— Присаживайся, — тон прохладный, слова вежливые.
На миг я замираю, смотрю в её безупречное лицо. Красивая. Но чем она Ринона взяла? Одной внешности ведь недостаточно, она не единственная красавица в академии.
Я опускаюсь на стул. Придраться не к чему, но удобным его не назвать.
— Мадам Лино, я очень признательна вам, что вы нашли время для встречи. Я хотела поговорить о Риноне.
— О чём же?
— Он писал о вас своей маме. Мадам Олвис мечтает с вами познакомиться. И… Простите за откровенность, она хочет знать, не было ли у вас с Риноном личных отношений. Она будет счастлива заботиться о внуке или внучке.
Куда-то я попала, понять бы куда. Слишком зло прищуривается Дженна. От былого равнодушия не остаётся и следа.
— Нет, Мирта, у нас не было подобного рода отношений. Об этом я говорила полиции. Не понимаю, почему нужно спрашивать повторно.
— Мадам Олвис трудно приходится.
— И что? Полагаешь, мне не трудно?
Будем считать, что у столичного коллеги было достаточно форы?
— Я помогла мадам Олвис нанять частного следователя, который проверит факт прибытия Ринона на старый материк. Когда выяснится, что последнее письмо подделка, следствие возобновится.
Есть!
Дженна при упоминании столичного следователя и продолжения расследования едва заметно вздрагивает.
— Меня это не касается. Если ты собираешься сказать что-то по-делу, говори или уходи.
— Почему вы вздрогнули, мадам? — улыбаюсь я.
Мои подозрения ни на чём не основаны, нет фактов, зацепок. Взгляды и злой прищур не повод для обвинений. И, надо признать, взгляд мог мне просто примерещиться, ведь я изначально отнеслась к Дженне с предубеждением.
— Ты решила поиграть в следователя, Мирта?
Скрывать нет смысла, всё понятно из моих действий. К тому же в личном деле, к которому у Дженны есть доступ, чётко написано, кем работал папа.
— Я не играю в следователя, мадам. Более того, я не имею права вести частное расследование. Но задавать вопросы о сыне моей знакомой законом не запрещено.
— Господин столичный дознаватель решил натравить на меня свою ручную ищейку? Как мило. А что же не сам?
Расчёт Рамиса оправдался, мой интерес приписывают ему. Надо предупредить…
— Мадам Лино, почему вы злитесь?
Так, я знаю!
Во-первых, надо поднять личное дело самой Дженный. У меня на это прав нет, зато у Рамиса есть. Во-вторых, надо выяснить, с кем встречались, если встречались, пропавшие мальчишки. Если я из этого что-то вытащу… Что именно, сама не понимаю.
— Полагаю, разговор окончен. Мирта, подумай о смене клуба.
— Это угроза?
— Ни в коем случае. Это лишь дружеский совет. Археология, — она усмехается и одними губами, беззвучно произносит «расследование», — не твоё.
Не моё так не моё, доказывать обратное я не стану. Поблагодарив Дженну за то, что нашла возможность встретиться со мной, вежливой я буду до конца, я поднимаюсь, выхожу и плотно прикрываю за собой дверь. Та-ак… Сегодня в клубе было вводное занятие для новичков, точнее, занятие всё ещё идёт. Я опоздаю всего на полчаса или чуть больше, если прямо сейчас рвану в том направлении. Но… Тарми ведь знает, что я в кабинете у Дженны, засчитать прогул не должен. Теоретически, она, конечно, может наябедничать. Я закусываю губу. Бежать на поиски Рамиса или всё-таки поступить как сознательная студентка и пойти на занятие? Тревожит, что Дженна посоветовала сменить клуб, с неё станется помешать мне получить лицензию.
— О, Мирта, ты уже освободилась?
Прогул отменяется.
В коридоре меня ловит Тарми, ведущий куда-то нашу группу. Приходится присоединиться.
Нас приводят в пустое помещение, из мебели только длинный стол по центру и тянущиеся вдоль него скамьи.
— Рассаживаемся, — командует Тарми.
Гала плюхается первой и приглашающе хлопает по скамье рядом с собой. Что-то раньше она к столь тесному общению не стремилась. Из-за Рамиса? Нет, «липнуть» ко мне она начала раньше.
У Галы были трудности в учёбе, помнится, в колледже она не один раз списывала у меня. Понятно… Я про себя усмехаюсь и принимаю приглашение. Галу ждёт большое разочарование. Обязательные предметы я собираюсь учить по остаточному принципу, у меня в приоритете курсы.
— Ребят, двигаемся от простого к сложному. Учить вас махать лопатой я не буду. Уверен, вы сами как-нибудь справитесь. А в от с очищением… Передаём.
Тарми выталкивает вперёд тележку, заставленную ящичками, выставляет их один за другим на стол. Каждый получает по ящичку. Самые любопытные открывают крышки сразу же. Внутри… На крышке закреплены лопаточки разных форм, кисточки, непонятные крючочки на длинных рукоятках.
В самом ящике… глина.
— Что это? — морщится Гала.
— Представь, что внутри бриллиант размером с куриное яйцо. Достань его нежно. Ребят, сегодня ваша задача просто познакомиться с инструментом, подержать в руках. Мирта, я рассказывал, где прочитать про инструменты. Возьми у кого-нибудь, хорошо?
— У меня, — вызывается Гала.
— Вот, отлично, — Тарми с видом человека, совершившего трудовой подвиг, не меньше, плюхатеся за стол.
— Внутри действительно бриллиант? — раздаётся голос слева, я не успеваю заметить, кто именно спросил. Кто-то из девушек.
— Не буду портить интригу. Да, внутри каждого ящика спрятан сюрприз.
Я беру широкую лопатку и на пробу сковыриваю уголок. Глина плотная, поддаётся плохо. В отличии от меня парень напротив за дело принимается с энтузиазмом. Пожалуй, буду действовать как он — снимать лопаткой тонкий слой будто стружку.
Ковыряние лопаткой неожиданно увлекает, даже лёгкий интерес просыпается. И в какой-то момент лопатка натыкается на препятствие. Я беру другую, меньшего размера. Крючки и кисточки, похоже, не пригодятся. Парень вытаскивает деревянную грубо выточенную фигурку волка и принимается руками оттирать глину.
— Первый претендент на мешки с песком есть! — комментирует Тарми, заметивший его манёвр.
— Хм?
— Я же вроде рассказывал. Мы древние города что делаем? Раскапываем. Вы же видите, сколько пустой глины снялось. Её куда-то надо оттаскивать. Первый кандидат есть. Дружище, если бы в твоих руках оказалась настоящая древность, ты бы её сломал.
— Ну…
— Му-у-у, — передразнивает Тарми.
В моём комке глины тоже деревянная фигурка, только не волка, а гепарда. Или не гепарда. Может, пантера. В одном уверена — мне достался крупный дикий кот
— Ребят, заканчиваем, складываем ящики на тележку. А завтра приходим с добычей и хвастаемся наложенными на фигурки консервирующими чарами. На чтение теории по инструментам, напомню, два дня. На сегодня всё. Удачи!
И первым же сбегает.
Я достаю тетрадку, выдёргиваю из середины лист и заворачиваю фигурку, чтобы не запачкать сумку. Быстро зацепляю инструменты в крепления, возвращаю ящик на место.
— Мирта, ты куда? — удивляется Гала, она всё ещё возится со своей совой.
— У меня «Самооборона».
У Рамиса.
Глава 27
В расписании указано, что «Самооборона» проходит на полигоне, от Археологического клуба идти недалеко, но я всё равно оказываюсь не первой и даже не второй. Честно говоря, я не ожидала, что курс будет пользоваться спросом. То, что его ведёт королевский дознаватель, ни для кого не секрет.
Я просчиталась.
На полигоне собралась чуть ли не толпа. В основном парни, девушек, считая меня, едва ли наберётся десяток. Я машинально отметила двух куколок с фарфоровой кожей и ощутила совершенно нелогичное раздражение. А вдруг они ему понравятся? Бред, но на их фоне особенно остро колет собственное несовершенство.
Подтасовывать факты последнее дело, но так и хочется заподозрить девушек в чём-то незаконном. Рамис, как и все жертвы, не женат. А вдруг они здесь на «охоте»? Такими темпами можно до чего угодно дофантазироваться. Я отворачиваюсь от девушек, натыкаюсь на недружелюбный взгляд крупного, чем-то смахивающего на буйвола, парня и отодвигаюсь к стенке. Я не этом занятии не по своей воле, так что…
