Кас спал. Его голова была отвернута от меня, но мое сердце все еще бухало в ушах, и я жаждала только одного: немедленно увидеть его глаза. Стыд, смущение, непринятие, все на свете попросту ушло, я прошла к его кровати, и все же осторожно присела на ее край. Кас не просыпался или делал вид, что не замечает моего присутствия.
Но мне было жизненно необходимо увидеть его глаза! Немедленно!
Наклонившись ближе, я приблизилась непозволительно к тому, кто… был мне незнаком. Но, а вдруг нет? Вдруг он уже был мне знаком? Поэтому он был… расположен ко мне. Может быть, не сейчас, но ведь было то, что ему мешало. Страх.
Да, технически это странно, что он боится не пройти испытание. Но я ведь ничего не знаю о способностях управления Мороком. Возможно, он умеет его создавать, сражаться со злым Мороком. Но испытание Хайрата еще нужно пройти. А это – страхи.
Думаю, я все-таки разбудила его своим дыханием, которое невольно касалось его лица от той близости, которую я невольно создала. Кас чуть нахмурился и пошевелился, я же заворожено наблюдала за его глазами. Открой их, скорее. Хочу увидеть в них то, что видела совсем недавно. Хочу узнать их. Прошу…
Он не торопился, сначала медленно повернул голову ко мне, до сближения наших губ лишь одно движение…
И он наконец-то открывает глаза. Это пронзает меня словно молнией, ведь я вижу их цвет и задерживаю дыхание. Кас смотрит на меня как будто бы точно так же, как делал это, когда привел меня в гостиную в первый раз, не совсем осознанно, но без страха, упрека, спокойно, уверенно…
А потом вдруг дергается и пытается отползти.
- Что ты делаешь? – Сонно спрашивает он, барахтаясь под одеялом, словно тонущий в океане.
Все еще не дышу, так пристально впиваясь взглядом в его глаза. Он ли это? Мой спаситель? Узнаю ли я его? Знакомы ли мне эти карие глаза? Мое сердце оглушает меня, пульсирует в ушах, заглушая все возможные мысли. Я хочу, чтобы это был он. Это бы настолько все упростило, настолько бы сложило все в идеальную картину…
- Повторяю: - нервно сглатывает Кас, - что? Ты? Делаешь?
А вдруг это все-таки не он? Вдруг мне просто очень сильно хочется? Вдруг это все лишь сон? Кто знает, действительно ли мой спаситель реален? Он ведь рассыпался Мороком… мурашки бегут по спине, когда я вспоминаю тот миг…
Я все-таки перестала напирать и медленно отстранилась, села прямо, но взгляда от Каса не отводила, все еще пыталась узнать в нем того, из-за кого сердце порхало в груди. Кас казался смущенным, даже чуточку покраснел, пытался смочить слюной пересохшее горло, но у него мало, что получалось. Он просто смотрел на меня.
Нет. Не просто. В его глазах были эмоции, но вот узнавала ли я их? Сказать сложно. Мне хотелось бы, чтобы так было. Очень сильно хотелось! Но… даже если Кас и мой спаситель одно лицо, если он мне в этом не признается, значит, у него есть для этого причины. Может быть, ему нужно время, может быть… надевая маску, он забывает о своей личности? Все может быть, и пока я не уверена, что готова разговаривать столь открыто об этом. Даже если Кас действительно и есть он.
Но он все еще смотрит, а я все еще сижу на его кровати посреди ночи. И это меня совсем даже не смущает. Теперь я вспоминаю о том, что беспокоило Каса и мне действительно становится не все равно.
- Что за кошмар тебя так беспокоит? – Спрашиваю, наконец, я.
Кас напрягается, когда слышит мой голос. По-видимому, он сам не до конца понимал, была ли я лишь ночным видением, или же частью сна. Но когда я впустила в нашу ночную тишину темы, которые пугали его, мрачные искры потушили всё смущение и негодование в миг.
- Уходи, - бросил он мне, пряча взгляд.
Но я больше не хотела, чтобы его выгнали из Академии. Поэтому потянулась за его рукой и сжала ладонь. Он нахмурился и попытался вырваться, но я брала нежностью, грубость была слишком острым допущением. Поэтому до конца он так и не вырвался.
- Ты же видел, что сталось с теми, кто с испытанием не справился, а точнее только лишь с подготовкой к нему, - тихо, но вкрадчиво и убедительно заговорила я. Кас помрачнел еще сильнее, будто я осуждала его и добавляла горы неуверенности в собственном успехе. – Если ты не справишься, ты поедешь домой. Поэтому расскажи мне.
Он продолжал мрачнеть, сдвинул брови, совсем уж разозлился.
- Зачем тебе это знать? – Подчеркнул он, его взгляд прошелся по мне словно лезвием.
- Так я хотя бы попытаюсь тебе помочь.
И в этот раз он вырвал свою ладонь окончательно.
- Мне не нужна твоя помощь, - рявкнул он, отвернулся и улегся якобы спать.
Я сделала глубокий вздох, понимая, что мое внезапное терпение проявляется исключительно по отношению к моему спасителю. Но я ведь была не до конца уверена в том, что Кас не он. Поэтому и забралась на кровать, чем возмутила парня до глубины души. Он дернулся, резко подскочил и предусмотрительно уселся, чтобы ненароком не оказаться побежденным. Я лишь подползла поближе и села рядом.
- Слушай, мы в одной лодке, помнишь? – Мягко произнесла я.
Кас смотрел внимательно, что-то решал, о чем-то думал, а я все еще пыталась отыскать в его глазах искры чего-то знакомого. Я искала в них моего спасителя так рьяно и отчаянно, что даже начинала болеть душа.
- Мне казалось, тебе не нужен этот брак, - внезапно заметил Кас, и это ударило по мне очевидностью.
Мне почему-то казалось, что я одна об этом знаю, а, оказывается, Кас это тоже понимал. Хотя – чего тут непонятного? Я сразу же, как приехала, заявила, мол, «веди меня к Ректору, я замуж не пойду». Может быть, поэтому Кас не хотел мне признаваться в том, что носит маску? Он просто не уверен во мне?
Спрятав взгляд от смущения, я вспомнила недавний разговор насчет проверки мейстером Ласаром и покраснела. Счастье, что сейчас ночь и этого не видно.
- Да, признаю, - решила не увиливать я, - мне был не нужен этот брак. – Набравшись смелости, я снова заглянула ему в глаза. – Потому что я испугалась. Потому что…
Мне хотелось выпалить, что за мной охотился злой Морок, хотелось списать все на него, но мы с Касом все еще играем в другую игру. И если в этот миг между нами только вынужденный брак, пятнать его теми воспоминаниями, где я была абсолютно счастлива, я не стану.
- Прости меня, - извинилась я. Кас насторожено следил за каждым моим движением. – Я была несправедлива. Но я хочу это исправить. Позволь мне помочь тебе. Хотя бы попытаться.
И снова его карие глаза смотрят на меня неопределенно. Он молчит, не собирается разговаривать, не выказывает совершенно ничего. Он закрыт. Если маска действительно скрывает его лицо, однако как бы странно это не звучало, но в ней он более открыт. Что же сейчас? Сейчас он обнажен своими чувствами и эмоциями, я вторглась в его ночные кошмары. И ему это не понравилось. Поэтому…
Обидно, но – заслужила. Наверное. Опустила взгляд и сделала глубокий вздох. Медленно пошевелилась и отвернулась, стала отползать назад…
В ночной тишине особенно громко зашуршали простыни, прохладные пальцы заключили в кольцо мое запястье, и я замерла. Сердце отозвалось громким стуком. Я снова разволновалась и порадовалась, что успела отвернуться.
Он хотел, чтобы я осталась.
А я… улыбалась.
Он это или нет, наверняка я, конечно же, не знала. Но мне уже было все равно. Я приняла решение и выбрала помочь ему. Или хотя бы попытаться. Ведь не каждый страх можно победить…
Кас не торопился мне все выкладывать, кто я такая, в конце концов? Да и не просто это, открывать перед кем-то душу. Перед кем-то незнакомым. Ну и что, что я какая-то там будущая невеста? На сегодняшний день мы почти незнакомы, и это нормально, что он опасался.
На самом деле я тоже опасалась. Одно дело - намерения, а совсем другое – реальность. Смогу ли я сама все это вынести?
- У моего отца была конюшня, - заговорил Кас далеко не сразу, на меня совсем не смотрел, а я за ним пристально наблюдала. Не напирала, будто бы и не замечала вовсе, но его реакция была красноречивее всех слов: он начинал бояться. – Я любил кататься верхом, все было замечательно…
