Пробиваясь сквозь толпу, Рид психанул и, взяв меня за руку, своей широкой крепкой горячей ладонью, стиснул мои пальцы. Он тащил меня за собой, а я только и могла поспевать следом. Все эти люди и нелюди окружили плотным кольцом возвышающийся ринг, огороженный плотной металлической сеткой. Это было невероятное зрелище. Мощные оборотни, колдуны, ведьмаки, чародейки, вампиры, демоны…и множество людей, охочих до зрелищ!
Здесь присутствовали и некоторые Высшие, которых я успела заметить на светском приёме. Мои брови в удивлении поползли вверх.
— Как это понимать? — поинтересовалась я у Рида, оборачиваясь к нему.
— Нравится? Это обратная сторона города. На кого будешь ставить, красавица?
— Я, пожалуй, воздержусь, — настороженно отозвалась я, с восхищением глядя на эффектный бой оборотня с колдуном на тгроженном сеткой ринге.
Оборотень был в ипостаси серого огромного волка и не стеснялся пускать в ход клыки и когти. Колдун же, изящно маневрировал между его нападками, то уклоняясь, то отскакивая, то отражая нападения.
— Неправильный ответ, недоведьмочка. Всегда ставь на демона, — подмигнул хитро брюнет и, сняв с себя черную кожаную куртку, направился сквозь толпу в сторону ринга, оставляя меня в полном замешательстве, я бы даже сказала одиночестве, но ревущая толпа вокруг точно утверждала обратное.
Я продвинулась ближе к рингу, проталкиваясь сквозь крепкие плечи зрителей. Мне даже приходилось привставать на цыпочки, чтобы разглядеть происходящее. Через пару минут прозвенел гонг, судья оповестил о победе колдуна по имени Винсент.
Я смогла увидеть, что оборотня уносят на носилках медики. Громогласный голос объявил о следующих участниках.
— Сейчас на ринге появятся легенды Подземелья! Ри-идэ-эн и-и-и Винсе-е-ент! — прогремел усиленный магией торжественный голос ведущего — коренастого оборотня в клетчатом спортивном костюме.
Разношёрстная толпа встретила вышедших на ринг игроков радостным скандированием имён весьма нестройным хором:
— Винсент! Винсент!
— Ридэн! Ридэн!
Честно говоря, схватка в ограниченном пространстве ринга сама по себе выглядела весьма зрелищно. Именно здесь все те, кто обладал даром или же умело использовал магию, могли себе позволить снять все границы и выйти за рамки дозволенного. Порой бой шёл не на жизнь, а на смерть. Я слышала о таком заведении лишь однажды. Никто, как правило, не афиширует своё участие в том, что запрещено.
Это было красивое, яркое, страшное, опасное, но весьма завораживающее зрелище. Я впервые так искренне переживала и болела за кого-то!
Меня захлестнул азарт, и вот уже я кричала вместе с толпой:
— Давай, Рид!
Колдун Винсент не стеснялся использовать запрещённые законом проклятья и заклинания, но демон играючи отбивал его нападки, словно в него летели не смертельные заклятья, а назойливые мухи. За перемещением демона на ринге было сложно уследить — нечеловеческая скорость. Рид даже не нападал, а легко и изящно уворачивался от летевших в него магические волны: колдун то пульсар запустит, то иллюзию создаст.
Рид остановился, внезапно оказавшись за спиной Винсента и, слегка дотронувшись кончиком пальца до виска Винсента, мгновенно запустил чёрную клубящуюся тьму в голову мужчины. Всего какая-то доля секунды! Тот безвольно опустил руки, а я в ужасе наблюдала, как тьма проникает в его голову, заполняя глаза, забираясь в нос и в приоткрывшийся рот. Теперь мне было не до веселья.
Секунда и колдун рухнул безжизненно, его глаза, полные чужой тьмы, смотрели в пустоту.
— Да-а-а!!! — раздалось со всех сторон.
— Ри-дэн! Ри-дэн!
Толпа продолжала радостно скандировать, улюлюкая и веселясь от увиденного. А меня затошнило от осознания, что всё настолько серьёзно. В момент стало душно, страшно, гадко, и я, проталкиваясь сквозь плечистых мужчин и дерзко выглядевших женщин, устремилась к выходу. Мне нужно было на свежий воздух.
— Ну что, понравилось? — хмыкнул Кас, открывая передо мной дверь и выпуская на свежий ночной воздух. Запах мокрого асфальта и травы в момент заполнил легкие, и я жадно втягивала в себя кислород, выравнивая дыхание, ритм сердца и мысли.
— Он убил его, — не веря в увиденное, произнесла я.
— Кто? Кого? Рида что ль убили?
Я помотала головой в отрицании и ничего не ответила. Слова излишни. Тут всё время кто-то погибает.
— В чем дело, неженка? — раздался голос демона за спиной.
— Напугал девчонку, — осуждающе проговорил Кас, — вот стоит, оплакивает тебя или ещё кого.
Я развернулась и встретилась взглядом с насмешливыми глазами Рида.
— Ты…
— Я?
— Ты просто… — не могла подобрать никак слов, описывающих всё, что я сейчас ощущала, — ты так просто его убил! Вот так вот взял в секунду и…
Я приложила пальцы к своим вискам и изобразила магический выстрел силы и закатила глаза, изображая труп.
— Хорошо выходит. Может в театральное пойдешь? Такой талант пропадает, — похвалил демон, стоя в проёме дверей и смотря на меня с интересом вместе с Касом.
— Да брось, Винсента откачают. Вон, уже слышу, его гневный вопль с акцентом, — рассмеялся Кас.
Рид подошёл ко мне вплотную и обвив руками талию, притянул к себе, одну ладонь положил на спину, другой прижал мою голову к своей груди, в которой я ощущала чуть учащенное биение сердца.
— Ники, я тот, кто я есть. Ты прекрасно знала это. Так чего ты ожидала?
Я уткнулась в его всё ещё мокрую от дождя куртку и вдыхала пьянящий разум парфюм. Ливень уже прекратился, и теперь моросил неприятный дождик.
— Ладно-ладно, неженка, в следующий раз поведу тебя в ботанический сад, к бабочкам, — усмехнулся тихо мужчина, поглаживая мою спину.
— Его правда откачали? — с надеждой спросила я, чуть отстранившись, и подняла голову, встретившись с его глазами.
"Соври. Но дай надежду, что ты не настолько бессердечен и хладнокровен"
— Конечно. Все мои объекты заказа откачивают всегда.
— Это был…заказ? — опешила я.
О, нет, а теперь я ещё и соучастница, получается!
— Рид, девчонка не проболтается? — окликнул громила.
— Не проболтаешься? — тихо вкрадчиво уточнил Рид, а я помотала головой, нервно кусая губы.
Через несколько минут мы уже сидели в аэромобиле, перед глазами всё ещё стояла эта дикая картинка с упавшим на ринге колдуном.
— Не впечатлена, хочешь сказать?
— И к чему весь этот пафос с выступлением был? Демонстрация силы? — фыркнула я, на самом деле искренне впечатленная. Вот только не с самой хорошей стороны.
Я и так знала, что Рид действительно сильный Высший демон. Хоть и не признает, что крутиться в кругах Высших.
— Демонстрация того, что тебе стоит держаться от меня подальше. Больше никаких просьб. Никаких маячков. Поняла?
— Переезжай, сосед, — с вызовом ответила я, — и тогда дистанция сама по себе возникнет.
— Непременно. Как закончу с делами, так сразу.
А я поняла, что вопреки всему, что я знаю о нём, я не хочу, чтобы он уезжал. Он вносит в мою жизнь немного безумства, адреналина и невероятной лёгкости.
Глава 29
День пятницы я коротала в своем небольшом кабинете в бюро в глубоких раздумьях о вчерашнем вечере. От мыслей меня отвлек зазвонивший смартфон. На экране высветился номер Дэниэля. Сердце подпрыгнуло и радостно забилось, а губы сами расплылись в улыбке, стоило только ответить на звонок и услышать знакомый тембр.
— Слишком долго не слышал твоего голоса, — по голосу чувствовалось, что блондин улыбается, — не забыла ещё, как выглядит наш Штаб? Сколько тебя не было у нас, напомни?
— Да Вы романтик, господин Страж, — ответно улыбнулась я, накручивая прядь волос на палец и крутясь на кресле вокруг своей оси, — всего-то пара дней. Придется нам выбрать другое место для встреч, в Управление я больше не ногой.
— Скажи это моим подчинённым, которые делают уже ставки, с чем в следующий раз ты попадешь к нам.
