Послышался свистящий звук. Это заклятие ударило в портал, вызвав обрушение колоссального количества магической силы, необходимой, чтобы создать и поддерживать проход в пространстве. Спустя какой-то миг у него за спиной началась вполне ожидаемая цепная реакция, и Арьял закричал от невыносимой боли, когда в него ударила волна распадающейся магии.
Какое гадство! Только-только он возлег на прекрасную и несносную вампиршу, а тут придется умереть, так и не успев ее раздеть.
Когда невидимая стена силы обрушилась на них, Джелин на какое-то время отключилась.
Наконец ей с трудом удалось стряхнуть с себя цепкую тьму. Что за черт? Это было магическое цунами? Или ядерный взрыв?
Что, если наступил конец света?
Нет, никакой это не конец света, попыталась успокоить она себя.
Судьба не может быть настолько жестокой, чтобы приговорить ее вечно пребывать расплющенной под этим кошмарным сильвермистом. Или может?
Уговорив себя, что ее совсем не раздражает ни земляной запах трав, ни Арьял, навалившийся на нее всей тяжестью, она уперлась руками ему в грудь.
— Слезь сейчас же, — заворчала она, спихивая его со своего ноющего тела.
Арьял скатился с нее и безвольно плюхнулся на спину. Тут с запозданием Джелин сообразила, что он сильно пострадал при взрыве и наверняка без сознания. Выругавшись от испуга, она поднялась на колени и быстро оглядела комнату, приготовившись к следующей атаке.
Которой, к счастью, не последовало.
Ей сразу стало понятно, что сильвермист со своим духом, а заодно и Сергей, исчезли. Ну слава тебе Господи! Врагу не пожелаешь находиться в окружении этих пользователей магии и вдобавок к ним ненормального духа, от вида которого будут сниться кошмары.
Джелин мысленно обследовала весь дом, чтобы увериться, что в тенях по углам никто не прячется, а затем обратилась к Арьялу, который пугающе неподвижно лежал у ее ног. Он был жив. Сердце билось ровно. Легкие дышали. Но он, судя по всему, серьезно пострадал во время взрыва.
— Вот дурак! Зачем нужно было доказывать, что ты настоящий мужчина? — возмутилась она, с досадой вспоминая, как он кинулся на нее, заслоняя своим телом от взрыва.
Когда в последний раз ее пытались защитить? Никогда!
И то, что Арьял поступил таким образом, раздосадовало ее и не вызвало никаких слюнявых эмоций в дальних уголках ее небьющегося сердца. Злясь на себя за несвойственные ей переживания, на сильвермиста за то, что заставил ее переживать, на всю ситуацию, которая не поддавалась контролю, она наклонилась над своим напарником, который так и оставался без сознания. Приложив руку к его горлу, вслушалась в пульс. Он оставался ровным, но это только усилило ее озабоченность.
— Арьял, — зашипела она. — Черт, очнись!
Тишина. И легкая судорога.
— Посмотри, что ты натворил. — Джелин провела пальцем по застывшим чертам его прекрасного лица. Что-то похожее на страх вдруг проснулось в глубине, когда до нее дошло, насколько серьезно пострадал Арьял. — Я ведь оставлю тебя гнить здесь, никчемная ты задница.
Высказав все, что думала, Джелин подсунула руки ему под спину. Она понятия не имела, куда пойдет, но оставаться в особняке не было никакого желания.
В особенности если эти три клоуна внезапно надумают вернуться.
Ее слегка повело, когда она поднялась на ноги с Арьялом на руках. Он был тяжелым, однако сила, заложенная в нее природой, помогла Джелин перекинуть его через плечо. Она вышла из комнаты, а потом двинулась вниз по винтовой лестнице. К сожалению, он был длиннее ее на добрых восемь дюймов и намного массивнее, из-за чего тащить его на себе через весь Лондон представлялось несколько затруднительным.
Спустившись на последнюю ступеньку, Джелин остановилась, безошибочно определив запах гранита, доносившийся через переднюю дверь. Горгульи?
Нельзя сказать, что их присутствие в Лондоне — ситуация необычная. В городе существовала целая гильдия горгулий. Но ведь обычно они никогда не подходили вплотную к дверям.
С Арьялом на плече Джелин поспешно укрылась в самой непроницаемой темноте, которую только могли создавать охотники. Если она не будет шевелиться, никакие демоны не смогут обнаружить ее присутствие.
Приготовившись к появлению тяжеловесных монстров, Джелин замерла при виде хрупкого демона, переступившего через порог.
Надо признать, в нем, конечно, что-то было от горгульи. У кого еще могли быть такие серые гротескные черты лица и корявые рога? Или длинный, любовно отполированный хвост? Но навряд ли гильдия признала бы за своего эту трехдюймовую версию с огромными полупрозрачными крыльями багрово-красного и голубого цветов.
Леве!
Последний раз Джелин встречалась с миниатюрным созданием в России, когда он помог Тейн вызволить ее из пещеры. Туда ее, связанную, бросил Арьял и оставил при ней Янну, а сам ушел прикончить ребенка.
Вероятно, почувствовав, что за ним наблюдают, Леве остановился в центре холла. Хвост задергался, когда он начал вглядываться в сумрак.
— Эй, есть кто-нибудь? — тихо позвал он. В произношении слышался легкий французский акцент. — Ма cherie?[5] Где ты, моя непоседливая демоница?
Брови Джелин полезли на лоб. Стало понятно, что в этом доме Леве оказался совсем не случайно.
— Кого-то ищешь, Леве? — громко сказала она, выходя из тьмы.
Ойкнув, демон подпрыгнул и уставился на нее серыми глазами.
— О! Джелин!
— А кого ты ожидал увидеть?
Его крошечное личико сморщилось.
— Мне показалось, я чувствую запах…
— Чей запах? — поторопила она его.
— Янны. На тебе остался ее запах.
Она состроила гримасу, все еще испытывая досаду на Янну и ее могущественную мать.
— Извини, мы не виделись с ней с того момента, как она швырнула меня через портал, а я приземлилась здесь головой в канаву.
Леве откашлялся. Он вел себя удивительно нервно. Потер рог.
— Она… Хм… Она, случайно, не упоминала, куда собиралась?
— Могу предположить, в ближайшую адову пещеру.
— О… — Леве нахмурил бровки. — Объяснишь дорогу?
Джелин захлопала глазами. Он это серьезно?
— Нет, к моему глубокому сожалению. Но я уверена, что Янна будет следить за мной несколько следующих дней.
— Правда?
— Правда.
Он театрально вздохнул и зашагал по холлу туда-сюда, обдумывая ее слова.
— Тогда у меня нет другого выхода, кроме как дожидаться ее рядом с тобой. Я пытаюсь отыскать ее, после того как она исчезла из России. — Его крылья горестно затрепетали. — Она раздражающе неуловима.
