— Извините, я в последнее время очень рассеянная. Ждать удара. Всегда. Я помню.
— Вот и не забывай этого, — сказал мистер Харди, разворачиваясь, чтобы уйти. И от кого мне ждать удара? От летучих мышей или начинающих футболистов? Если бы я только жила лет на двадцать раньше, когда всякая нечисть могла навредить мирным горожанам, моя сила не оказалась бы такой бесполезной. И на что я надеялась, мечтая поступить в ОБС? Найдут мне тухлую работенку с бумагами, и приехали.
Когда мистер Харди скрылся за поворотом, Люк задумчиво произнес:
— Строгий у тебя учитель.
— Ага, — подтвердила я, — с ним надо держать ухо востро. Ну что, Пойдем? Думаю, сегодня новых атак не предвидится. Кстати, спасибо, что предупредил.
— Да, не за что, — отмахнулся Люк, — я просто услышал шаги.
— И все? — уточнила я.
— Еще уверенность и собранность.
— Да-а, в этом весь Харди, — я и сама могла почувствовать, если бы не блокировала все входящие мысли и чувства. Необходимо научиться делать это и в то же время поддерживать связь с миром. У Люка же получается. Но ведь я не лезу в его голову.
— Кайла, тебя что-то беспокоит? — остановившись, спросил Люк. Да, меня многое беспокоит. Прямо сейчас целый рой мыслей хочет вырваться наружу, а я не успеваю заделывать выходы.
— Нет, с чего ты взял?
— Просто от тебя исходят такие сильные волны. Но не могу определить какие. У меня это впервые, просто удивительно!
— А-а, — протянула я. А что еще сказать? Я чувствовала себя Беллой, когда Эдвард говорил, что она единственная, чьи мысли он слышать не может. Но я не Белла, и я не в сказке. Алан был прав, брать с собой парня с телепатическими способностями — просто безумие. Я удивлялась тому факту, как у меня получается поддерживать оборону и разговаривать одновременно. Может, когда-нибудь я смогу ему доверять, смогу освободить мысли из заточения, смогу расслабиться в его присутствии.
— Извини за вопрос, но может, мы смогли бы как-нибудь… провести эксперименты? Для тебя тоже было бы полезно потренироваться со мной, мы могли бы поделиться опытом…
Люк явно нервничал, как будто спрашивал меня что-то сильно неприличное.
— Конечно, — так же рассеяно ответила я, — было бы замечательно. Я как раз хотела попросить о том же.
— Правда? — обрадовался Люк. — Ну, пойдем, увидишь мой первый приемчик.
Главный врач школы, Полла Прауд, сидела за высоким деревянным столом в своем кабинете. По стенам были развешаны многочисленные грамоты. В шкафу у стены за стеклянной дверцей виднелись медицинские энциклопедии. Это был скорее кабинет директора, такой же деловой и строгий, нежели кабинет медсестры, с тюбиками, лекарствами и бинтами.
Люк кивнул миссис Прауд и сел на свободное кресло напротив нее.
— Добрый вечер, — поздоровался он. Миссис Прауд протерла очки, не узнавая собеседника.
— Люк? Люк Кейс? Ты разве не выпустился в прошлом году?
Ухты, помнит. Зато, готова поспорить, учеников моей параллели она даже поименно не знает.
— Я здесь навещаю кое-кого, — ответил Люк. Полла кинула на меня странный взгляд, который я не распознала, то ли презрения, то ли понимания.
— Ясно. И чем я могу помочь вам, молодой человек?
Полла Прауд была женщиной лет сорока пяти, с короткими вьющимися волосами, в деловом сером костюме. Встреть я ее в первый раз, не сказала бы, что она врач.
Люк протянул листы через стол. Полла осторожно взяла их и просмотрела.
— Нам нужно пять пропусков на портал. Четыре по запискам и пятый для сопровождающего.
— Вы их сами написали? — нахмурилась Полла. Я кинула на Люка тревожный взгляд, но он лишь коснулся моей руки в знак одобрения.
— Нет, миссис Прауд. Прочитайте внимательно и вы поймете, кто их написал, — настойчиво посоветовал Люк.
— Да, все верно, — более радостно сообщила Полла, — а кто сопровождающий?
— Я.
— Но тебе же нет…
— Есть, миссис Прауд, — перебил ее Люк и достал паспорт, — вот документы.
Полла открыла нужную страницу. Я чувствовала, как она снова и снова пересчитывает в уме года.
— Верно. С восемнадцати лет разрешается быть сопровождающим несовершеннолетних.
— Вот и отлично. Напишите разрешения, — повторил Люк.
Миссис Прауд достала из шкафчика бланки и стала их заполнять согласно запискам и паспорту Люка. С сияющей улыбкой она протянула бланки, а записки убрала в стол.
— Спасибо, миссис Прауд, вы нам очень помогли, — Люк поднялся, чтобы пожать Полле руку. Со стороны казалось, они совершили сделку. Люк наклонился вперед и посмотрел прямо в глаза Полле Прауд. — И, кстати, если вам позвонят и спросят о разрешениях, вы подтвердите их подлинность и скажете, что лично проверили диагнозы учеников. А все расходы за транспортировку берет на себя школа. Запомнили?
Миссис Прауд уверенно кивнула. Люк еще раз поблагодарил ее, и мы вышли за дверь. Отойдя на безопасное расстояние, он спросил:
— Ну, как?
— Круто, — ответила я, — прям как в Деймон, — тьфу ты, опять я веду себя неподобающим образом, еще и сравнения лезут, как муравьи.
Люк усмехнулся.
— Тебе следовало бы читать произведения своей однофамилицы.
— А я, вот, читала, представь себе, — огрызнулась я, — ты спросил — я ответила. Не ко мне претензии.
— Да ладно тебе, я пошутил.
— Ага. Подожди-ка, липовые документы? Ты мошенник, что ли?
Мы дошли до дверей школы. Младшие ученики с интересом поглядывали на нас.
— Организация представляет мне документы на случай, если понадобилось быть старше своего возраста. Меня ведь и так рано взяли на работу.
— То есть в ОБС берут только с восемнадцати? — уточнила я.
— Да, а перед этим ты проходишь подготовительные курсы. Либо ты так сильно им понадобишься, что они закроют глаза на твой возраст, — объяснил Люк.
На школьных часах было 9:40, время посещения закончилось десять минут назад. Люк передал мне бланки.
— Спасибо, что помог.
— Не за что. Встретимся завтра в 6, верно?
— Верно, — подтвердила я, — и не опаздывай. Алан бывает очень нетерпеливым.
— Кайла, поторопись! — прокричала Амбер из спальни. — Алан скоро придет и разнесет тут все в пух и прах!
— Иду, — отозвалась я, докрашивая ресницы.
Амбер натягивала джинсы, когда я вошла в комнату. На ней была пуховая серая куртка с заклепками, из обуви — ботильоны на низком каблуке.
Я накинула шелковый голубой шарф на шею и надела черную куртку. В дверь постучали, когда я завязывала шнурки на кроссовках.
— Вы готовы, девочки? — Алан просунул голову в образовавшуюся щелку.
