте примерить?
Дорат возложила диадему мне на голову, перекинула пряди волос. Один из младших служащих с поклоном поднес зеркало. Мне казалось, я снова чувствую рассыпчатую пыль на ладонях, руку мастера Дэро, сжимающего мою, но я безропотно смотрела в зеркало – как будто на Агген, которая не могла, да и не хотела мне улыбнуться.
- Вам нравится, маста? – смиренно спросила Дорат, поскольку своевольничать на людях в моем присутствии уже не могла себе позволить.
- Хотелось бы услышать ваше мнение, лея. Вещь очаровательна, но будет ли она уместна на празднованиях?
- Если масте нравится, мы берем, - решила Дорат и добавила, - а также то, что было заказано ранее. Маста желает посмотреть?
- Нет, я помню, мы берем то, что было и диадему с танвериной. Я…устала и хочу домой. Спасибо, лор, вы были очень любезны. Лея Дорат, закончите здесь со всем необходимым, я буду ждать вас в экипаже.
Вместе с горничной я вышла на крыльцо, с удовольствием щурясь на блеклое нежаркое солнце. Горничная подошла к карете и принялась болтать с кучером, очевидно, радуясь завершению столь утомительной для всех поездки.
Внезапно я услышала тихий свист и, невольно обернувшись, увидела грязного оборванного мальчишку, выглядывающего из-за каменного края ювелирной лавки.
- Это не ваше, а, маста? – он помахал кулаком. Что-то блеснуло на солнце, тонкая блестящая нить…нет, цепочка! Это же…
Неужели Дорат выронила подаренный леди Сертон браслет?
Я торопливо подошла к мальчику, одновременно нащупывая монетки в маленькой сумочке Агген, желая наградить мальчишку за находку… Если это находка, а не кража, конечно. Впрочем…
Я не успела додумать. Чья-то рука – взрослая, мускулистая – резко схватила меня, а потом... плечо словно было онемело, онемение и вялость распространилось на все тело, я перестала чувствовать ноги, а потом и вовсе провалилась – словно ушла под воду, перестав ощущать вес собственного тела, звуки и запахи.
Глава 18.
Я пришла в себя, попыталась глубоко вдохнуть – но на лицо была накинута плотная непрозрачная ткань. Хотелось забиться пойманной рыбой в рыболовном сачке, я сдержалась с огромнейшим трудом, буквально по клеточке восстанавливая утраченный контроль над собственным телом. Вот только сколько у меня есть времени? И почему я еще жива? Или…
Я лежала, поверхность была не жесткой, но твердой, голова и ноги упирались в стены. Моя лежанка мерно тряслась, из чего я сделала вывод, что меня куда-то везут. К моему удивлению, ни руки, ни ноги связаны не были. Попытаться выбраться сейчас или подождать конца поездки? Судя по характеру потрясываний, скорость у экипажа была средняя, ветра не ощущалось, значит, просторный, закрытый и, вероятно, не самый дешевый экипаж. Скорее всего, я здесь не одна, какой смысл похищать и оставлять без охраны…Какой вообще смысл похищать меня?
