Стоит ли говорить, что вкусностей мы набрали немало.
А ближе к вечеру, когда жаркий день превратился в теплый и приятный вечер, а торговцы стали постепенно сворачиваться, на площади начались танцы! Рядом с фонтаном, к которому мы только сейчас добрались, играли музыканты. Основная масса людей плавно перекочевала туда. Брызги воды красиво переливались в лучах закатного солнца. Весёлая мелодия сменилась вальсом.
— Потанцуем? — предложил Коул, а я с радостью согласилась.
Возможно, всему виной этот прекрасный вечер или, может, чувство неминуемых перемен, но мне было безумно приятно и трепетно находиться в его сильных руках. Ощущать их на своей талии. Смотреть ему в глаза и смущаться. Сколько же тайн ты ещё хранишь, Коул? И почему меня так тянет к тебе...
На какое-то время мне даже почудилось, что и я его интересую. Но потом я вспомнила его слова о том, что через полгода я могу уйти. Значит, ничего он не планировал и не хотел со мной. От этого сердце кольнуло, но я продолжила легко улыбаться. Пусть этот вечер останется таким же чудесным, как этот день.
***
Музыка уже не раз сменилась, и в какой-то момент мы остановились. Всё продолжали прижиматься друг к другу и быстро дышать. Солнце почти скрылось, и последние лучи окрашивали все вокруг в разные оттенки красного. Красиво. Лицо Коула будто ещё больше преобразилось, притягивало сильнее. Мой взгляд скользнул на его губы. Такие чувственные, мягко очерченные. Муж не сводил с меня взгляда. Ладонью скользнул с талии выше. Коснулся плеча и прижал пальцы к моей щеке. Не знаю, что происходило со мной в тот момент, но я очень хотела, чтобы муж наклонился ко мне ближе и поцеловал. Точно наваждение. Только супруг не спешил. Очертил большим пальцем скулу, а затем отстранился и, подняв мою руку, поцеловал её.
— Нам пора, — услышала чуть хриплый голос.
Встрепенулась, поправила волосы. В груди разлилась смесь разочарования и облегчения. Я совсем забыла, что мы должны ещё успеть к Франку. Возможно, есть какие-то новости.
— Конечно, — быстро кивнула я.
— Эми, твоя безопасность сейчас важнее всего. Тут часто проводятся подобные мероприятия, так что мы ещё не раз сможем приехать сюда, — сказал Коул, неверно истолковав мой, должно быть, поникший вид.
Танцы продолжались, а мы протискивались через парочки. Наконец, толпа поредела и даже дышать стало свободнее. Курьер уже увез все вещи, а мы шли к автомобилю Коула, обмениваясь дежурными фразами о погоде и самочувствии.
До лавки доехали быстро, и я решила остаться в салоне, чтобы лишний раз не пересекаться с помощницей Франка. Да и хотелось привести мысли в порядок. А ещё во мне крепла уверенность, что друг Коула ничем не поможет, и нам придется уехать. Только вот куда?
Муж вернулся в машину злым. Я поняла и без разъяснений, что мои опасения сбылись и Франк нам ничем помочь не сможет. Коул не смотрел на меня. В салоне витала напряжённость, а за окнами сгущались сумерки.
— Вещи сегодня будем собирать или утром? — спросила я, чтобы разбавить гнетущую тишину.
— А ты не устала? — спросил мужчина спокойно.
— Немного, если честно.
Его лицо разгладилось. Сразу стало легче дышать.
— Значит утром этим займёмся.
— Хорошо.
***
Дома я быстро привела себя в порядок, переоделась, освежилась. В столовой уже ждал вкусный ужин. Я, наконец, смогла вытянуть ноги и расслабиться. Много же мы сегодня гуляли. Сейчас по телу разлилась приятная усталость и захотелось спать.
— Эми, сегодня я буду спать с тобой в одной спальне. Можно в моей, можно в твоей.
Я поперхнулась чаем. Знаю, это ужасно некрасиво и некультурно, но слова мужа были слишком неожиданными. Я вспомнила, как он днём говорил, что мы должны быть рядом друг с другом, чтобы не случилось беды. Надеюсь, предложение о совместной ночёвке подразумевало именно это.
Коул обеспокоенно посмотрел на меня, даже привстал, но я выставила вперёд руку, чтобы не беспокоился.
— Эми...
— Все хорошо. Сейчас... — не договорила я, вновь закашлявшись.
Наконец, всё прошло. Лицо горело.
— А где ты будешь спать? — осторожно задала вопрос, пряча лицо за чашкой.
— Принесу софу, это не проблема. Поверь, так будет лучше. Вдруг ночью ты опять уйдёшь куда-то, как в тот раз, когда ты очнулась в саду.
Я кивнула. Справедливо. Да и мне будет в этом отношении спокойнее.
— Но вдруг ты сам превратишься? Я стараюсь не вспоминать, но твоя вторая сущность меня очень испугала. Пока я не готова с ней встречаться вновь.
Я поставила чашку на стол, спиной откинулась на спинку кресла. Ладони сложила на коленях.
— Этого не должно произойти, Эми. Вчера же все прошло хорошо. Думаю, сегодня будет также. А вот с пятном не уверен, что расстояние спасёт. Поэтому лучше не будем лишний раз рисковать.
Я волновалась. Не знаю, почему. Коул — мой муж, и мы будем просто в одной комнате, прямо как сейчас. И все равно не могла унять сердце. В спальню отправилась первой, решили остановить выбор на моей. Я быстро умылась холодной водой, чтобы немного успокоиться. Присела на краешек кровати. Через некоторое время появился супруг. Он принес софу и подушку с одеялом. Стало неловко, что я одна буду занимать большую кровать, а ему придется ютиться там.
— Мы можем поменяться, если хочешь, — предложила я робко.
Коул только отмахнулся.
— Я не привередлив. Отдыхай спокойно, — заявил он, расстегивая пуговицы своей рубашки.
Я отвела взгляд, но не удержалась, и вновь посмотрела на мужа. Он даже свет не приглушил. Быстро избавился от верхней части одежды, глядя в окно. Красивый. Поджарый, крепкий, загорелый. Залюбовалась. Даже несколько полос светлых шрамов на спине и ребрах, которые почему-то не затянулись, не портили впечатление. Мне вдруг захотелось прикоснуться к нему. Просто провести ладонью по широкой груди, погладить спину, очертить рельеф мышц... В действительности я даже не могла пошевелиться. А ведь надо тоже переодеться ко сну. Коул подошёл к софе, что поставил рядом со стеной у окна, присел.
— Эми, ты чего? — спросил он, как ни в чем не бывало.
Я кашлянула.
— Думаю, как мне переодеться, — ответила не своим голосом.
— Можешь пройти в ванную комнату, потом халат накинуть сверху. Либо можем выключить свет. Я отвернусь, если тебя это беспокоит.
Обдумала его предложение и погасила свет.
— Отвернись, — попросила тихо.
В комнате стало темно. Глаза пока не привыкли и даже ночной свет, что проникал через окно, не помогал разглядеть, куда смотрит муж. Но вот я услышала, как он перевернулся, и поспешила освободиться от платья. Так спешила, что запуталась в подоле и едва не упала. Вот только со мной могло такое произойти! Оступилась, ударилась о тумбочку. Тут же услышала голос мужа ближе, чем он должен быть.
— Ты как? Нужна помощь? — спросил он обеспокоенно.
Смысла отпираться уже не было.
— Да, — вымученно ответила я, пытаясь скрыть учащенное дыхание.
Платье застряло в районе груди. Шелковый подол, что короче юбки, никак не поддавался. Видимо, не расстегнула нижнюю пуговку, и теперь вся ткань сбилась.
— Не видно ничего, — бархатным голосом произнес Коул совсем близко.
Может, это мои фантазии, но жар его тела, даже без контакта согревал мою спину через тонкую ткань нижней рубахи.
— Сзади... Пуговка, — подсказала я.
Сформулировать что-то не получилось.
Большие и такие теплые ладони Коула легли мне на талию. Легонько касаясь, поднялись выше. Он тоже дышал часто. Прерывисто. В ткани отыскал застежку, убрал её и помог аккуратно снять платье через голову. Бросил его на кровать. Не задумываясь о том, что делаю, подалась чуть назад и оказалась прижата к твердому телу. Коул резко вдохнул, положил руки мне на живот. В этот момент я думала лишь о том, что муж не должен никуда уходить. Что всё, что сейчас происходит — правильно.
— Эми... — голос Коула стал чуть хриплым.
Обнял крепче, горячими губами коснулся шеи. А я откинула голову ему на плечо и уже не обращала внимания на учащенное дыхание и биение сердца. Положила свои руки поверх его.
