— Нет, не стоит. Я позже узнаю, что племянник аса Торви хочет мне сказать, — остановила я доктора. — Лучше расскажите, вы связались с учениками?
— Да, они приедут через пару дней.
— Отлично. А скажите мне, есть ли на Эотере мужской стриптиз? — я намеренно тянула время и отвлекала себя от послания посторонними вопросами.
Раздирали противоречия: с одной стороны, руки чесались активировать послание, одолевало любопытство, а с другой — страшно.
— Хм-м… а что это?
— Это эротические танцы. Вот у нас на Земле есть специализированные клубы, где народ развлекают подобными зрелищами. Я один раз попала в такое закрытое женское заведение, и знаете что?
— Уверен, вы меня сейчас удивите, Элла, — хмыкнул Корбин. Прямо слышала как он внутри громко сейчас смеялся над моими нелепыми попытками выкинуть из головы дискету.
— После его посещения самооценка взлетает до небес! Работающие там молодые люди умеют так двигаться, так смотреть на посетительниц, что даже самая непривлекательная гостья клуба почувствует себя богиней...
Боже, что я несу?! Зачем я доктору про это рассказываю?! Подумает, что я распутница!
— Боюсь, такого у нас нет, но обычные танцоры имеются. Мы можем с вами съездить в Сердце на ярмарку вакансий.
— Правда?! — в столицу съездить хотелось. Во-первых, поглазеть на достопримечательности. Во-вторых, переждать перестройку, а в-третьих, продать ещё часть сокровищ. — А это точно не опасно для нас с Далией?
— Уверяю, что совершенно безопасно! Но если хотите, я могу достать для вас с дочкой иллюзорные внешности.
— Ух, ты! Тогда давайте так и сделаем.
А вот предвкушению экскурсии удалось, наконец, переключить меня на беззаботный лад, и страх перед посланием отошёл на второй план. Ну, в конце-то концов! Чего я трясусь?! Что мне сделает грубиян через послание?!
Позвала Дали, и мы вернулись в дом.
Уложив дочь спать, я закрыла окна и двери в своей комнате и, помолясь, активировала дискету.
Тёмный сделал запись в каком-то колонном зале, и началась она с того, что он поприветствовал меня ленивыми аплодисментами. Пренебрежительными такими. Он стоял, привалившись плечом к белому фигурному столбу, и даже не подумал от него отлипать, проявляя уважение. Так и вещал, оставаясь в вальяжной позе, намекая на то, что Анниэлла для него — мелкая сошка.
— Удивила, удивила, Элли, молодец, — голос у него был такой низкий, аж до мурашек пробирал тембром! А взгляд злой, исподлобья. Умеют же некоторые даже в микровиде впечатлять! Мороз по коже! — Но, знаешь, что я тебе скажу на это, дорогая моя? У тебя ничего не выйдет. Кто бы ни стоял за твоей спиной и ни учил всем этим трюкам, я на тебе не женюсь. Я знаю, какая ты на самом деле, и ни за что не поверю в волшебные изменения. А ключ и Далия и так будут моими по праву крови. Открой мне доступ во владения. Я заберу ребёнка и артефакт, ты дашь мне обет безбрачия и сможешь дальше делать что хочешь, как мы и договорились. Не стоит меня злить, Элла. Я не верю, что ты забыла о кое-чём, что у меня есть...
И на этом запись закончилась.
Че-го? Вот это опа-опа-па.
Теперь я вообще перестала что-либо понимать. Выходит, ас Бёдвар не хочет жениться на Анниэлле? Мало того, он вообще хочет ей запретить выходить замуж! И он намерен отобрать у меня дочь. Получается, маг шантажировал бедную «ягоду» загадочным «кое-чем», и она решила попробовать его переиграть, заключив сделку с младшим племянником мужа. Естественно, дева хотела для себя нормальной жизни. Только вот дочку Анниэлла планировала сдать в какой-то там интернат, а ключ оставить себе и, вероятно, передать новому, рождённому от Рагнара наследнику. Ну а тёмный, видимо, пытался добраться до артефакта через дочь, оставив её единственной наследницей до замужества.
Дурдом… и чёрт ногу сломит! Нужно выяснить — это, вообще, возможно? И какие Бёдвар получает с таким раскладом права?
Еле-еле дождалась, пока все уснут, чтобы отправиться на наш с радниками камень. Заплетая им косы, засыпала помощников вопросами.
— Человеческие законы нам непонятны, хозяйка, — расстроил меня Ве. — Но в жилах маленькой девочки течёт кровь тёмного мага, и он, и она, когда подрастёт, смогут читать грани...
— А я?
— И ты можешь. Анниэлла не могла, а ты, Элла — можешь.
Ну вот и уникальная способность нарисовалась! Вот я дурочка-то! Зачем я только о ней мечтала? С меня бы и радников вполне хватило. И вообще, не мог Некто как-то так всё устроить, чтобы мне осталось только заниматься поднятием курорта и дочки? Нет? Очень жаль!
— Что же мне теперь делать?
— Не надо бояться, хозяйка. Мы защитим.
— Но если он отберёт дочку? Я сейчас за неё переживаю...
— Не отберёт, сюда ему не попасть!
— И ключ. Со! Ты нашёл ключ?
— В поместье его нет, хозяюшка. Всё перерыл.
— Значит точно в том лесу, где Анни укусила змея!
— Расскажи, где?
Я описала место, рассказав про термитник и сросшиеся деревья, и Со пообещал туда наведаться.
Но, несмотря ни на что, сегодня общение с мохнатиками не смогло унять мою тревогу. Выходило, что Далию вывозить из поместья опасно, и поездка в Сердце отменяется. Потому что если малышка случайно встретит отца и добровольно с ним куда-то пойдёт, это не будет считаться похищением... Капец какой-то. Надо срочно придумывать, что делать!
Вот в таком состоянии я вернулась в комнату и не придумала ничего лучшего, как отправить Бёдвару ответ.
Оглядев помещение, я пришла к выводу, что в спальне записывать сообщение не стоит. С наглого тёмного станется истолковать этот момент как попытку соблазнения. На террасе тоже не вариант — опасно, вдруг кого-то разбужу. Недолго думая, надела длинное платье с рукавом, которое могло соблазнить разве что моряка дальнего плавания, и отправилась на пляж.
Запись делала на фоне моря и с одного дубля.
— Здравствуйте, уважаемый ас, — удалось произнести ровно, — к сожалению, я вас не помню и не знаю. Светлый дух-защитник стёр воспоминания о вас за ненадобностью, простите. Поэтому вынуждена сообщить, что не имею понятия о наших с вами договорённостях. А также мне глубоко безразличен компромат, на который вы намекаете. Мою дочь вы не получите, с какой бы целью этого ни добивались. Далия — смысл моей жизни, и я не собираюсь выходить замуж ни за вас, ни за кого-то ещё, пока не выдам её замуж, — это я сказала с целью тёмного немного успокоить. Пусть знает, что ключ в ближайшее время останется ничьим. — Доступ в свои владения я вам не дам и хочу попросить больше нас не беспокоить. Всего хорошего.
Сказала всё, что хотела, и, убедившись, что запись получилась годной, позвала Ве.
— Доставь, пожалуйста, дискету Бёдвару Кьярвалю немедленно, сможешь?
— Конечно!
Мой лучший в мире посыльный исчез, и я осталась с надеждой: вдруг доставленное через радника, а не через почту, письмо хоть немного насторожит тёмного? Вдруг заставит поверить в то, что Анниэлла не обманывает про амнезию? Конечно, я не рассчитывала, что верховный маг так просто отступится. Мне нужно выиграть время и попытаться настроить его на нормальные переговоры. А не вот это вот всё.
Глава 19
Волостия. Столичный особняк верховного тёмного мага Бёдвара Кьярваля.
Послал импульс в известник, и миниатюрное изображение красивой рыжеволосой женщины, стоящей на фоне моря, в очередной раз ехидно сообщило о том, что понятия не имеет, кто я такой. Активировал появившийся на моём столе прямоугольник послания я уже пятый раз. И чем больше приглядывался, тем больше замечал деталей. Деталей, которые с каждым разом всё сильнее и сильнее убеждали меня в том, что это не Анниэлла. Это духова задница знает кто, но не покорная глупышка Элли, которая отродясь не умела так связно складывать слова в предложения! Не умела смотреть на меня, гневно сверкая глазами! Ни за что на свете бы не показалась мне на глаза в таком простом платье! Да много чего было не так!
