Рот фыркнул, но его губы все же изогнулись в улыбке. Он всплеснул руками.
— Ну и ладно. Но ваши человеческие пары должны согласиться путешествовать с нами. Убедитесь в этом, прежде чем связать свои жизни. Я еще не готов поселиться на планете. Даже при условии получения земли наших средств не хватит надолго. Нам предстоит пережить еще много сражений.
Дрейк почувствовал облегчение.
— Я поговорю с Эбби. Уверен, она согласится на определенные условия, если захочет стать моей парой.
— Сначала уговори ее совокупиться с тобой, — усмехнулся Мэйт. — Нелегкая задачка.
Из ванной вышел Гнау с полотенцем, обернутым вокруг талии, и со все еще влажной кожей.
— Ох, эта женщина позволит Дрейку поставить себя на четвереньки. Они сблизились. Лично меня беспокоит только то, что она сразу разрешит ему взять себя в измененной форме. Эбби смелая женщина. Ребенок может появиться раньше, чем думает Дрейк.
Дрейка переполнила гордость.
— Эбби действительно особенная.
Рот зарычал.
— Никаких детенышей. Я согласен построить дом, в котором мы будем время от времени жить, но не готов отказаться от сражений. Дети обяжут нас навсегда осесть на планете.
— Не совсем так.
Все посмотрели на Мэйта.
— У Брайса и его человеческой пары, Вивиан, есть детеныш. И все они живут на торговом судне. Я же говорил, что читал ее заметки. Они не поселились ни на одной из наших планет.
Дрейк вспомнил последние новости.
— У них будет еще один малыш. Эбби дружит с Вивиан, поэтому первой узнала о прибавлении.
Казалось, Рот был шокирован.
— Ни одна женщина не будет растить своих детенышей на корабле!
— Ни одна веслорианка, — Мэйт пожал плечами. — Люди совсем другое дело. Скорее всего у них нет похожих инстинктов гнездования. Мне еще многое предстоит узнать о людях, — сосредоточив взгляд на Дрейке, он усмехнулся. — Пора еще раз просмотреть анатомию человека, так как скоро к нашей группе присоединится один. В конце концов я занимаю должность медика.
Рот подошел к странному месту, которое люди называли кушеткой, и сел, прислонившись к мягкой спинке.
— До этого задания жизнь была намного проще.
— Я пошел мыться, — Дрейк направился в ванную.
— Наконец-то. От тебя воняет, — Гнау одарил его ухмылкой и зашагал в спальню, чтобы отдохнуть.
Дрейк усмехнулся, ступил в ванную и начал снимать с себя остатки человеческой брони, бросая ту поверх тряпья Гнау. Шагнув под душ, он задумался об Эбби. Сначала сон, а потом он найдет ее.
Вымывшись и вытерев тело, он, обернув полотенце вокруг талии, вышел из ванной. Мэйт ждал за дверью, а Рот куда-то ушел.
— Он пошел прогуляться, чтобы привести мысли в порядок, так как беспокоится о нашем будущем.
Дрейк вздохнул.
— Я расстроил его.
— Он привыкнет. Нас привлекают люди, к тому же мы совместимы. Эта информация меняет наше мировоззрение. Плюс теперь никому не нужно отказываться от будущего, чтобы завести семью. Рот поймет. А теперь иди отдохни. Позже ты обязательно найдешь свою женщину.
Дрейк вошел в спальню, которая была очень тесной из-за двух двухъярусных кроватей. Открыв один из настенных ящиков, он вытащил штаны.
— Я даже немного завидую тебе, — тихо пробормотал Гнау.
Дрейк натянул штаны и, застегнув пояс, забрался на койку. Человеческие кровати были слишком малы для веслоца, но обивка, по крайней мере, была удобной.
— Ты тоже можешь найти себе человека.
Гнау хмыкнул.
— Я пугаю их. Ты весьма симпатичный мужчина. А вот я…
Дрейк фыркнул, находя забавным это оскорбление.
— Ты и сам заметил, что некоторые человеческие женщины очень смелые. Так найди именно такую. Кстати, спасибо за помощь в спасении Эбби.
— Обращайся. Может, мы и не кровные родственники, но все равно братья.
Дрейк улыбнулся. Группа всегда прикрывала его спину. Он позволил себе провалиться в глубокий сон.
***
Эбби приняла душ и надела халат, с радостью вспомнив, как во время осмотра оставила оперативный костюм в медицинском отсеке. Теперь в ее каюте не воняло. Врачи вымыли Эбби и дали чистую одежду, но по приходу она все равно пошла в душ.
Она была на полпути к автомату с едой, когда раздался звонок. Монитор рядом с дверью показывал Говарда, стоящего в коридоре. Эбби нажала на кнопку, чтобы открыть дверь, и командор шагнул внутрь. Увидев ее, он замешкал.
— Зайду позже.
— Нет. Все в порядке. Я вполне прилично одета, — она повернулась, подошла к автомату и заказала чай и несколько пирожных. — Надеюсь, ты не возражаешь, если я буду есть во время беседы.
— Конечно, нет. Когда шаттл приземлился, а мне сообщили, что ты осталась на планете, то я, наверное, потерял лет пять своей жизни.
Она сделала глоток чая.
— Мне очень жаль. Я тоже была не на вечеринке. Не могу передать, как была счастлива, когда Дрейк и Гнау отправились на наше спасение.
— Слышал, доктор Аззел не стал ничего запрещать тебе.
— Ага. Что будет с Милтсом и Питерсом?
— Первая команда заперта в своих каютах. Я встретился с Роджерсом в своем кабинете, и он, разумеется, отрицает обвинения, выдвинутые против его людей. Брэдли клянется, что они никогда не выкинули бы нечто подобное.
— Ничего удивительного.
— Он утверждает, что ты лжешь о произошедшем и намерено подставляешь команду.
Эбби фыркнула, откусывая кусочек пирожного. Вкус был восхитительный. Она проглотила еду и жестом указала на маленький столик. Они сели.
— Дай угадаю. Меня так влекло к мудаку, что при категорическом отказе я решила отомстить всей команде. Он решил, что за унижение ты отправишь меня восвояси. Некрасиво, когда твоя любовница пристает к чужим мужчинам.
Губы Говарда гневно сжались в тонкую линию.
— Именно такой бред он и нес, заявляя, что вся команда хочет подать на тебя жалобу. Если честно, меня смутила эта нелепая история. Почему-то я думал, что во флоте служат более умные люди.
— Серьезно? — она доела пирожное и сделала глоток чая.
— Проблема в том, что сейчас у нас есть только словесные обвинения и никаких доказательств. Треллис больше не может подтвердить твою версию развития событий. Дрону удалось прикрепить веревку к его костюму и поднять тело на поверхность. Медики подтвердили самоубийство, но, вероятно, из-за сильной боли. Треллис получил вывих плеча и шесть переломов. На данный момент у меня нет оснований для ареста Даррена Милтса или Моргана Питерса за покушение на убийство. Они продолжают утверждать, что ты лжешь, а ни один из костюмов не был оснащен камерами.
Эбби была в ярости, хоть такой поворот событий не стал неожиданностью.
— Я предполагала, что их будет не так-то просто прижучить.
— В любом случае я отказываюсь руководить такими негодяями. Сейчас вся первая команда заперта в своих каютах, но скоро я отправлю их задницы как можно дальше. Жалко, что они не окажутся в карцере для преступников, а попадут на очередное задание.
— Я знаю, что ты сделал все возможное, — улыбнулась Эбби, в тайне испытывая разочарование. — Главное, они больше не будут третировать веслорцев. Жаль, что мои опасения оказались обоснованы.
— Рот попросил официально возглавить их команду и больше не предлагать помощь в лице человеческих мужчин. Я согласился. Было бы неправильно портить отношения с веслорцами только из-за козней Роджерса. Они надежные союзники, которые лучше нас умеют находить кадий. Также я нашел замену для Роджерса. Теперь оперативные группы возглавляет Кларк Йен.
— Ему можно доверять?
— Определенно. Вот мы и подошли к теме, которую я хотел с тобой обсудить, — Говард наклонился. — Тебе пора домой, Эбби.
— Нет.
Говард поднял руки.
— Хотя бы выслушай меня. Пожалуйста. Попытайся понять мои доводы, прежде чем вступать в спор.
Эбби сжала губы, но кивнула. Она была многим ему обязана.
Он положил руки на стол.
— Ты боялась, что у веслорцев возникнут проблемы, и оказалась прав. Я выбросил розовые очки. Мой выбор пал на Кларка Йена, потому что он служит со мной более двенадцати лет. Кларк близок к выходу на пенсию, поэтому предпочитает руководить, а не выходить на задания с командой. Я доверяю ему. Он справедлив, в прошлом работал с инопланетными расами, да и просто хороший парень. Когда вчера вечером я спросил у него мнение по поводу твоей пропажи и отношения Роджерса к веслорцам, в итоге Кларк не на шутку разозлился.
