Выждав несколько минут, пока боль начала понемногу отступать, она провела мысленный осмотр своего тела, сконцентрировавшись на собственных чувствах и ощущениях, и попыталась охватить взором хотя бы ту картину окружающей обстановки, которая была ей доступна в том положении, в котором она пребывала в данный момент. Она быстро поняла, что её запястья более не связаны, и не ощутила больше ничего другого, что бы могло удерживать её. Приглушенные звуки, раздававшиеся вокруг неё, несомненно принадлежали лесу, а ещё вернее сказать, лесу, принадлежащему Амазонкам. Об этом она могла судить со всей уверенностью, ощущая характерный запах лиственницы и прекрасно зная о том, что эти деревья росли в таком изобилии лишь в этом месте. Зена приподняла бровь и поморщилась от боли, потому что к ней вновь начала возвращаться память. На какой-то момент ей показалось, что это был всего-навсего бред и плод её больного воображения, что, впрочем, было и неудивительно в свете последних событий, но в том, что Габриель была там на самом деле, она не сомневалась.
Зена почувствовала удушающий комок, подступающий к самому горлу, когда она лежала, неспособная пошевелить даже пальцем, не испытав при этом боли, и прокручивала раз за разом у себя в голове одну и ту же картину. Она не могла заставить себя сконцентрироваться ни на чём, кроме образа Габриель и двух слов, которые та бросила ей в лицо: “Убей её!” - и затем взгляд барда, устремленный на Зену, когда в грудь воина вонзилась стрела. Из горла Зены вырвался грубый, утробный звук, напоминающий приглушенное рычание. Делая над собой неимоверное усилие, чтобы держать глаза открытыми, она медленно повернула голову, но в то же мгновение перед её взором всё поплыло, и она была вынуждена снова закрыть их, чтобы заставить свой разум и тело прийти к согласию. Сделав ещё одну попытку приоткрыть глаза, она наконец-то смогла, хоть и с большим трудом, различить силуэты двух людей, спящих рядом с ней и держащихся за руки.
Глаза Зены мгновенно захлопнулись, ознаменовав появление новой боли, которая теперь застелила любую другую боль в её сознании. Габриель была чем-то таким в её жизни, что не поддавалось никакому объяснению. С того самого первого момента, когда она увидела эту наивную, деревенскую девушку, Зена принадлежала только ей, телом и душой. Никому другому никогда не удавалось проникнуть настолько глубоко в её сердце и так сильно облегчить и подавить те мучительные страдания, которые преследовали воина на протяжении всей её жизни. Зена выбрала для себя ту дорогу, по которой могла идти Габриель, и придерживалась только её. Так, будто бы вся её жизнь была подчинена одной цели - стать самым важным человеком для этой маленькой женщины.
А потом она заключила это легкомысленное и безумно глупое пари со своей подругой, и в мгновение ока вся её жизнь рассыпалась подобно хрупкому кристаллу, брошенному на дно глубокого ущелья. Габриель сделала свой собственный выбор, и Зена была ей больше не нужна. Воительница знала, что только её присутствие и постоянная опека были причиной тому, что ни один человек не смел приблизиться к Габриель, что только это удерживало барда рядом с ней... до сегодняшнего момента. Но Зены, очевидно, ей было мало. По-видимому, она была недостаточно хороша для неё, и теперь Габриель наконец-то удалось найти женщину, душа которой, в отличие от Зениной, не имела отпечатка тьмы, которую она несла на себе словно крест за все совершённые преступления. Женщину, которая могла любить Габриель так, как она этого хотела, и той любовью, которой она была достойна.
Мышцы Зены напряглись, приветствуя боль, мгновенно разлившуюся по её телу и накрывшую словно невидимым покрывалом эмоциональную агонию, в которой она сейчас прибывала. Зена снова повернула голову и устремила взор на спящую Габриель:
“Когда я впервые услышала твой голос, моё сердце растаяло. Я надеялась, что всё это мечта, но что эта мечта будет длиться вечно. Я и сейчас могу слышать твой голос, тот голос, который заставлял моё сердце выпрыгивать из груди каждое утро, когда ты просыпалась, твои приветливые слова, которые ты произносила этим божественным голосом, когда улыбалась мне. Ты вносила смысл в мою жизнь, и с тобой она стоила того, чтобы хотеть жить!”
Зена почувствовала знакомый укол ревности, ярости и отчаяния, которые в течение многих лет были неразрывными спутниками её души и пытались завладеть её сердцем: “Но потом ты перевернула мой мир! Ты разрушила его! “УБЕЙ ЕЁ!” Тебе было недостаточно просто уйти от меня, ты хотела, чтобы я умерла. Почему же тогда ты просто не прикончила меня?! Зачем ты мучаешь меня своим желанием быть с ней?! За что?! - Зена ощущала растущую пустоту, которая сдавливала ей грудь всё больше и больше с каждым вдохом. Без Габриель, чью дружбу она всегда мечтала превратить в любовь, её уже больше ничто не волновало. Теперь всё в этом мире потеряло для неё смысл. - Арес, ты был прав! Я была настоящей дурой!”
- Так-то, моя прелесть. Как раз этого я и ждал, - усмехнулся Бог Войны, который уже стоял рядом, возле воина. Он возник, как обычно, из ниоткуда и предстал перед Зеной во всём своём великолепии. - А я наблюдал за этой парочкой. Так и знал, что это не займёт много времени... Ну, привет, любимая, - Арес склонился и, протянув руку, ласково провёл по волосам воина. Зена не шевельнулась, она даже не посмотрела на него, всё её внимание по-прежнему было приковано к силуэту спящей Габриель.
- Я ведь предупреждал тебя, что наступит день, когда эта маленькая мерзавка предаст тебя. Ты не послушалась меня и посмотри, что произошло. Она променяла тебя на твою лучшую подругу. На другую женщину. Как же это подло! - на лице Ареса появилась гнусная улыбка, когда он склонился ещё ниже и прижался губами к самому уху воина. Зена даже не вздрогнула: - Ты ведь знаешь, что я никогда не покидал тебя... Я всегда был здесь, рядом с тобой... Ждал тебя.
Оторвавшись наконец от завораживающей картины спящей Габриель и избавившись от охватившего её наваждения, Зена повернула голову и впервые посмотрела на Ареса. Их глаза встретились, и она увидела собственное отражение. Постепенно глаза воина начали темнеть и их небесная синева приобрела чёрный оттенок.
- Арес, - какое-то время она колебалась и вновь повернула голову, чтобы ещё раз посмотреть на Габриель, мирно спящую в объятиях Эйлы. Раздраженно стиснув зубы, она резко оторвала взгляд и снова взглянула на Бога Войны. - Я готова, - Арес запрокинул голову и, устремив взор в небо, разразился дьявольским смехом. Он продолжал хохотать и тогда, когда его глаза вновь вперились в прекрасные очи Королевы Воинов, и темнота, исходящая из его глаз, окончательно поглотила синее сияние глаз Зены. - Я устала страдать и быть тем, кому так и норовят причинить боль, даже самые близкие люди!
