Аккуратно, чтобы не потревожить шторку, мама выглянула в окно, у дома стояли высокие хмурые мужчины.
«Маги», — подумала мама и села прямо на пол, укрывая заметный живот своими руками.
Агенты весь день бродили по округе, еще несколько раз стучались в их дверь, и каждый раз сердце мамы останавливалось. Старушка чувствовала себя неважно, в сад сегодня не спускалась. Ужин в тот вечер мама приготовила рано, чтобы не пользоваться свечами, на сердце было неспокойно. Чувствовала мама себя плохо. Нужно было предупредить Софи, но она не знала, как выйти из дома. А еще хозяйка скоро потребует зажечь свечи. Вещи мама собрала давно, то немногое, что оставалось, она сложила в чемодан. Нужно было бежать. Бежать как можно дальше, чтобы защитить меня.
На улице почти стемнело, если не зажечь свечу, соседи забеспокоятся, что со старушкой могло что-нибудь случиться, вызовут магов. Хотя мама не сомневалась, что они не ушли далеко от дома, наблюдают. Наверное, кто-то донес о том, что здесь поселилась незнакомка, вот они и проверяют.
Софи до сих пор не было, мама не находила себе места. Ее метания отображались и на страницах дневника, сложно было разбирать неровные строчки. Когда кто-то постучал в окно со стороны сада, мама так испугалась, что низ живота стало сильно тянуть. Расслышав тихий женский шепот, она не сразу узнала подругу.
Гер Форкист организовал их побег, до него дошли слухи, что агенты проверяют дома, где в недавнем времени поселились новые жильцы или постояльцы. Пришлось выпрыгивать из окна. Попрощавшись с хозяйкой, мама оставила ей завтрак на плите и зажгла свечу в комнате. Старушка не была сентиментальной, мама для нее была не больше чем прислуга, но расставаться с бесплатной помощницей не хотелось, поэтому даже пыталась уговорить. Мама сказала, что возвращается к мужу, от которого сбежала. Рано или поздно маги допросят старушку, вряд ли они поверят в эту версию, но когда начнут проверять, они с Софи будут уже далеко. По крайней мере, мама на это надеялась.
Два дня пришлось идти через лес до контрабандного портала, потому что все дороги проверялись. Проводнику заплатила Софи, она несколько монет забрала еще в саду, чтобы не светить мешочком с золотом и не лишиться жизни. Люди, которые им помогали, были преступниками. Несанкционированные порталы отслеживали и закрывали, но теперь на них объявили настоящую охоту.
Портальщики стали осторожнее. Они сами закрывали свой нелегальный бизнес через несколько дней после открытия, так они уходили от преследования магов. Где откроется следующий портал, никто не знал. Доносы в тайную канцелярию прилетали постоянно, агенты догадывались, что добрая часть донесений исходила от самих преступников, но проверить нужно было каждую наводку, если не хотели лишиться работы. Портал, к которому они направлялись, открылся только вчера и мог закрыться в любой момент. Им повезло, они прибыли вовремя. Отправились они на север, в небольшую людскую деревушку, которую посоветовал гер Форкист. Маме было все равно куда, лишь бы просто прилечь. Чувствовала она себя плохо.
— Потерпи, Ания, скоро будем на месте, — шептала Софи. — У тебя живот растет не по дням, а по часам. Ты уверена, что твой Ариус не дракон? Там точно гигант, — шутила подруга, поглаживая круглый живот.
В Сегене — деревушке, которая находилась недалеко от разломов — было спокойно, люди там жили доброжелательные. Вдову и ее служанку никто не обижал, но оставаться долго нигде было нельзя. Они останавливались ненадолго на съемном жилье, а потом уезжали. За три месяца сменили несколько деревень, но все они находились близ границы.
Софи постоянно твердила, что маме нужно идти к разломам и активировать портал, который доставит ее к родным.
— Софи, мы даже не знаем, получилось у отца добраться до того места или нет.
— Ания, ты не из-за этого отказываешься, ты ждешь Ариуса.
— Я и из-за тебя не хочу…
— Ания, тебя ищут. Ни ты, ни твой ребенок никогда не будете в безопасности! Нужно решаться. Ты с каждым днем теряешь все больше сил. Роды могут начаться раньше срока, ты же помнишь, что сегодня на осмотре говорил лекарь?
— Ты сама сказала, что он похож на шарлатана.
— Но в то, что у тебя там может быть двойня, я верю, как и в то, что рожать ты будешь раньше времени, — упрямо произнесла Софи, косясь на мамин огромный живот…
На этом моменте я остановилась. Двое? Нас у мамы было двое?..
Глава 31
Лариана
Я просто поверить не могла, что нас было двое. У меня был брат или сестра! Чтобы не закапать страницы дневника слезами, я отложила его в сторону. Очень больно было расти без родителей, смотреть на другие семьи, где есть папа и мама, тихо им завидовать. А теперь я узнала, что у меня мог быть кто-то родной, такой же, как и я…
Не стала допускать мысли, что мой близнец мог быть похожим на Вефера. А вдруг он или она жив? Нужно дочитать. Утерев слезы с лица, я потянулась к дневнику. Взгляд упал на окно, за которым опускались сумерки. Скоро ужин, мне нужно будет спуститься, а значит, пока придется отложить дневник. Посетив ванную комнату, я привела себя в порядок. Надела чистое платье, заплела волосы, уложила их сзади и закрепила шпильками. Я волновалась. Первый ужин с герцогом, а я не знаю, сможет Рэй вырваться домой или нет.
В дверь негромко постучали. Открыв и никого не увидев, опустила голову. На пороге стоял Филлиус.
— Вы спуститесь поужинать с ее высочеством? — спросил он, делая вид, что не замечает покрасневших глаз.
— Да, я уже готова. А герцога не будет за ужином?
— Он отправился вместе с Рэйдгером к разломам, они еще не вернулись.
Спускались в столовую молча, но было ощущение, что Филлиус хочет что-то спросить. У самой двери он не выдержал, заговорил:
— Рэй запретил мне проводить с вами время без него, боится, что вам может стать плохо, но смотрите, — закатав рукава, он показал мне локти, где его тело казалось более плотным, чем лицо и кисти, будто там было больше красок. — Ваше присутствие помогает, — в его взгляде было столько благодарности, что я засмущалась.
Конечно, увидев результат, домовик желал, чтобы я продолжила его излечение, тем более так мало для этого требовалось, но мои мысли сейчас были отданы дневнику, я решила не ложиться спать, пока его не дочитаю. И неважно, что утром я буду клевать носом за завтраком.
— Мы обязательно продолжим наши сеансы, — улыбнулась Филлиусу.
— Я буду прислуживать вам за ужином, этого пока будет достаточно, — поклонившись, указал на открытую дверь.
Герцогиня спрашивала меня о моей семье, знаю ли я что-нибудь о своих родных, из какого я рода. Я не хотела ее обманывать, но не смогла сказать правду, которую выяснила несколько часов назад. Я сама в это еще не успела поверить.
— Я не знала своих настоящих родителей, меня вырастила тетя, — пусть эта версия пока остается официальной. Я рассказала, что Софи долго болела и умерла.
— Ваша тетя была молодой, у каждой асары есть дар манны, пусть даже слабый, умереть из-за обычной простуды она не могла, тут, скорее всего, какое-то проклятие, с которым не смогла справиться даже твоя дремавшая магия.
— Мы так и не выяснили, что стало причиной болезни.
Теперь я понимаю, что можно было попробовать ее спасти, ведь у нас были деньги, но Софи боялась отпустить меня за ними в столицу. Неужели предпочла смерть? Или знала, что я не смогу помочь? О проклятии я не думала. И как теперь выяснить правду?
Мы переместились за небольшой столик, стоявший в уголке, сервированный к чаю: ароматный напиток в тонких чашках, пирожные нескольких видов, шоколад. Несмотря на допрос, в компании мамы Рэя я чувствовала себя легко и свободно, она каждым жестом и словом подчеркивала свое теплое расположение ко мне.
— Рэй прав, что так переживает о твоей безопасности. Он обязательно выяснит все о твоих родных, — делая небольшой глоток чая. — Ты мне кого-то очень сильно напоминаешь, но я никак не могу вспомнить кого, — глядя задумчиво на меня. — Во время войны пытались уничтожить все воспоминания об асарах, те немногое портреты и картины, что остались, хранятся в императорских подвалах. Давно уже пора признать, что война была фатальной ошибкой, которая привела к ослаблению магов. С каждым годом у магов все более слабое потомство. Если раньше их раса процветала, а элементалей с двумя и больше стихиями рождалось столько же, сколько и с одной, то сейчас такой дар наследует единицы.
