Но с первым глотком она исчезла признанной как неправильная.
— Вева, — ответила девушка, забирая у меня флакон. — Леди Александрин, вы сначала будете завтракать или посетите купальню?
— Все равно, — ответила я, понимая, что мне действительно все равно.
Вева понимающе кивнула, будто знала мой ответ заранее.
— Тогда сначала завтрак, — проговорила она и удалилась, видимо, за едой.
Я равнодушно поглотила принесенное Вевой. Без возражений приняла помощь в купальне. Отрешенно позволила облачить себя в платье, что выбрала Вева, и отстраненно смотрела в зеркало, как девушка укладывает мои волосы. Такое странное состояние. Возможно, я бы почувствовала к принцу Раймунду благодарность за тот холод, что подавлял мои эмоции. Но не могла. Моя признательность так же заглушалась зельем.
Когда я вышла в гостиную, меня уже поджидали там родители. Попытавшись выдавить улыбку, я поприветствовала их. Матушка же сразу отметила отсутствие Жанны. Я могла бы соврать сказать, что отослала ее по каким-то делам, но зачем? Потому честно ответила, что Жанна больше не будет прислуживать мне, потому как безумно влюблена в моего жениха.
— Александрин, с тобой все хорошо? — вдруг обеспокоился отец.
— Да, все прекрасно! — беззаботно отозвалась я.
Но герцога-целителя ответ не устроил. Отец подошел ко мне и пытливо заглядывал в глаза, а я все так же стояла с улыбкой. Несколько мгновений и я почувствовала боль. Она разрывала меня изнутри, но я терпела. Слишком велика во мне привычка не показывать свою слабость. Да, есть у меня больное место: ко мне нельзя применять целительство, как сейчас сделал мой отец.
— Зачем? — хрипло спросила я.
Неужели мало у меня мучений, что нужно еще и физической боли добавить?
— Что за дрянь ты приняла? — строго спросил отец.
И ради этого он применил свой дар? Как только его воздействие закончилось, безразличие снова накатило на меня.
— Мне дал зелье принц Раймунд, — спокойно ответила я.
Пусть сам разбирается со всем. А мне хотелось покоя. О чем я сообщила родителям. Матушка восприняла мои слова, словно облегчение. И проговорив, что нужно проверить подготовку к свадьбе, взяв отца под руку, удалилась вместе с ним.
Я вернулась в спальню, где мне сразу же на глаза попался флакон с зельем. Я помнила слова принца о том, когда следует его принимать. Но, посмотрев на количество, решила, что останется еще и на свадьбу. А потом сделала глоток.
* * *
Разбудили меня голоса. Я не разбирала слов, но по тону было ясно, что кто-то ругается. Попыталась посмотреть, но не смогла. Веки не слушались меня. Попробовала пошевелиться — не получилось. Ну, что ж, может, это и к лучшему. Вот только шум мешал вновь окунуться в темноту, такую теплую и спокойную.
Внезапно голоса стали громче, но быстро стихли вновь. Раздались тихие шаги, что приближались ко мне. Когда неизвестный подошел, я почувствовала, как он взял меня за руку. Несколько минут ее не выпускал, а потом аккуратно положил на кровать.
Отдаляющиеся шаги, громкие голоса, и снова приглушенные. Дверь, поняла я, и она вела из моей спальни в гостиную. Но почему там ссора?
Когда шум стих, я вновь провалилась в сон.
При моем следующем пробуждении я долго не могла понять, где я. Да и кто я? Хотелось спросить об этом кого-нибудь, но я была одна.
'Как всегда', - промелькнула мысль.
И тут же я вспомнила все. Лучше бы я этого не делала. Неведенье было приятней. Попробовала открыть глаза и пошевелиться. Получилось. Это хорошо. Сколько же сейчас времени? Обернулась к окну — темно. Неужели я проспала целый день? Или больше? Может быть, я проспала церемонию, и потому был скандал в моей гостиной? Нет. Эта мысль слишком наивна, чтобы быть правдой.
Я присела на кровати, думая, что сейчас делать? И только теперь обратила внимание на освещающие шары — они были активны, иначе бы я не рассмотрела ничего. Значит, кто-то рядом со мной все же был.
Когда я встала на ноги, то чуть покачнулась, но быстро вернула себе равновесие. Маленькими шагами я добралась до выхода из спальни. Открыла дверь и тут же наткнулась на Веву.
— О, вы уже проснулись? — обрадовалась девушка.
— Да, Вева, — ответила я, проходя к креслу. — Что сейчас? — спросила и устало потерла лицо.
Знаю, для леди жест совершенно неприемлемый, но сейчас я себя ощущала не леди, а пожеванным и переваренным куском мяса.
— Ночь? — уточнила я, не дождавшись ответа от Вевы.
— Утро, леди Александрин. Вы проспали почти сутки, — ответила девушка, расставляя неведома откуда взявшуюся еду.
Мой желудок тут же возмущенно забурчал, но это не отвлекло меня от вопроса:
— Маг? В прислугах?
— Да, леди Александрин, — спокойно ответила Вева.
— Мне нужно зелье, — только и сказала я, понимая, что эмоции вновь возвращаются ко мне.
— Пока нельзя, — покачала головой Вева, — только после церемонии.
Я кивнула, принимая ответ, и принялась за еду.
— Вы можете еще немного отдохнуть, леди Александрин, — сказала девушка-маг, когда я закончила есть. — Сегодня ваша свадьба, — зачем-то добавила она.
Уж, не издевается ли? Ведь наверняка знает, что я вовсе не счастливая невеста. Смерила ее внимательным взглядом. Но на ее миловидном лице не было и тени насмешки.
— Я хочу умыться, — сказала я, вставая из кресла.
Мне безумно хотелось просто прикоснуться к воде, а лучше — погрузиться в нее с головой. Раздеваясь на ходу, я устремилась в купальню. Туда я входила уже в одном белье. Скинув оставшееся, я, не стесняясь последовавшей за мной Вевы, погрузилась в уже набранную кем-то воду. Пусть девушка приставлена ко мне принцем Раймундом, но ее догадливость и расторопность, несомненно, радовали.
— Вам нужна помощь, леди Александрин? — несмело спросила она.
Видимо, моя счастливая улыбка ввела Веву в недоумение.
— Нет, Вева, я справлюсь сама, — проговорила я, полностью расслабляясь.
Мой дар включился в работу, и ласковыми волнами переливался внутри, не доставляя дискомфорта. Он словно извинялся за свою бездеятельность. Я и не злилась на него. Иногда полезно почувствовать себя никчемной, чтобы больше никогда не допускать этого состояния.
* * *
Я никогда не любила посещать храм Одноликого. Сейчас же, несмотря на то что я все получила маленький глоток зелья, подавляющего эмоции, я чувствовала ненависть.
Когда пришла пора облачаться в свадебное платье, я все же не выдержала и была близка к истерике. Каково это, ждать исполнения своей мечты о шикарной свадьбе, а после понимать, что эта обертка не стоит содержимого? Мерзко. Больно. Невыносимо. Веве пришлось срочно уводить меня ото всех собравшихся родственниц. Я была ей признательна за это, пусть даже ее поступок был обусловлен личными мотивами.
