Я, конечно, догадывалась, что дела с призывом обстоят не слишком хорошо, но никогда не думала, что все настолько серьезно. Считала, что проблемы с вызовом на территории этого города, а также академии связаны с недостаточно талантливыми призывателями, которые без усилителя ни на что неспособны.
Неправильно считала, если судить по недолгому, но обстоятельному рассказу Крауса фон Аффета.
Не то что бы всего девять человек могли осуществлять призыв, больше, конечно. Но тут уже стоял вопрос кого, с какой вероятностью и надолго ли. Если раньше призыватель среднего уровня мог позвать демоненка с неплохим магическим резервом на пару-тройку суток, а после завершения контракта оставить того на часик повеселиться в этом мире и не ощутить ни капли усталости, то сейчас за полчаса мог выдохнуться. И это в том случае, если призыв получился. Некоторые призыватели сутками занимались подготовкой, но по итогу тратили свои силы зря, неспособные достучаться даже до самого слабенького демоненка.
Все это очень серьезно! Пусть призывателей существ из Нижнего Мира не так уж и много, если верить статистике, то где-то процентов пятнадцать-двадцать от общего числа магов, но призванные существа оказывают значительное влияние на развитие этого мира. Начиная от помощи студентам, что позволяет упростить процесс обучения, и заканчивая строительством важнейших магических приспособлений! Конечно, демонят можно заменить магами, но не настолько эффективно. Демоненок даже не устанет от выполнения задания, на которое двум средним магам придется затратить весь свой резерв. Если способности призывателей полностью уйдут, то развитие мира, конечно, не остановится, но замедлится в несколько раз точно!
Я сглотнула. Да уж, погрузившись в ежедневную рутину и лелея свои проблемы, я давно прекратила следить за тем, что происходит в моей стране и во всем мире. Магические еженедельники и ежемесячники, конечно же, освещали важные события. И доступ у меня к ним был: их постоянно присылали в библиотеку в отделение новостей и периодических изданий. Но я не открывала эти издания уже несколько лет, пожалуй, с того самого случая, даже еще до суда и приговора.
Во-первых, не хотела читать про себя гадости. Пусть официально мое имя не разглашалось, но о том, что произошло и кто виноват, в общих чертах знали все маги. И догадаться, что заметки и целые полосы про «завистливую девицу, коей не хватило таланта, чтобы добиться успеха честным путем» — это про меня, было легко. История и так-то не слишком радужная, и с какой стороны не глянь — красивого в ней нет ничего, а тут еще и приукрасили, и комментарии у магов запросили, которые не стеснялись от души обругать человека, испортившего значимое для всего мира открытие. Во-вторых, потеряв возможность заниматься магией, не желала травить себе душу. В-третьих, отдел периодических изданий — это самый сплетничающий отдел в библиотеке. Заявитесь туда — и неделю будете икать, потому что вам там перемоют все косточки. Не то что бы меня так сильно подобное пугало — это цветочки по сравнению с досудебным и судебным процессом, но в тот момент я очень хотела жить тихо и спокойно, надеясь, что все события рано или поздно сотрутся из памяти магов.
А вот оно что оказалось — магия призыва нарушилась. Зато я понимаю, почему меня никто до сих пор не словил на несанкционированном призыве демонят для уборки! Я-то была уверена, что все закрывают глаза, а, оказывается, маги не догадывались, что какая-то недоучка может успешно проводить ритуал призыва.
Только... когда это все началось? Это ведь не моя вина? Конечно, в том, что призывы не удаются в нашей академии частично виновата я, но ведь остальное же никак со мной не связано. Тем более, тем более...
Я посмотрела на руку Лефиуса, который до сих пор сжимал мою ладонь? и успокоилась. Неважно. Даже если я умудрилась стать виновницей всего происходящего, то у меня все еще есть призванный высший демон, который искренне и от души меня защищается. И у которого в долгу останется сам Краус фон Аффет. С этим что-то можно придумать.
— Поэтому, — сказал Краус, — очень здорово было бы, если бы господин высший демон помог нам разобраться в этой проблеме. К тому же, это ведь и Нижний мир затрагивает, верно?
— Верно, — кивнул Лефиус. — Чем меньше призывов, тем меньше энергии, и, естественно, слабее рост и развитие демонят. На высших демонов такие мелочи слабо влияют, в конце концов, мы не особенно зависим от энергии выполнения желаний.
— Тогда вы нам поможете? — спросил Краус фон Аффет.
Даже легкие просительные нотки в голосе ничуть не умаляли его величия.
— Разумеется. Так уж получилось, что наши цели совпадают: я прибыл сюда для решения этой же проблемы, — сказал Лефиус. — Это было непросто: сами понимаете, что самовольно являться в другие миры мы не можем, пришлось ждать подходящего призыва. Заметьте, не один год, потому что у вас тут проблемы даже с призывов демонят, что уж говорить о высших демонах. Но, к счастью, моя призывательница — наиталантливейшая, мне несказанно повезло. Надеюсь, что это учтется. И Вильгельминария получит соответствующее обращение, ведь она выполнила самый важный пункт разрешения межмировой проблемы — призвала сюда меня.
Лефиус широко улыбнулся, демонстрируя свои нечеловеческие клычки.
Как? Можно ли преступницу, совершившую несанкционированный призыв ради уборки в библиотеке, превратить едва ли не в спасительницу мира? С помощью высшего демона, как оказалось, все можно!
— Да, разумеется, — тут же согласился Краус. — Мы это учтем.
— Как? — спросил Лефиус. — Как это учтется? Пожалуйста, поподробнее. Это очень и очень важный пункт наших переговоров, поэтому я должен знать все детали вашего учета.
— Возможно, у вас есть какие-то пожелания? — сразу же сообразил Краус фон Аффет.
— Разумеется. Снимите все эти ваши бесполезные человеческие условности и пакости, хвост демонессы им... кхм, в общем, снимите все, — закончил Лефиус.
Что все? Какие условности? Мог ли демон говорить по-человечески?! Но больше всего меня поразило не то, как Лефиус выражался, а то, что Краус фон Аффет прекрасно его понял!
— Да, разумеется. Обвинения, конечно же, не снять, но если мы решим вопрос с призывом демонят, то ее нынешние заслуги нивелируют все старые престу... недоразумения, — мигом исправился маг. — Что-то еще?
Если бы Лефиус не держал мою руку, то я бы похлопала в ладони: дипломатичность Крауса фон Аффета поражала до глубины души.
— Да, — сказал Лефиус, а потом совершенно невежливо ткнул пальцем в сторону Четтера Грина: — Этого как накажете? За издевательства над моей призывательницей?
— Над ней никто не издевался, — не выдержала Танита. — Тут только над нами издеваются.
— О, этот и над вами издевался? — искренне удивился Лефиус. — Какое ужасное человеческое существо! У нас высших демонов, которые посмели издеваться над демонятами, обычно прилюдно порют. Жгучей Огнявкой.
— Как интересно... — пробормотала Танита.
— Очень! — радостно вмешался сидящий около нее демоненок. — Если хотя бы кусочек Жгучей Огнявки попадет на человека, то не останется даже трупа! Высшие демоны покрепче будут, от такой порки у них максимум волдыри и кожа раз десять сама слезет. Поговаривают, что боль от этой травки раз в сто сильнее, чем если пятой точкой в ритуальный костер угодить. Я падал — там ужасно больно, а уж что от травы будет — представить не могу!
Танита побледнела, демонята довольно разулыбались — воспользовались шансом запугать несчастного человека. Наверняка не забыли, что она отказалась за их конфетами идти. Демонята, конечно, милые, но исключительно с теми, кто к ним добр. Как только замечают, что кому-то не нравятся, сразу начинают творить разного рода пакости.
— Надеюсь, он получит заслуженное наказание, — подвел итог Лефиус.
— По всей строгости магического закона, — кивнул Краус. — Соберем все претензии, отправим их в суд, а после все и решится. Как можно быстрее.
— Так! Стой-те. Я сначала хотел бы расспросить этих человеческих магов. Безопасность призывательницы, все должны понимать.
