В общем, какое-никакое оружие у меня было, но это никак не решало проблему. Итак, если сверху на меня не сиганёт какой-то монстр, то нападения ждать неоткуда. Значит, можно пошуметь.
Я уже довольно уверенно зашагала по периметру камеры, гремя котелком о стены, стуча и вопя во всё горло. Периодически замолкала, боясь, что лишусь голоса совсем. Холод больше не донимал, а вот жажда, голод и некоторые естественные потребности давали о себе знать. Сколько же я тут пролежала?
На все мои громыхания никакого ответа не было, и паника медленно заполняла разум и сознание. А если меня и правда замуровали где-то вне замка? Вдруг умру в этой темноте? Я принялась кидаться на стены со своим уже основательно помятым котелком. Молотила и орала, звала на помощь и на родном языке, и на местном.
Выбившись из сил, плюхнулась на пол, размазывая слёзы, и привалилась к стене. Думай, Инга, думай, голова не для того, чтобы в неё есть.
Если меня замуровали, то где-то на стене должно быть влажное место, с ещё не высохшим раствором. И место довольно широкое, ведь меня положили в центре помещения, значит, должны были зайти сюда. Протиснуться с бесчувственным телом через узкие щели трудно, а ссадин у меня нет. Ну, не было, пока истерика не началась.
Я поднялась и снова обошла камеру, медленно водя руками по камням. Нет. Сухо. Ни намёка на сырость.
Что-то пощекотало кожу запястья, я завопила, сорвав голос, и сбила о подол какое-то насекомое. Всё тело сразу же зачесалось. Психосоматика в действии. И как бы я ни уговаривала себя, что это был один маленький жучок или паучок, кожа всё равно зудела.
Подхватив свой «музыкальный инструмент», я опять пошла по кругу, стуча в стены, повторяя про себя один вопрос. Как я сюда попала? Как попала? Как?..
Не сброшена сверху, не замурована, пол уже весь исползала, люка там нет, только каменные плиты. Котелок у меня несколько раз падал, пустот в полу нет. И вдруг… В одном месте железяка угодила почти в самый угол, и раздался характерный звук! За стеной полость!
Простучав камни, определила контур, весь его руками ощупала, но ни шва, никакого зазора не было, лишь плотно подогнанные камни.
Я завыла от отчаяния, разрыдалась в голос, и метнула котелок со всей дури в стену, подхватила, метнула снова, потом опять и опять, пока не обессилила. Но когда швырнула железяку в последний раз, раздались голоса! Слов было не разобрать, но гул отчётливо слышался.
Шум! Надо поднять шум! Только вместо криков получалось сипение и хрипы. Обезумев от страха, что упущу свой единственный шанс на спасение, я принялась молотить в стену котелком и ногами. Сдирала кожу, ударялась, но не чувствовала боли. Мысль была лишь одна – вырваться из каменного склепа.
Наконец, со зловещим, негромким скрежетом часть стены, та самая в углу, повернулась, как створка двери. Я с рыданиями ломонулась в проём ещё до того, как он полностью раскрылся. Глаза ослепил яркий свет, в ушах грохотало что-то, но я расслышала встревоженный голос Руфины, раздающий указания слугам, и голос Эйдана, командующий, видимо, кем-то ещё.
Я чувствовала, что на меня все смотрят, понимала, что выгляжу и воняю как бомж, а с одежды и волос свисает паутина… Но это всё было не важно! Я выбралась, вернее, меня вытащили! Я не умру в жуткой темноте.
Ру попыталась поднять меня, но я, как плюхнулась амёбой на пол, так и не могла пошевелиться. Тело не слушалось, руки и ноги тряслись.
И тогда меня бережно подняли на руки, прижали к широченной груди, где даже через рубашку и камзол бешено стучало сердце, и понесли куда-то. Я вцепилась в мощные плечи и уткнулась лицом в шею своего рыцаря. Мужское тело сразу напряглось, мышцы закаменели, а мои ноздри пощекотал знакомый запах пряного парфюма… Чуть отстранившись, я подняла зарёванное лицо к мужчине и наткнулась на встревоженный, горячечный взгляд, полный едва сдерживаемой ярости. Но в этот раз Горриан сердился не на меня. А из-за меня. Из-за того, что со мной сделали.
Часть 2
Через полчаса, когда я была вымыта и переодета, Ру убежала приготовить мне какой-то супер-успокаивающий чай, а служанку отправила на кухню за ужином для нас. Князя, его брата и распорядителя подруга выгнала сразу, как только меня положили на кровать.
― Ей сейчас важен покой, все расспросы потом, – заявила строгая целительница, и ни у кого из мужчин не хватило духу возразить.
Так что теперь я осталась одна, в блаженной тишине, чему была очень рада. Задним числом пришли переживания о том, что выглядела я ужасно, когда выскочила из темницы… Наверное, грязными руками и одеждой перемазала и Горриана, но на этот раз он не кривился, не сторонился меня, как заразной.
Вспомнилось, как осторожно он опустил меня на кровать, и не отошёл сразу, а склонился и пару секунд всматривался в моё лицо. Потом тяжело сглотнул, будто ком проталкивал, и пробормотал:
― Вам надо отдохнуть…
Я не смогла понять, что таилось в этот момент в его глазах, но почему-то показалось, что это было облегчение. Словно он дико переживал, а теперь отпустило. И ведь мужчина обратился ко мне участливо и уважительно! Честно говоря, я ещё плохо соображала тогда, а теперь ужасно об этом жалела. Казалось, что пропустила нечто очень важное. Какое-то откровение, которое больше не повторится...
Горриан ушёл, а мне стало грустно и совсем расхотелось обзывать его дурацкими прозвищами. У него такое красивое имя. И очень идёт этому гиганту.
***
Руфи вернулась с целым чайничком, источавшим изумительный аромат, а следом пришла и служанка. Накрыла нам стол на балконе, вечер стоял очень тёплый, и вышла.
― Дойдёшь? – заволновалась Ру, и я кивнула.
― На самом деле, уже почти всё в порядке. Просто очень испугалась.
― Ты вся в синяках и ссадинах, Инга.
― Ой, это я пыталась выбраться, искала выход, а там темно же совершенно было, в общем, повалялась знатно. Мыть полы в этом застенке уже не надо. Что это за место жуткое?
― Эйдан сказал, что когда-то в стене замка был ход, потом его перегородили, но осталась эта камера. Своего рода тайное убежище, о котором давным-давно забыли... Он ещё заметил, что странно негромко она открылась. Будто кто-то смазал петли.
― Как вы меня нашли?
― Нет, подруга! Сначала ты расскажи, что стряслось? Лолла успокоилась, я пошла к себе, отдохнула, потом надо было идти на обед, а ты дверь не открыла. Я побежала в столовую, в библиотеку, в саду посмотрела, снова вернулась к двери… И пошла искать Пинриса. Распорядитель отказывался открыть твою комнату, пришлось обратиться к князю. В общем, когда дверь вскрыли, я поняла, что к себе ты не возвращалась. Всё осталось, как было утром. И я всполошилась. Твоя очередь, – Ру умолкла и приподняла брови, намекая, что ждёт объяснений.
Я рассказала, как сходила в библиотеку, там поняла, что очень устала, и пошла к себе. Про кузена князя упоминать почему-то не хотелось, и я поведала про куклу…
― Вот так. Очнулась в полной темноте, даже думала, что может, ослепла…
― Кукла… Но это же совершенно не серьёзно и больше на силе внушения работает, чем на магии. Такие вещи шарлатаны используют, чтобы доверчивых людей пугать.
― Ну, а я как раз из этих самых людей. Кто-то решил, что коли я в магии не понимаю, так и этого достаточно будет, чтобы напугать. Однако…
― Однако воздействие было, – перебила меня Руфи. – Расплывающееся пятно крови, это, скорее всего, иллюзия, для большего эффекта, а вот твоё состояние и беспамятство куском воска с булавками не объяснить. Руки были мужские или женские?
― Не знаю, я задыхалась, перед глазами всё плыло, так что больше ощущала, чем видела. Да и то, несколько секунд, а потом вырубилась, – вздохнула я, понимая, что толку от меня ноль, хотя... – Руфи, это должен быть кто-то, хорошо знающий замок. Если уж князь про тот ход забыл, то чужакам о нём и вовсе неизвестно. Вот только в замке я никому не мешаю, вроде…
― Тоже верно.
― Так как вы меня нашли?
