— А что, если это происки ведьмы? — тихо спросила я. — Авдотья, которая хотела сделать из меня ведьму. Кстати… А это вообще возможно? С моей силой?
— Интересный вопрос, — задумался Аитар. — С одной стороны, ваша магия сильна и была бы на руку тёмной богине, но с другой стороны… Вас наделили силами боги, а они могут и отнять её. А могли бы и не отнять, решив не связываться со своей тёмной сестрой. Но я не думаю, что ведьма знала о происхождении дара, а вот поднять ревенанта…
Мужчина поднялся из-за стола и прошелся по кабинету, думая.
— Не понимаю, зачем я ей? — нахмурилась я. — Зачем ей меня убивать?
— Я так понимаю, вы ей задолжали услугу и исчезли, верно? — усмехнулся Аитар, возвращаясь за стол. — Она попыталась услугу потребовать назад, но наткнулась на преграду. В стенах академии любые договора теряют свою силу, но стоит вам выйти за ворота, они вновь возобновятся. Предполагаю, дело было вот как… Из деревни вы исчезли внезапно, когда она опомнилась, то попыталась призвать вас и заставить выполнить то, что ей необходимо, но почувствовала преграду. Вероятно, её знаний не хватило, чтобы понять, что это из-за академии. Она, как жрица тёмной богини, обратилась за помощью к своей хозяйке, а та в свою очередь наделила её силой, необходимой для поднятия ревенанта. Ревенант отправился вас искать, что и приснилось девочке.
— И что теперь делать? — хмуро спросила, понимая, что от цепочки развития событий мне ни капли не легче.
— А ничего, — развёл руками мужчина. — Не покидать академию. Пока вы здесь, ревенант вас не достанет, но стоит выйти за пределы стен, вас тут же учует и ревенант, и ведьма. А там уже одно из двух. Либо ревенант вас притащит хозяйке, либо ведьма сама свяжется с вами. Так что я передам информацию Нейту, а вам советую пока ни о чём не переживать. Сюда ваш бывший муж попасть просто не сможет.
Не скажу, что меня успокоили слова ректора. Ведь было столько планов! Я действительно хотела прогуляться в город, посмотреть его, а теперь… Надеюсь, Авдотью быстро найдут и накажут или хотя бы избавят меня от обещания, данного от безысходности. Ещё и видения Лисы… Я забыла спросить, насколько можно доверять таким снам. Каков процент исполнения того, что увидела Лиса. Я побрела домой, собираясь для начала переодеться, а уж потом идти в теплицу. Заодно возьму списки необходимого для собственной оранжереи и передам Марте, именно она составит заявку и закажет необходимое. Я ожидала увидеть в доме только Лису, поэтому была невероятно удивлена, увидев сидящую на диване леди. Красивую, но отчего-то неимоверно злую. А напротив в кресле — заплаканную Лису.
— Так вот к кому бегает мой жених, — насмешливо протянула девица.
— Кто вы и что делаете в моём доме? — рыкнула я, понимая, что Лиса плачет не просто так. Малышка, в принципе, умела сдерживать слёзы — жизнь научила.
— Это я кто такая? — переспросила девушка, поднимаясь с дивана. — Беспородная кузиха с мелким отродьем живёт в доме моего мужа, в моём доме, а ещё осмеливается спрашивать, кто я такая?
Оу… Невеста Нейта, что ли? Вот же ж… Если бы девушка была хоть немного вежлива, то, вероятно, я бы попыталась всё объяснить, но кузиха? Память подкинула, что так называют местных свиней.
— Насколько я знаю, Нейтон вам не муж, — усмехнулась, глядя, как глаза девушки от злости сужаются, превращаясь в две мелкие щёлки. Но надо признать, она хороша даже в ярости, а вот поведение… Эх, Нейтон-Нейтон, ну как так-то? Такой мужчина, а невеста — хабалка рыночная.
— Это уже решенное дело, так что не тебе стоять между нами, поняла? — шипела… как же её… Тайлер как-то упоминал имя, да толку, я даже не пыталась запомнить.
— Лисёнок, поднимись к себе, пожалуйста, — попросила малышку, игнорируя разъяренную фурию перед собой.
— К себе? — рассмеялась невеста. — Здесь нет ничего вашего. Советую немедленно выметаться, а не то…
— А не то что? — я склонила голову набок и с лёгкой улыбкой наблюдала за девушкой. Страшно мне не было, я даже не пыталась оправдаться или… Не знаю, у меня и в мыслях не было, что Нейтон сейчас придёт и, чтобы не ругаться с невестой. выставит нас. Не-е-ет, Нейтон не такой. И, я уверена, ТАКОЙ свою невесту он не видел никогда. И не увидит, потому что она будет это скрывать. Будет изводить слуг, хамить горожанам, но перед женихом она будет истинной леди, которой не подобает разговаривать чуть выше необходимого тона, не то что орать. Да… Будь она леди, то максимум, что сказала бы, это: “Ах, какая неприятность”, а не вот это всё. — Я скажу Нейту, он тебя и твою шавку вышвырнет за дверь, — прошипела “леди”.
— Если ты не перестанешь оскорблять меня и мою дочь, — заговорила я тихим, но злым голосом, продолжая мило улыбаться, — я тебя так прокляну, будешь вечность на болотах квакать, поняла меня? Видимо, в моих глазах вновь загорелся огонь, потому что девушка побледнела, но не отступила.
— Я — племянница самого министра. За угрозы и оскорбления ты мигом лишишься головы. Обещаю! — прошипела невеста и, толкнув меня плечом, вышла из дома.
— Да, Нейтон, ты себе знатно подгадишь, если женишься на ней, — тихо пробормотала я, запирая дверь. То, что милая дамочка ещё даст о себе знать — я знаю точно. Ох, надеюсь, это произойдёт ещё не скоро. И в этом я сильно ошибалась. Мне довелось встретить будущую леди Дуглас этим же вечером. Да не одну, а с женихом. Но… Обо всём по порядку. Я, как и планировала, переоделась и отправилась на работу, перед этим поговорив с Лисой и объяснив, что не все люди адекватны, увы. Девочка вроде как поняла, так что, оставив её дома, я посвятила своё время растениям. До самого вечера я трудилась, надеясь сделать как можно больше, ведь теперь необходимо следить за двумя оранжереями. Вечером, едва плетясь от усталости, я брела домой и думала, что же приготовить на ужин. Было решено не готовить вообще ничего, а заказать ужин в таверне. У меня просто нет сил, а уж несколько медяков я потрачу, не обеднею. Заодно у меня время освободится, попробую почитать, но…
Стоило мне зайти домой, как я наткнулась на Нейтона и злющую невесту. Отлично… Сейчас будут разборки…
— Аврора, добрый вечер, — вежливо поздоровался мужчина. — Я только узнал о досадном недоразумении, произошедшем сегодня утром, и хотел бы принести свои извинения. Анабель тоже.
— Ну что вы, я всё понимаю, — смутилась я, не ожидая такого начала разговора.
— Анабель, — с нажимом повторил Нейтон, — я жду. Ты повела себя некрасиво по отношению к гостье и спасительнице моего брата, я требую, чтобы ты принесла извинения.
— Приношу свои извинения, — послушно повторила Анабель, только во взгляде не было и капли раскаяния.
— Принимаю, — улыбнулась я, понимая, что хочу побыстрее закончить этот фарс.
— Анабель, тебе пора, — Нейтон достал маленький кристалл и сжал его, открывая портал.
— А ты? — растерялась девушка. — Ты разве не проводишь?
— Прости, но у меня ещё есть дела в академии, — будничным тоном отозвался Нейтон. — Прошу тебя, поторопись. Эти порталы долго не держатся.
Девушке ничего не оставалось, кроме как шагнуть в марево с гордо поднятой головой, перед этим окатив меня взглядом, полным презрения.
— Зачем вы так? — тихо спросила я, как только портал схлопнулся.
— Так — это как? — не понял Нейтон. — И вообще, я бы хотел загладить свою вину и пригласить вас с Лисой на ужин.
— Вы же знаете, что ваша невеста ревнует, так зачем даёте лишний повод для подозрений? — проигнорировала я приглашение.
— Анабель сильно разочаровала меня сегодня, устроив безобразное представление, — произнёс Нейтон, задумчиво глядя на меня. — Она всё знала изначально. И кто живёт в доме, и как мы познакомились, но решила, что имеет право являться сюда и выгонять моих гостей. Щелчок по носу ей сейчас полезен. Мне действительно жаль, Аврора. Даже не думал, что Анабель такое выкинет. Так что, примите мои извинения? Сходите на ужин?
— Схожу, — улыбнувшись, согласилась я. — Тем более, сил на готовку у меня сегодня нет.
