Я ещё раз выглянула в окно, переживая что с Ридом меня увидит Дэниэль и мне придется всё ему объяснять. Или того хуже, начнет подозревать в пособничестве Охотнику. Или…упаси Боги, в связи с ним.
— Ты потрясно выглядишь, Ник, — восхитились Марта, умиленно на меня глядя, будто матушка провожает своё чадо на выпускной, — Рид слюной подавится!
— От него дождешься, — вздохнула я, крутясь перед зеркалом в спальне и ещё раз выглянула в окно.
Кара Дэниэля не было на площадке, и я, завидев, что Рид уже на площадке внизу, поспешила спуститься на улицу. Когда я вышла из подъезда, к парадному входу в наш элитный жилой комплекс подлетел кар Рида. Брюнет вышел из машины и медленно изучающе скользнул глазами снизу вверх, задерживая взгляд на глубоком разрезе на моем платье, доходившим до середины бедра и открывающим мужскому взору сексуальную картину.
— Неплохо, детектив, — усмехнулся Рид, в его взгляде вспыхнул огонёк интереса и даже… Восхищения! Ух ты!
Мужчина приоткрыл дверцу в аэромобиль и галантным жестом пригласил. Я невинно улыбнулась и, стараясь выглядеть как можно грациознее, расположилась на пассажирском сиденье.
— У меня всего два вопроса, — лениво произнёс Рид, когда мы уже отлетали от парковочное площадки.
— Задавай, — разрешила я, а внутренне напряглась и готовясь лгать.
— Как ты узнала об этой тусовке для богатеньких Высших? И на кой Магрог тебе сюда понадобилось?
— Один клиент рассказал, приглашал меня в свои спутницы на вечер за вознаграждение, — хмыкнула я, вспоминая вампира.
— Значит мне бесплатно досталась радость идти с красоткой в унылое царство фальшивых улыбок и лицемерных господ.
Только моих губ коснулась лёгкая улыбка от его спонтанного комплимента мне, как этот гад тут же всё испортил:
— Или всё же надо заплатить?
— Хватит! — легонько толкнула кулачком в его плечо, я возмущённо зашипела на него. — Я сама была в ужасе от такого предложения.
— А ответ на второй вопрос?
— Любопытство, — отворачиваясь к окну, ответила я, надеясь, что Рид не станет расспрашивать. И сейчас я, к слову, тоже не соврала.
Глава 27
Огромный зал с вычурной лепниной на стенах с изображениями неизвестных мне животных, дорогой паркет из красного дерева, огромный ковер ручной работы на полу, сотканный из золотых нитей, декоративные белые колонны, позолоченные светильники, подвешенные с потолка за полотна…
Всё говорило о том, что эта роскошь для Высших само собой разумеющаяся, и никто, кроме меня не придавал значения интерьеру.
Я же любовалась картинами, висевшими на стенах этого зала, словно маленькая девочка, попавшая в неизведанный ей мир. Глаза неотрывно скользили по интерьеру в попытках запечатлеть в памяти такую красоту.
Здесь присутствовало множество гостей разного происхождения: обычные люди, но крутящиеся в Высших кругах, среди которых была пара чиновников, вампиры, даже парочка демонов, о чем свидетельствовала исходящая от них чёрная аура.
Я увидела и оборотней, один из которых был уважаемым банкиром и владельцем корпорации, разрабатывающей программное обеспечение для аэромобилей.
— Учти, надолго меня здесь не хватит, — оскалился Рид, беря меня под локоть и ведя к фуршетному столу с аккуратно выставленными наполненными бокалами.
— Найди себе развлечение, я здесь по делу, — отмахнулась я и уставилась на самодельный подиум, на котором ведущий вечера уже что-то вещал.
— Как скажешь, — слишком легко согласился мой спутник, а я вслушивалась в речь ведущего.
— Четыре жрицы. Четыре артефакта. Каждая из них этих необыкновенных леди являлась не только Прислужницей Бога, но и Хранительницей артефакта, который оставил тот, кому она служит. И, если соединить их воедино… — вещал эксперт.
— Какая занимательная лекция, — скривился Ридэн, стоя рядом со мной, взяв очередной наполненный бокал с подноса у проходящего мимо официанта.
Я с опаской покосилась на брюнета, но тот, словно не замечая моего взгляда, продолжал скептически смотреть на ведущего.
— Ради всех Святых, Рид, сделай вид, что тебе весело, — прошипела я, отбирая бокал и ставя на стол позади нас.
— О, ну только если ради всех Святых. Без проблем, — усмехнулся мой спутник, поймал ещё одного учтивого сотрудника зала с подносом и опустошил залпом ещё два бокала.
Закатив глаза в недовольстве, я на мгновение отвлеклась дослушать ведущего. Прошла всего пара каких-то минут. Я повернула голову, намереваясь задать вопрос Риду о присутствующих сегодня гостях, а этот демон уже забирает жизненную силу через поцелуй в шею у какой-то молодой девицы в красном и с пышной шевелюрой.
Я тут же подскочила к нему, вцепилась ему в руку, стараясь оттолкнуть от беспомощной девушки. Не хватало, чтобы нас ещё отсюда выгнали!
— Да ты ее сейчас совсем убьешь, Рид! Ты же Высший!
— Я так веселюсь, — равнодушно отозвался тот и отпустил девицу, а та, едва не грохнулась на пол и безвольной куклой осела на паркет, прислонившись спиной к стене и закатила глаза в блаженстве? О, Боги, её жизненную силу выпивал демон, а она ещё и в экстазе пребывает. Я округлила глаза в удивлении.
— Ты псих, — покачала я головой, убирая руку и делая шаг назад, — держи себя в руках.
Я намеревалась подойти к девушке, справиться о её самочувствии, но следующая фраза брюнета застигла меня врасплох:
— Я бы лучше держал в руках тебя.
— Что? — опешила я, застыв, словно олень при свете фар, и приоткрыла даже рот от удивления.
Музыка вмиг померкла для меня и весь шум и гам на светском мероприятии отошёл на второй план, как и ликбез об артефактах. Сердце сделало кульбит и, словно маленькое колибри, затрепыхалось, застучав с новой силой, быстро-быстро. Да что ж за реакция на него такая? Почему мне вообще это интересно.
— Какое из слов тебе особенно не понятно? — усмехнулся брюнет, приблизившись ко мне. Сейчас мужчина смотрел только на меня, и его взгляд выражал нечто до сих пор мне неведанное.
Взгляд его ярких рубиновых глаз сейчас пылал не злобой и раздражением, которые я привыкла видеть, а смесью желания, интереса и скрытой игры. Демон томно смотрел на меня.
— Ты пьян? — я надеялась, что его поведению есть рациональное объяснение.
Вернее, попыталась себя убедить в этом. Ведь если воспринять его слова всерьёз, всё усложниться. Я так боялась оступиться и влюбиться. Позволить себе испытывать к кому-то интерес и теплоту. После Шона я боялась остаться вновь с разбитым сердцем. И уж точно объектом для любви не должен был стать этот мужчина!
В общем, если демон пьян, то значит, ему всё равно к кому клеится, а значит можно не тешить свое самолюбие и саму себя надеждой, что я ему могу нравится. В конце концов, я детектив, он опасный наёмник. Но, такой сексуальный…, и мы всё равно по разные стороны баррикад.
— Демоны не пьянеют. Ещё один скучный недостаток моего рода, — с иронией отозвался Рид.
— Тогда я не понимаю…
— Сейчас поймёшь, — опасно ухмыльнулся брюнет и, в пару шагов сократив расстояние, приблизился ко мне с лёгкой ленцой, но абсолютной грацией хищника.
Обхватив меня одной рукой за талию, он положил свою горячую ладонь мне на нежную обнаженную кожу на спине, что открывал вырез сзади. От этого внезапного прикосновения проскочило множество колких, но до безумия приятных искр. Рид властно притянул меня к себе. У меня дыхание перехватило. Наши лица теперь были так близко друг от друга, что я чувствовала на себе его горячее, учащенное дыхание и могла почувствовать биение его сердца. А по моей оголённой коже волной пронеслись мурашки и во рту тотчас пересохло.
— Что ты делаешь? — выдохнула я еле слышно, загипнотизированная взглядом его рубиновых глаз, что сейчас выглядели ярче обычного.
Сейчас существовали только я и его потрясающие, невероятные рубиновые глаза.
— Можешь на меня пожаловаться, — тихо разрешил брюнет, и его ладонь скользнула вниз, к пояснице, затем ниже, опустившись на мою пятую точку.
