А волк толкался под кожей, подгоняя быстрее очутиться в логове. Тянул к паре так, что перед глазами плыло. Черт, а не поторопился ли он со сроком в три недели? Надо будет поговорить с Конрадом… Но все планы рассыпались прахом еще на подходе к логову.
Неловкая, в просторном — под огромный живот — комбезе на него буквально выкатилась Ивет.
— Дарк, — бросилась к нему. А сама трясется, и мордашка в слезах. Сердце болезненно сжалось. — Помоги! Рольф пропал! Я его не чувствую!
Николь старательно разглядывала потолок. Изучила его от и до за три коротких и безумно долгих дня. Оборотень ее просто запер. Превратил во что-то среднее между пленницей и любовницей.
Внизу живота сладко дрогнуло, и девушка с тихим шипением прикусила губу. Да сколько можно! Стоило Дарку залезть к ней в трусики, как там становилось мокро. Рядом с этим мужиком в ней просыпалась какая-то другая Николь. Чувственная, голодная… Безусловно, она, как и большинство девушек, имела симпатии и тайные мыслишки, окунаясь в которые получала разрядку в душе. Но здравый смысл всегда перевешивал телесное «хочу». Вернее, так было раньше.
Взгляд перебежал с потолка к входной двери, которая весьма неплохо просматривалась с ее спального места. Странно, но при всей своей сволочной натуре оборотень не собирался играть в злого тюремщика. У нее была своя лежанка, удобная, пусть с заштопанным, но чистым бельем. Утром и вечером на столе ожидал пакет безвкусных опилок, именуемых концентратом. Гадость редкая, но с запеканкой не сравнится. Обязательно полный набор витаминов и вода тоже имелась. Ограничено, конечно, но помыться и попить хватало. Одежда сменная, наконец-то. Да и на бесплатное развлечение оборотень друзей не звал.
К ее собственному удивлению, последняя мысль беспокоила меньше всего. Тонкий голосок интуиции нашептывал, что Дарк не станет делиться добычей. И это слегка сбивало с толку.
Безусловно, ее держат ради выкупа, но отца вряд ли заинтересует, через сколько рук прошла его кровиночка. О нет, главное — как следует почистить после возвращения, спихнуть замуж, а потом можно разнести Нижний Сектор по кирпичику. И оборотням лучше бы бежать отсюда, средств у Оржевски предостаточно. Наверняка ее уже ищут. Дарку просто повезло, что по каким-то своим соображениям папаша не чипировал «неблагодарную сучку» после побега. Наверное, решил ограничиться моральным уничтожением, и не проиграл.
Хорошо знакомая, но до сих пор непривычная волна омерзения подтолкнула встать и направиться в уголок-кухню. Хуже всего, что нельзя отвлечься. Ни книг, ни Сети.
В первый день Николь тщательно обследовала квартиру в надежде, что в голову придет хоть сколько-нибудь годная идея, как провернуть побег. Но прежде надо было бы избавиться от ошейника.
Мысли бестолково бегали по кругу, не желая складываться в план действий. Оглушить оборотня? Проще свечкой зажечь звезду на небе. Украсть чип разблокировки? Она и приблизительно не знала, где искать. Вернее, предполагала, что Дарк таскает его с собой в одном из многочисленных карманов комбеза, но подступиться с обыском тоже не вариант. Подождать, пока заснёт? Она всю ночь глаз не смыкала, но как только сползала с лежанки — Дарк начинал шевелится.
— Сволочь четырехлапая, — прошипела, разглядывая дно практически пустой емкости с водой. — Хоть бы напился один раз…
Но Дарк не пил. И не бил. И не орал. И еще много «не». Просто приходил вечером и исчезал утром. Будто сбегал, непонятно от чего.
Щелчок замка прозвучал как выстрел — Николь едва кувшин в руках удержала. Под коленки толкнула противная слабость. А вот и хозяин, чтоб его… Вполне возможно, что вместо ужина он предпочтет секс, и вдвойне паршиво, что ей это понравится.
Очень аккуратно Николь поставила емкость на столик и постаралась принять равнодушный вид. Который ей очень понадобился ровно через секунду.
Как обычно, оборотень боком протиснулся в узкие двери, и не один.
Глубоко беременная волчица замерла, словно натолкнулась на невидимую стену. Огромные глаза распахнулись во всю ширь.
— Дарк, ты…
— Потом, Ивет, — оборвал оборотень.
Но тихо. Осторожно настолько, что Николь перевела потрясенный взгляд на мужчину. Она не ослышалась? Ходячая рычалка способна контролировать громкость и тон своего голоса? Или у нее поехала крыша? Рановато, конечно…
— Иди в свою комнату.
О, а вот это рычание уже ей. Как могла, Николь равнодушно пожала плечами. Ну и пусть внутри стонет уязвленное в который раз самолюбие, ей ли привыкать? А еще противно от одной только мысли, что это — любовница или, может, жена оборотня. Бывшая или настоящая… А, плевать. Постель постелью, а симпатии врозь. От нее все равно рано или поздно избавятся.
— Здравствуйте, — проворковала оборотница, стоило с ней поравняться.
— Здравствуйте, — на чистом автомате ответила Николь и, с достоинством прошествовав мимо, аккуратно прикрыла дверь.
А потом рухнула на постель, пряча лицо в подушке. И такая тоска взяла… Чуть не взвыла на радость двум голубкам в соседней комнатёнке. Николь зло прикусила уголок подушки и зажмурилась до искр из глаз, окунаясь в такие крохотные, но драгоценные воспоминания.
Вот они с мамой в кафе. Настоящем кафе в Верхнем Секторе, где продают настоящее мороженное. Маленькая Николь очень сюда хотела, но почему-то мама не соглашалась. Пришлось долго и жалобно упрашивать. И получилось! Самый лучший подарок на день рождения. Тогда, съедая первую в своей жизни ложечку мороженого, Николь загадала чаще бывать в Верхнем Секторе. Если бы она знала, как именно сбудется ее желание…
Или вот мама рассказывает сказку. Про принцессу, ее верного рыцаря и злого волка… Волк ей почему-то нравился больше закованного в железо человека. Он так ловко воровал принцессу. Все делал сам. А рыцарю постоянно помогали — это же не честно!
А вот праздник в детском саду. Мама достала для нее красивое белое платье. Такое необычное, пышное. Довольная своим нарядом, Николь громко и выразительно читала стишок, ни капли не стесняясь зрителей. И очень радовалась широкой маминой улыбке. Совсем не такой, когда появился отец.
«Называй меня папой», — взорвался в ушах голос, поставивший точку в спокойной жизни. И как же хорошо, что она помнила достаточно, чтобы никогда его не признать родным. Мечтать сбежать каждую секунду, но из одного плена попала в другой.
Подушечки пальцев скользнули по холодному металлу ошейника. Она еще помнила и тяжесть мужского тела, и крепкий хват за руки. Злой волк стащил принцессу, запер в своем логове и вытворяет то, о чем не пишут в сказках. Вот только возвращаться к королю тоже мало радости. Знать бы где спряталась добрая королева… Но папаша надежно хранил эту тайну, как и множество других.
Опять хлопок двери. Что-то быстро… Пошуршали пять минут, тихо пошептались — и до свидания.
Выходить не стала, лежала, перебирая в голове детские воспоминания и уговаривая себя не сдаваться. Пусть даже положение безвыходное, но рано или поздно должен выпасть шанс… Получилось же найти лазейку в шестнадцать лет. Должно получиться и сейчас.
Оборотень вернулся примерно через полчаса. Но вместо того чтобы ворваться в комнату и вытряхнуть ее из комбеза, вел себя непривычно тихо. Кажется, ходил туда-сюда и едва слышно рычал.
В комнате потянул сквозняк напряжения. А не прищемили ли злому волку хвостик? Непонятно, откуда такая уверенность, но вот поклясться могла — мужчина нервничает. И это еще мягко сказано.
Любопытство толкало высунуть нос из норки, но Николь продолжала делать вид, что ее не существует. Надо будет — сам зайдет.
И оборотень зашел.
Вломился в дверь своей необъятной тушей, а глаза — два огненно-золотых пожарища.
— Собирайся, — протянул ей какие-то шмотки. — Время посмотреть достопримечательности.
Глава 13
Девчонка так вертела головой, что еще немного — и отвалится совсем. Дарк хмуро рассматривал ладную фигурку: даже балахон комбеза не скрывал аппетитной фигуры и хорошо поставленной осанки.
