Ярослав повернулся ко мне:
— Покажи нам свою спальную комнату, Катя!
— Там всё в порядке, император! — с лёгкой паникой в голосе воскликнула я.
За спиной Ярослава мастер по интерьеру слегка улыбнулся и развёл руками — мол, не тебе теперь это решать!
— Сюда, — указала я на фривольную картину.
Прикрыв за собой дверь, я сказала:
— Не надо здесь ничего менять. Я привыкла. Да и пустая комната меня вполне устраивала — я же здесь только сплю…
— И что? — улыбнулась Анастасия. — Вот мы пришли к тебе в гости, а здесь даже сесть не на что! Яська прав! А где Светка?
— В засаде, — вздохнула я. А что делать? Не скандалить же по поводу императорского самоуправства! — Мы со Светкой договорились, что при открытом засове она не показывается.
За моей спиной с тихим шорохом задвинулась пластина засова, и тут же сверху ринулась белая молния и заметалась по плечам хохочущих детей. Потом Светка вспомнила и про меня. Прыгнула на плечо, заглянула в лицо и вернулась к игре. Только теперь она скакала по детским ладошкам, а Анастасия, смеясь, предложила:
— Катя! Вытяни руки вперёд!
Иногда мне казалось, что змейка даже не касается пальцев и, прыгая с ладони на ладонь, рисует какую-то сложную схему. И уж точно сочетания её прыжков не повторялись. Только думала я совсем о другом. Если дети с лёгкостью задвинули засов, не прикасаясь к нему, то и отодвинуть могут. Как и любой местный маг… Надо что-то придумать на эту тему: гвоздик, клинышек деревянный или верёвочку, чтоб естеством колдовство обломать!
Заглянули венценосные особы и в мою ванную комнату. Великая княгиня осталась недовольна числом бутылочек с парфюмом, а на моё замечание, что я им всё равно не пользуюсь, заявила:
— Должен быть!
А император кивнул. И, уже покидая мою спальню, он словно что-то вспомнив, попросил подойти к двери и дважды открыть и задвинуть засов. Особого эффекта от этих действий я не увидела. Кроме исчезновения и появления Светки. Но Ярослав пояснил:
— Теперь засов открыть можешь только ты. Никто не полезет ломать фамильную магию.
Когда мы вышли в прежде пустую комнату, я остановилась от неожиданности — приказы императора это одно, а видимый результат… Совершенно другое! В камине пылали дрова, напротив, на большой медвежьей шкуре, стояли три кресла и столик… Может это был и не медведь, но я эту шкуру так именовала, а то, что дети смеялись, — их дело! По сторонам от камина возвышались низкие полуколонны со статуэтками на верхних площадках, в углах — огромные расписные вазы… А двое слуг расставляли в буфетах сервизы из фарфора.
— Я доволен, — кивнул Ярослав мастеру интерьеров. И посмотрел на меня: — А тебе, Катя, нравится?
— Потрясающе! — сказала я абсолютную правду, и мастер заулыбался. — Но…
Очень хотелось узнать на черта мне такая обстановка, но это я уже говорила. К тому же император недовольно нахмурился, да и мастер интерьеров поменялся в лице. Так что пришлось на ходу менять смысл вопроса:
— Куда уходит дым из камина?
Анастасия хихикнула, мастер вновь счастливо заулыбался, а Ярослав пожал плечами:
— Всё уходит куда-то на крышу, через трубу. И не спрашивай зачем! — словно угадал он, что меня занимает. — Мы будем отдыхать здесь с тобой, а может быть, и какой-то хороший человек вечером у камина посидит.
Хотела я высказаться по этому поводу — не привыкла как-то подобное от семилетних детей выслушивать! Но не стала. Эти детки знают куда больше моего, а может, и научить могут многому! Да и Ярослав паузы не сделал:
— В спальной не хватает четырёх стульев и столика для игр! И не сочтите за труд, мастер, передать, чтобы обновили парфюмерию в ванной.
— Всё будет сделано немедленно, ваше величество!
Кстати, упомянутый Ярославом «хороший человек», только с пометкой «анти», нарисовался, как только мы вышли в коридор. Регент поклонился по очереди Ярославу и Анастасии:
— Мой император! Великая княжна!
И молча протянул руку ко мне. Дурой прикидываться я не стала — вытащила из кармана браслет и положила на раскрытую ладонь. Регент кивнул:
— Благодарю за понимание! И прошу, мой император, подождать ещё одну минуту!
Из рукава или прямо из воздуха этот фокусник извлёк маленькую плоскую коробочку в мелких дырочках. В них и исчезли два чёрных искристых камушка с браслета, а на их месте появились тёмно-синие. И он протянул мне браслет обратно со словами:
— Теперь его можно носить постоянно, Екатерина! И все функции сохранены!
Вот только смотрел регент не на меня, а на хмурящегося Ярослава. А Анастасия с улыбкой схватила браслет и надела его на мою руку.
— Спасибо, дядя Егор! А то Катя могла потеряться!
— Даже когда она теряется, то с неизменной пользой, моя Великая княжна! — улыбнулся Анастасии регент. — Прошу прощения за задержку!
Ярослав резко повернулся и зашагал по коридору. За ним бросилась Анастасия, а я, прежде чем последовать за ними, нашла нужным сказать регенту:
— Спасибо!
Догнав детей, я услышала:
— …Не надо, Яська! Он же и браслет вернул, и извинился…
Тайны, особенно у детей, штука хрупкая и часто непознаваемая. Поэтому расспрашивать ни о чём я не стала, а предложила:
— Давайте теперь с котятами поиграем. А то как-то нехорошо получится.
— Я с ними за завтраком играл. Бумажной ленточкой, — мрачно сказал Ярослав.
— Я тоже! — радостно подтвердила Анастасия.
И всё-таки мы поиграли с котятами. Даже Ярослав немного оттаял и вместе с Анастасией носился по комнате, а Яська и Аська ловили то бантики на нитках, но ноги детей. Потом тёзка княжны устала, забралась ко мне на колени и уснула. Я печально улыбнулась, вспоминая, как здорово было налаживать отношения с найдёнышами… Дома.
Помрачнел и Ярослав.
— Пойдёмте по саду погуляем, — предложил он. — Ещё полчаса до ужина есть.
Вот только скакать по дорожкам и крушить врагов император не стал. Дети взяли меня за руки, и мы молча бродили по саду в сумерках. Не пели птицы, ветра не было, как перед грозой…
— Пора обратно, — вздохнула я. — Луна поднялась над деревьями и скоро ужин. Я хотела к себе сходить…
— А про сказку не забудешь? — спросила Анастасия.
— Конечно нет, — улыбнулась я. — Но если сегодня расскажу не всё, то продолжим завтра. Хорошо?
— Хорошо, — согласился Ярослав. — Я змейке сыра отправил с кухни, чтобы не скучала.
— А повар ругаться не будет?
— Не будет. Я же император. Но если бы он захотел, то и тронуть ничего нельзя было бы.
— Он маг?
— И очень сильный! — подтвердила Анастасия. — Из простой муки, воды и масла такие печенья печёт!
— С ванилью? — улыбнулась я.
— А ты откуда знаешь? — удивился Ярослав. — Дядя Егор говорил, что магии у тебя нет…
И помрачнел.
С императорского ужина я удалилась под удивлёнными, если не осуждающими взглядами слуг и при помощи браслета быстро оказалась в своей, волшебно изменившейся комнате. Медленно разгорелись светильники, совершенно не давая жара, пылали дрова в камине, а в окно заглядывала почти полная луна… И правда — волшебно!
Светке пришлось приказать слезть с балдахина — засов-то я не трогала.
— Сейчас мы погуляем по другой комнате, — пояснила я. — Но потом всё, сказанное раньше…
Светка понятливо закивала и ринулась обследовать обстановку, а я уселась в кресло, вытянула ноги к огню и сняла туфли. Не то чтобы устала, но так приятно было сидеть у камина, слушать потрескивание дров и тиканье больших каминных часов, и смотреть на огонь… Скоро ко мне присоединилась Светка. Она устроилась на спинке кресла и застыла. Вдвоём стало ещё уютнее…
Наверное, я задремала. А разбудила меня Светка — проползла по шее, груди, животу и устроилась на колене. Удобно устроилась, но…
— Потом отдыхать будем, — пообещала я. — На работе никак нельзя! Прячься!
Понятно, что на работу я не опоздала — не было меня минут тридцать, но дети уже что-то прилежно писали. Только посмотрели на меня, улыбнулись и продолжили свои занятия. А я села в кресло и, чтобы не терять время, принялась вспоминать подробности проблем Аладдина с его лампой. Получилось, что пересказывать старый советский художественный фильм гораздо проще, потому что в этом случае можно было импровизировать. А оригинал я помнила как-то не очень… Да и про деление сказки на два дня очень дальновидно предупредила.
