Грязные подошвы некроманта! Придётся с этой переселенкой действовать осторожно, хитростью и пробовать договариваться — в заложниках моё дитя! Вытащил из ящика стола и активировал записывающий кристалл.
Глава 20
Элла
Вчера не заснула, пока Ве не вернулся с докладом. И Ду до этих пор строго-настрого запретила меня усыплять.
— Тёмный был у себя в доме, копался в бумагах, а как заприметил известник, так сразу все бросил и принялся изучать, — сообщил мне вездесущий всезнайка.
— Как отреагировал? Злился?
Сидела на кровати, поджав ноги, и нервно теребила плед.
— Ну нет. Удивлялся, голову чесал и слушал по новой. Я на четвёртом разе ушёл. Знал же, что ты меня ждёшь.
— Молодец! Большое спасибо.
Это хороший знак. Буду считать, что теперь-то Бёдвар воспринял меня всерьёз. На этом успокоившись, я и уснула, а проснулась с полной уверенностью, что все будет хорошо.
И правда, сразу после завтрака Гензель принёс мне ответ от старшего Кьярваля, вызвав ажиотаж в рядах ид. Удалялась я его активировать под прицелом их любопытных взглядов не дрогнув. В полном одиночестве. Почему-то мне не хотелось выносить наши с отцом Далии переговоры на всеобщее обозрение. Мне они казались слишком интимными...
На этот раз тёмный записывал свое сообщение в кабинете, сидя в кожаном кресле. Вид у него был небрежно-домашний: пуговицы рубашки расстегнуты, волосы в творческом беспорядке... но почему-то он, в отличие от светловолосого братца, не выглядел дешёвым соблазнителем, а просто привлекал естественной мужской харизмой. От мужика исходила сила и уверенность даже через запись.
— Я прощу прощения, аса Анниэлла, за несдержанность в прошлом послании, — сегодня он разговаривал со мной совсем иначе, а на чётко очерченных губах даже блуждало некое подобие улыбки. — Искренне считал, что это нелепая шутка. Розыгрыш. Вы ведь известная затейница... — могу себе представить, какое слово он на самом деле хотел произнести в качестве эпитета, — …но раз все оказалось правдой, разрешите представиться. Верховный тёмный маг Волостии ас Бёдвар Кьярваль, племянник вашего покойного мужа, — легко поклонился, не поднимаясь с места. — Мне бы хотелось начать наше новое знакомство с личной встречи в любом удобном вам месте, аса Торви. Я готов принести кровную клятву, что с моей стороны ни вам, ни дочери ничего не угрожает, и попросил бы вас принять меня через семь дней. К сожалению, сейчас я должен отбыть по делам тёмного ордена, но как только вернусь, так сразу же намерен прибыть к вам и прояснить кое-какие моменты наших прошлых взаимоотношений и договорённостей…
Очень складно маг вещал! Очень! А главное, честнометр вообще не менял цвет. Или, может, он не определяет ложь через запись? Надо уточнить у Корбина.
— …Искренне прошу вас сообщить о своём решении в ближайшее время. Поверьте, для меня оно невероятно важно.
Уф-ф... И что делать? Сама же хотела с ним поговорить. Надо соглашаться. Принять дополнительные меры безопасности и соглашаться. А ещё очень кстати то, что он семь дней будет занят делами. Мы спокойно сможем отправиться в столицу Раздоляндии вместе с дочкой.
Достала новый кристалл и записала ответ.
— Здравствуйте, ас Бёдвар, — никаких тебе «рада знакомству» — обойдётся. — Я буду ждать вас в своих владениях через десять дней. Удачной вам поездки.
Отправила запись с Ве и, по-настоящему выдохнув, что избавилась от проблемы хоть на десять дней, отправилась к воротам.
Сегодня они были распахнуты настежь — к нам прибывала магическая строительная техника, ас Камений бодро руководил своими подчинёнными.
— Элла, всё в порядке? — с неподдельной заботой спросил Корбин, как только я к нему присоединилась.
На развернувшуюся во дворе движуху доктор больше внимания не обращал, сосредоточившись на мне.
— Да-да, Корбин, не переживайте. Думаю, что завтра мы можем отправиться в Сердце, — ответила, провожая взглядом заезжавшую на территорию прямо-таки царь-пушку. — А что это? Для чего? Выглядит устрашающе.
— Ас Кьярваль вам не угрожает? — не повёлся на отвлекающий маневр доктор.
Я вздохнула и посмотрела на него, смиряясь с тем, что кое-что объяснить-таки нужно.
— Нет. Теперь нет. Он извинился за прошлое послание и просил его принять для разговора. Кстати, а честнометр способен отличить правду от лжи на записи?
— Да, способен. Но тут дело в другом. Верховный тёмный легко может его обмануть и при прямом контакте. Силы ему хватит.
— Думаете, он замышляет недоброе?
— Нет, нападать, похищать или к чему-то принуждать он вас точно не станет — ему это не по статусу. А вот попробовать убедить в чем-то для себя выгодном — вполне может. Встречаться с ним опасно только по этой причине.
— Я встречусь, Корбин. Нет выбора. У них с Анниэллой слишком много общих секретов, и мне нужно их знать. Я не имею права обрекать Далию на пожизненную изоляцию.
— Вы правы, Элла, наверное... Когда нам ждать аса Кьярваля-старшего?
— Через десять дней. Сейчас он чем-то очень занят, поэтому я и приняла решение отправиться в столицу с Далией. Вы ведь составите нам компанию?
— Разумеется. А ещё хочу вам сказать, что склонен доверять вашим решением. За время знакомства я убедился, что вы умная женщина и знаете, что делаете.
— Спасибо, Корбин, — я погладила незаменимого советчика по руке и отправилась готовиться к поездке.
Вернее, объявлять Прудении и Почвилю, что они остаются во владениях за главных и должны оказывать асу Камению любую помощь. Мюрей поедет с нами, ну а повезёт нас Петрий. Остальные сотрудники должны будут во всем слушаться назначенных мною главных.
Собрала всех у пляжной лавочки. Утром там особенно хорошо: свежо и пахнет морем. Настраивает на позитивный лад. Скоро её снесут, а по кромке пляжа выстроят домики. Около них тоже будут скамьи под навесами и столики, но уже индивидуальные. А общие выстроят вдоль аллеи, ведущей к пляжному развлекательному павильону.
Усадила ид, а сама осталась стоять в кругу работников мужчин и сообщила о ближайших планах.
— Ух ты! Ура! А мы пойдём в монстрярий, а в театр?! А на фонтаны?! — запрыгала вокруг меня дочь, сыпля вопросами.
— Конечно. Везде сходим! — потрепала её по голове.
Хорошо всё же, что я решилась на поездку, хоть побольше времени проведём вместе.
— Ура! — Далия помчалась нарезать круги вокруг скамьи, распевая песни.
— Анни... Элла, — а вот кто совсем не обрадовался, так это Пру. Ида даже немного побледнела, узнав, что остаётся во владениях за главную, — но как же ты без меня? — сказала и тут же запнулась, видимо, припомнив, что я теперь без неё замечательно. — Хорошо, хорошо. Всё сделаю. За всем прослежу… — поспешила она исправиться.
— Очень хорошо, Прудения. Мы вернёмся к концу стройки. Дней через пять. Думаю, Далии нечего дышать пылью, ну и у меня в столице есть дела. К тому же я на вас с асом Почвилем полностью полагаюсь. Ну и радники присмотрят, само собой. Не стесняйтесь напоминать об этом строителям, чтобы не вздумали мухлевать.
Это я сказала для всех присутствующих, чтобы тоже не искушались отсутствием строгой хозяйки. А мои помощники действительно заверили ещё вчера, что на вверенных их защите территориях не может быть ни краж, ни халатности. Они проследят.
— Я не подведу вас, аса Элла, — поспешил горячо пообещать земляной маг, — подкорректирую перенос деревьев и огорода в соответствии с постройками, даже не сомневайтесь.
— Чудесно. Ид Гензель и ид Коста — на вас ложится хозяйственная помощь. Роу и Сельма — верю, что с питанием и решением других вопросов вы справитесь отлично и без моих инструкций...
— Иде Прудения, — мою речь продолжил доктор, — в наше отсутствие во владения могут прибыть мои ученики. У них будут именные приглашения на имена ас Карутин и ас Паркам, разместите их, пожалуйста.
— Непременно, — важно кивнула Пру, преисполнившись чувством собственной значимости и постепенно вживаясь в роль, — мне помочь собрать ваши вещи в поездку, аса Элла?
