— Он говорил мне странные вещи.
— Какие?
— Про тебя, — Таволга смотрела ему серьёзно в глаза — ты не всю жизнь был псом.
— Ничего не понимаю. — парень гладил её по волосам, распутывая пряди.
— Я тоже, а ещё он сказал найти его книгу.
— Мы же не будем её искать?
— Придётся, твоя жизнь зависит от этого.
Арон замолчал, отвернулся глядя в окно, по которому стекали дождевые капли.
— Я сама ничего не понимаю. — прошептала девушка взяв его за руку.
— Как мы её найдём?
— На переплете книги зелёный камень.
- Ладно, — сказал парень, аккуратно подкладывая под голову девушки её тёплый плащ — ты пока что отдыхай, а я попробую поискать книгу. Домик не такой уж и большой.
Арон подошёл к печке, но там кроме тёплых одеял и глиняных горшков ничего не было, потом посмотрел на полках с сушёными травами, заглянул в железный сундук, который стол рядом с дверь, но ничего не нашёл.
— Странно, куда же могли спрятать книгу.
— Может быть в подполе? — предположила девушка, приподнимаясь с лавки.
— Где ты его видишь?
— Под сундуком.
— Таволга, но там нет ничего. — удивленно сказал Арон.
— Приглядись, там дощечки смещены.
Арон подошёл к сундуку встал на колени, начал разглядывать пол, проводя ладонью.
— Тут всё ровно. Нет ничего.
Таволга аккуратно встала и медленно подошла к парню, отодвинула сундук, под ним оказался нарисован красной краской символ из рун.
— Что это значит? — девушка удивлённо смотрела на Арона.
— Таволга, я до сих пор ничего не вижу.
— Как? Тут что-то нарисовано, — она замолчала, внимательно разглядывая письмена — символ, напоминающий сплетение нескольких рун.
— Каких именно?
— Туризас, Эйваз и Альгиз. Я не знаю их значения. И что будет при написании их. Ведь руны ставят не только как защиту, но и могут написать проклятье ими. Бабушка пыталась учить, но я была слишком не терпеливой. Запомнила только название, а значение и как ими пользоваться не знаю.
— Тогда что же делать?
Таволга как зачарованная смотрела на символ из рун. В миг он стал ярче, вспыхнул красным. Во круг знаков появилась светящаяся окантовка, девушка медленно положила руку на них, и они погасли, открывая узкий проход вниз.
Арон смотрел в недоумении на девушку.
— Как это у тебя получилось?
— Не знаю, но мне казалось в тот момент, что кто-то диктует мне каждое действие.
— Кто маг?
— Нет, что-то больше напоминающее голос памяти.
— Подожди, — парень схватил Таволгу за руку — ты что хочешь одна спуститься вниз? Вдруг там ловушка?
— Не думаю, — девушка ловко заплела волосы в косу и перекинула её назад — ему нужна книга.
— Я спущусь с тобой.
— Хорошо, пошли.
Парень слегка улыбнулся девушке, взял со стола горящую лампадку, и первым спустился в подпол. Там пахло сыростью с примесью чего-то приторно-сладкого.
— Арон, ты внизу?
— Да, спускайся осторожнее, ступеньки очень узкие.
Таволга приподняла подол платья и на ощупь стала спускаться.
— Не торопись. — предупредил её парень.
— Все хорошо, я уже почти… — девушка оступилась, взвизгнула, закрыла глаза от испуга, но Арон успел подхватить на руки.
— Я же говорил не торопись.
— Спасибо, но теперь можешь отпустить меня.
Парень аккуратно поставил девушку.
— Ты не ушиблась?
— Нет, все в порядке.
Таволга огляделась. В подполе оказалось много книг, с полок свисала паутина, старые пожелтевшие листы бумаги валялись на полу, а гусиные перья, испачканные в чернилах слиплись между собой.
— Арон, — обратилась девушка шёпотом, подойдя к одной из запыленных полок — посвети сюда. Мне кажется книга должна быть здесь.
Парень поднёс лампадку и увидел несколько толстых книг в кожаных переплетах, плотно стоявших друг к другу, рядом с ними стояла чернильница с ржавой крышкой.
Таволга взяла самую большую. Позолоченные запылённые буквы сверху были слегка потёрты.
— «Бестиарий опасных существ», нет это не то. — она оглядела книгу со всех сторон, поставила на место.
— Таволга, вот, смотри. — Арон светил на маленькую, но очень объемную книгу, которая лежала на самой высокой полке. — Там на переплёте камень и, по-моему, блестит он зелёным.
— Да, точно.
Девушка встала на цыпочки, но рука не достала до корешка.
— Держи лампадку. — парень улыбнулся ей и достал книгу.
— Теперь можно подниматься наверх.
Арон и Таволга сидела за не большим столиком, по середине лежала книга с пустыми, пожелтевшими страницами.
— Я ничего не понимаю, — бормотала девушка себе под нос, открывая книгу с разных концов — в ней ничего нет. Может это не она?
— Нет, это она, я уверен, больше книг с таким переплетом там не было.
— Но тогда зачем пустая книга колдуну?
— Может нужно знать какие-то заклинания для проявления букв?
— Не знаю.
— Ты её хорошо рассмотрела? Может на ней есть такие же символы как на входе в подпол? — предположил Арон.
Таволга задумчиво посмотрела на него, а потом провела пальцем по обложке со всех сторон.
— Тут нет ничего. — разочаровано сказала Таволга отодвигая книгу в сторону.
— Подожди, а если кровью капнуть на страницу?
— Зачем? — удивилась девушка, вопросительно подняла бровь.
— Я один раз видел, как твоя бабушка так делала.
— Бабушка? Но зачем?
— Я не знаю.
— Почему ты мне об этом не разу не сказал. — возмутилась Таволга. — Если ты знаешь что-то ещё говори сейчас.
— Ничего больше не знаю, правда.
— Хорошо. — девушка опять пододвинула книгу к себе и открыла на первой странице — Много крови надо?
— Она прокалывала палец и проводила по странице.
Таволга посмотрела на свою руку.
— Принеси мне нож или что-то острое. — решительно сказала она.
Арон встревоженно на неё посмотрел, хотел что-то сказать, но девушка ему не дала.
— Просто принеси. — повторила она — Со мной ничего не случится.
Парень взял свой напоясной мешок, достал оттуда ножик с деревянной, простой ручкой.
— Спасибо.
Таволга поднесла лезвие к пальцу, зажмурилась и с силой прижала к лезвию.
— Ай!
Несколько капель крови капнули на пол.
Девушка отложила нож, открыла книгу и провела пальцем по странице, но вместо кровавого отпечатка, на ней сразу стали проявлять темные символы, буквы, картинки, узоры.
— «Чёрная книга мага Кудияра, откроется тому в ком течет его кровь» — прочитала Таволга.
Дальше было много слов на древнем, всеми забытом языке.
— Я знаю, что вот это значит. — Арон провёл по строчке написанной красными чернилами — Обретение силы.
— Откуда ты знаешь?
— Все от твоей бабушки. Она в последние дни своей жизни чертила на себе эти узоры, говорила, что так обретает силу.
Вдруг, что-то твердое разбило со звоном окно, следом в дом влетает мешочек с желто-красным дымом.
Таволга с Ароном начинают кашлять, глаза слезятся, в груди горит огнём. Кто-то громко вышибает дверь, на головы им одевают мешки и крепко связывают руки.
— Таволга!
Парень пытается вырваться, но его оглушают ударом по голове.
Таволга испуганно кричит, но её выталкивают из домика, волоча за собой.
Мокрая трава холодит босые ноги, их ведут в неизвестном направлении.
— Арон! Отпустите меня!
— Замолчи. — гаркнул на неё кто-то сиплым, грубым голосом — Иначе твой дружок распрощается с жизнью.
Глава 18
Запах гари. Треск ломающихся веток. Шёпот перерастающий в гомон, звуки сливались, распадались, становились громче или на оборот тише. Чем ближе они подходили, тем сложнее становилось дышать. Девушка замедлилась, но её резко толкнули в бок, и она упала на колени.
— С вами хочет говорить старейшина. — прогремел мужской низкий голос у неё над ухом.
— Где мы? — дрожа от испуга спросила Таволга.
Но вместо ответа сзади послышались тяжёлые шаги, и стук трости. Кто-то подошёл к девушке и встал прямо на против неё. Сквозь не большие дырки мешка она видела лишь чёрный силуэт.
