Арес склонил голову и, с любовью глядя на воина, заговорщически прошептал:
- Больше никогда! Больше никто и никогда не причинит тебе боль, я обещаю! - протянув вперед руку, он провёл ею над телом Королевы Воинов. Как по волшебству, все раны мгновенно испарились, а вместе с ними исчезла и боль. Теперь Зена не чувствовала ни физической, ни эмоциональной боли. Воительница пошевелилась и улыбнулась, снова ощутив прежнюю силу в своём теле.
- Так намного лучше, - Зена вновь встретилась глазами с Аресом. - Что дальше?!
Бог Войны задумчиво теребил подбородок, глядя на прекрасную женщину, стоящую теперь перед ним. Он не хотел вновь совершить какую-нибудь ошибку. Сколько раз ему приходилось смиряться, терпеливо ждать, продолжая верить в свои силы и могущество. Но на этот раз он не станет этого делать. С него уже хватит! Он и так был слишком терпелив и великодушен! Арес улыбнулся, он уже знал ответ на все свои проблемы. Обернувшись, он посмотрел на Габриель и жёстко произнес:
- Убей её!
Арес знал, если Зена убьет Габриель, единственного человека, стоящего между воином и ненавистью, которая сжигала её душу изнутри, Зена никогда не сможет простить себе этого. Она до конца своих дней будет нести на себе груз этой вины, а значит, её душа навеки попадёт в его руки и будет принадлежать только ему.
Слова Ареса прошли сквозь сознание воина. Те же самые слова произнесла Габриель, обращаясь к Эйле и имея в виду её саму. Арес обернулся и вновь посмотрел на Зену. Их глаза снова встретились, и в течение нескольких секунд они стояли абсолютно неподвижно. Всё это время разрастающаяся тьма, постепенно поглощающая душу воина, вела ожесточённую борьбу с остатками любви к Габриель, которые ещё теплились в её сердце.
Арес ощутил эту немую борьбу, но он не собирался терять Зену снова, поэтому надавил на самое больное:
- Зена, вспомни. Ведь я тоже был там. Мы оба видели её холодный взгляд, когда она встретилась с тобой глазами и приказала своей любовнице убить тебя!
Стоило ему только произнести эти слова, и Зену мгновенно охватила дикая ярость. Из её горла вырвалось дикое рычание, а губы искривились в хищной улыбке. Она решительно подошла к Аресу и с силой притянула его к себе до тех пор, пока его губы не оказались всего в дюйме от её собственных.
- Очень хорошо, - прошептала она и отпустила мужчину, на миг оторопевшего от столь бешеного натиска. Зена отступила на шаг назад, а Арес, всё ещё пребывая в состоянии некоторого замешательства, провёл кончиками пальцев по своим губам, ещё ощущая чувственное прикосновение губ Зены на своих собственных.
Наклонившись, воительница подняла меч, который Габриель оставила возле её изголовья, когда она была ещё без сознания. Бард знала Зену и не сомневалась в том, что, проснувшись, она захочет узнать, где её оружие. Королева Воинов вновь обернулась к спящим женщинам, и её прекрасное лицо искривила злобная ухмылка. Сейчас Зена чувствовала силу и вседозволенность, которые делали её такой могущественной и непобедимой. Прошло много времени с тех пор, когда она чувствовала себя так в последний раз. Теперь она ощущала в себе силы покорить весь мир, а главное - изгнать из своей души надоедливую боль и чувство вины, которые никогда не давали ей покоя. Габриель и Эйла заплатят за то, что они сделали ей, а Кэски станут следующими! Зена больше не собиралась повторять свои ошибки. Любое сострадание делало её уязвимой, и на этот раз она не совершит вновь подобной ошибки, оставив в живых своих врагов. На этот раз умрут ВСЕ, кто хоть раз посмел встать на её дороге!
Стоя за спиной воина, Арес широко улыбался, радуясь тому, что Зена снова оказалась на его стороне:
- Мне нужно было подумать об этом раньше, - прошептал он и медленно испарился в воздухе. До последнего момента с его лица не сходила эта демоническая улыбка, которая отражала его злорадную радость. Всеми фибрами своего тела он ощущал, как растёт ненависть Зены с каждым шагом, который она делала по направлению к спящему барду.
За считанные секунды Зена сократила расстояние, отделяющее её от двух женщин. Так тихо и бесшумно, что ни одна из них даже не почувствовала угрозы, надвигающейся на них подобно самой смерти. Возвышаясь над ними, она подняла меч, и он со свистом рассёк воздух над головами ничего не подозревающих женщин. В ту же секунду Зена ощутила, как кровь забурлила в её жилах, пробегая по всему телу и распространяя горькую ненависть. Это чувство приводило её в неописуемый экстаз и росло в такт с биением её сердца. Опустив голову, она повернула её немного вбок, и какое-то время стояла абсолютно неподвижно, внимательно изучая лицо спящего барда.
- Габри-е-е-л-ь... - позвала она. - У меня для тебя что-то есть, - в этот момент на лице Зены было такое жуткое, маниакальное выражение, что один её вид мог запугать даже самого закоренелого преступника. Воительница стояла, любовно проводя пальцами по острому, как бритва, лезвию своего меча и облизывая кончиком языка края своих полных губ. С тем же безумным выражением на лице она начала медленно обходить Габриель и Эйлу, которые по-прежнему спокойно спали, даже не подозревая о тех изменениях, которые произошли с Зеной. Шаг за шагом, воительница всё больше и больше наслаждалась сладким безумием, которое овладевало её разумом. Остановившись наконец снова возле Габриель, она подняла меч, замахнувшись для того, чтобы нанести удар.
- Габри-е-л-ь! Габри-е-л-ь! Проснись, моя сладкая! - саркастически прошептала она. - Я хочу ещё раз увидеть эти глаза!
Габриель начала ворочаться в руках Эйлы, сонно бормоча имя Зены.
- Правильно, Габриель. Это я, Зена. Правильно, это я... твоя подруга, - усмехнулась Зена, сделав сильное ударение на последнем слове. Затем она нагнулась и, грубо схватив девушку за плечо, с силой встряхнула её. - Просыпайся, я сказала, и посмотри на меня, - злобно прошипела она.
- Зена?! - недоверчиво прошептала Габриель, медленно открывая глаза и по-прежнему прибывая в полусонном состоянии. - Что?! Как ты себя чувствуешь?!
На лице Зены появилась неприятная улыбка:
- О, Габриель. Теперь я чувствую себя намного лучше, - с этими словами она грубо схватила девушку за ворот её рубашки и рывком подняла её на ноги. А в следующее мгновение к беззащитной груди барда уже был приставлен острый меч.
По лесу пронёсся эхом звон металла, когда вся сила удара Зены пришлась на меч, подставленный Эйлой и отразивший мощнейший удар Королевы Воинов, который, казалось бы, лишь чудом не достиг своей цели, будучи остановленным всего в нескольких дюймах от груди Габриель.
