Я уже встречала подобный тип людей в антикварном магазине Папи. Я узнала бы его, потому что в любом французском замке или музее висят портреты людей с похожими чертами лица.
Старинные семьи.
Старинные деньги.
Должно быть этот дом-дворец принадлежит ему.
Его голос прервал меня в середине моих рассуждений.
— Вы здесь ищете Винсента?
— Да.
Я имела в виду, да, монсеньор.
Он одобрительно кивнул, когда я начала вести себя так, как подобает вести себя с человеком его возраста и положения.
Итак, как я уже говорил ранее, с сожалением должен сообщить, что его здесь нет.
— Вы знаете, когда он вернётся?
— Думаю через несколько дней.
Я не знала, что сказать.
Он повернулся, чтобы уйти и я почувствовала себя совершенно неуклюжей, и выпалила — Хорошо, могла бы я, по крайней мере, оставить сообщение?
— И что за сообщение это будет? — спросил он поправляя свой шелковый галстук-шарф завязанный на шее его безупречной белой хлопковой рубашки.
— Не могла бы
не могла бы я написать? — пробормотала я, борясь с желанием просто уйти.
— Извините, что отнимаю у Вас время, сэр, но Вы не возражаете, если я напишу ему записку?
Он поднял брови и мгновение внимательно меня изучал.
А затем, открыл дверь позади него, пропуская меня внутрь, сказал, — Очень хорошо.
Я вошла в роскошный холл и подождала, пока он закрывал за нами дверь.
— Следуйте за мной, — сказал он, ведя меня через боковую дверь в ту же комнату, куда приносил мне чай Винсент.
Он указал на стол со стулом и сказал, — Вы найдете писчую бумагу и карандаши в ящике стола.
— Спасибо, у меня есть с собой, — сказала я, похлопав себя по сумке.
— Не хотите ли, чтобы я послал за чаем?
Я кивнула, думая как бы выиграть несколько минут, чтобы придумать что написать.
— Да, благодарю.
— Тогда Жанна принесёт Вам ваш чей и проводит Вас.
Вы можете дать ей указания для Винсента.
— Au revoir, мадемуазель.
Он кивнул мне, а затем закрыл за собой дверь.
Я вздохнула с облегчением.
Я достала ручку с блокнотом, вырвала лист бумаги и сидела целую минуты, прежде, чем начать писать.
Винсент, начала я
я начинаю понимать, то о чём ты когда-то говорил, что вещи не всегда такие, какими кажутся.
Я обнаружила твоё фото и фото твоего друга на странице некролога за 1968 год.
А сразу же после я встретила Жюля.
Живого.
Я не могу понять, что всё это значит, но я хочу извиниться, за то, что я тогда наговорила — после того, как ты так хорошо со мной обращался.
Я сказала, что не хочу никогда тебя снова видеть.
Я беру свои слова обратно.
По крайней мере, помоги мне разобраться, чтобы я не попала в психушку до конца своих дней, бессвязно крича о мертвых людях.
Твой ход.
Кейт.
Я сложила записку и стала ждать.
Жанна так и не пришла.
Я смотрела как пролетали минуты на напольных часах, становясь более нервной с каждой минутой
В конце концов, я начала волноваться, возможно я должна пойти и найти Жанну.
Может она ждет на кухне с моим чаем.
Я вышла в фойе.
В доме было тихо.
Однако я заметила, что дверь напротив меня приоткрыта.
Медленно подойдя к ней, я заглянула внутрь.
— Жанна? — тихо позвала я.
Ответа не было.
Я толкнула дверь и вошла в комнату почти в точности такую, из которой вышла.
Здесь была точно такая же дверь в углу, через которую Винсент принес мой чай.
Вход для прислуги, подумала я.
Открыв её я увидела длинный тёмный коридор.
Моё сердце подскочило, я подошла к стеклянной двери, сквозь которую падал свет.
Она распахнулась в большую, просторную кухню.
Там никого не было.
Я с облегчением вздохнула и поняла, что боялась снова нарваться на хозяина дома.
Решив кинуть записку в почтовый ящик на входе, я поспешила обратно по туннелю, похожему на выход в открытый космос.
Теперь, когда свет кухни был за моей спиной, я увидела несколько дверей, вдоль длинного коридора и заметила, что одна была слегка приоткрыта.
Изнутри падал теплый свет.
Может это комната экономки.
— Жанна? — позвала я понизив голос.
Ответа не было.
На мгновение я остановилась, пока не почувствовала, что меня тянет вперед непреодолимая сила.
Что я делаю? подумала я и шагнула в проём.
Как и в других комнатах, тяжелые шторы закрывали дневной свет.
Освещение шло только от нескольких небольших ламп расставленных вокруг на низких столиках.
Я вошла в комнату и тихо закрыла за собой дверь.
Я знала что это было безрассудно.
Рациональная часть моего мышления отключилась, я была на автопилоте, вторглась в чужой дом, чтобы удовлетворить своё любопытство.
Пока я осматривалась, чувствовала как из-за адреналина мою кожу колют миллионы иголочек.
Справа от меня между книжными шкафами стоял серый мраморный камин.
Над камином висели перекрещенные мечи.
На других стенах висели фотографии, некоторый черно-белые, некоторые цветные.
Все они были портретами.
Казалось в коллекции нет смысла.
Некоторые люди на фотографиях были пожилыми, другие молодыми.
Некоторые фотографии выглядели так, будто их повесили пятьдесят лет назад, другие недавно.
Единственное, что их связывало была искренность: человек не знал, что его фотографируют.
Странная коллекция подумала я, переводя свой взгляд на другую часть комнаты.
В углу стояла огромная кровать с балдахином, завешанной полупрозрачной белой тканью.
Я подошла ближе, чтобы рассмотреть.
Сквозь прозрачную ткань я смогла увидеть человека, лежащего на кровати.
Моё сердце замерло.
Не смея дышать, я отдернула занавес.
