* * *
Не сразу я почувствовала, что что-то не так. Все происходило постепенно. В теле появилась легкость, а в голове сконцентрировались лишь мысли о мужчине, которого я люблю. С той самой нашей ночи мы были на расстоянии, и я скучала. Хотелось к нему прикасаться, быть рядом, чувствовать его любовь и дарить свою.
Как открыла портал к змейсу, я не помню, все получилось само собой. Но вот холл, укутанный полумраком, в кабинете никого нет, и я иду наверх. Вдоль по коридору, и не стучась захожу в покои лорда. Там он и его личный камердинер, оба в удивлении смотрят на меня.
— Анна, что-то случилось?
А я просто улыбаюсь, так как рада его видеть. Он, прищурившись, смотрит на меня, потом приказывает слуге покинуть нас. Тот выходит, но я все еще не двигаюсь с места.
— С тобой все хорошо?
— Прекрасно!
На Эдварде только рубашка и домашние брюки, на мне поверх платья накидка, которую я сразу скидываю на пол.
— Анна, ты странная. Что случилось?
Эдвард приближается, рассматривая меня, и, когда он уже очень близко, я делаю пару шагов вперед и закидываю руки ему на шею. Змейс застыл, в удивлении смотря на меня.
— Анна…
— Я соскучилась, — тихо прошептала я и потянулась к губам лорда.
Тот поднырнул под мои руки, освободился и сбежал на другой конец комнаты. Пока я обиженно на него смотрела, лорд сделал сложные пассы рукой, шепча заклинание, потом достал из ящика артефакт. Но тот тоже не принес разгадки.
— Это действительно ты, не личина. С чего такие перемены?
— Какие перемены?! — возмутилась я. — Я уже давно люблю тебя!
— Да? — прищурившись, пытливо всмотрелся в меня начальник.
— Конечно. Обидно, что ты мне не веришь, — надула губки я, подкрадываясь к мужчине.
— Что ты делаешь? — попятился змейс к кровати.
— Хочу тебя поцеловать. Ты против?
— Ты знаешь, что тебе можно? — уткнувшись ногами в мебель, мужчина сел на нее.
— Мне все равно, — пробормотала я, беря его лицо в ладони.
— Что? — потрясенно выдохнул Эдвард.
Дальше я ему сказать не дала. Мои губы опустились на его и, прикрыв глаза, я едва не замурлыкала от удовольствия. Склонившись к мужчине и обняв его, я углубила ласку и почувствовала, как лорд обнял меня в ответ. За одним поцелуем последовал другой, за ним — третий. Объятия становились все жарче.
— Анна, что ты делаешь? Ты же потом пожалеешь о случившемся, — с трудом оторвавшись от меня, выдохнул Эдвард.
— Глупости не говори, — буркнула я, недовольная тем, что мужчина портит все удовольствие.
И снова поцеловала своего лорда. Он застонал, сдаваясь, сильно сжал меня в объятиях и, откинувшись, уронил на кровать.
Наконец-то!
* * *
Просыпалась я медленно, с неохотой вырываясь из приятного сна. Кровать была невероятно удобной, одеяло — мягким, а рядом лежал любимый мужчина. Интересно, откуда он взялся?
Резко распахнув глаза, я села, осмотрела комнату, встретилась взглядом со змейсом и спряталась обратно под одеяло, укрывшись с головой. Новая действительность меня пугала, и я не знала, что с ней делать. Как теперь быть?
Сверху послышался тяжелый вздох.
— Анна, ты ведешь себя несерьезно. Словно ребенок. Вылезай, нам нужно поговорить.
— Не хочу, — буркнула я и еще сильнее закопалась в одеяло.
— Придется. Тебе нужно на работу, мне нужно туда же. У нас есть обязанности и обязательства, — терпеливо объяснил Эдвард.
— Я уволюсь! — пришла мне в голову гениальная мысль.
— Даже не надейся, — зарычал шеф.
Стоит ли теперь так его называть? Мы уже два раза провели вместе ночь. «Любовники» — более точное определение. Ох…
— Анна…
Вылезя из своего укрытия и взглянув на лорда, я нерешительно начала:
— То, что произошло, — это случайность. Меня опоили.
— А до этого опоили меня. Я помню, — ехидно заметил змейс.
Вникнув в смысл сказанного им, я поняла — он все помнит. Ту ночь, что произошла между нами. Но молчал. Почему?
— Если ты все знал, что произошло тогда, почему ничего не сказал? — медленно спросила я, осознавая весь масштаб открытий.
— Потому же, почему молчала и ты, — ответил Эдвард, наблюдая за мной.
— Почему не остановил меня вчера, раз все понял?
— Во-первых, я тебя предупреждал. Во-вторых, не хотел.
— Как это?
Встретившись с лордом взглядами, я уже не могла отвести свой. Он словно загипнотизировал меня.
— Вот так. Ты же взрослая девушка и все понимаешь. Дело в том, что ранее я ошибся, когда сказал, что ты мне не подходишь. Впервые в жизни.
— А я подхожу?
Эдвард протянул руку и погладил меня по щеке.
— Видишь? Нет повреждений, боли или ожога. Представляешь, какое это счастье — прикасаться к женщине, которую ты любишь, без вреда для ее здоровья.
Я покачала головой.
— Невероятное, — сообщил мне Эдвард.
Он меня любит?
— Ты пока подумай над тем, что я тебе сказал, а мне нужно в ванную. Времени у нас мало: его величество ждет. Утром запиской я сообщил ему о произошедшем. Скорее всего, ты выпила предназначенное для него любовное зелье. И оно сработало.
— Не то слово, — прошептала я, смотря в след змейсу.
Едва он скрылся, я встала с кровати и начала собирать разбросанною по всей комнате одежду. Не знаю, что там думает себе Эдвард, а я сегодня работать не могу. Нужно домой, в знакомую обстановку, обдумать, что случилось и что делать дальше. А рядом с начальником мои мыли только о нем и о том, что мы делали прошлой ночью. Это никуда не годится.
Приведя себя более или менее в порядок, я открыла портал и шагнула в него, бросив напоследок взгляд на развороченную кровать. Щекам стало жарко, и, вздохнув, я направилась к себе домой.
Я все делаю правильно! Наверное…
ГЛАВА 14
Эдуард Пятый, император Альмира
Человек всегда найдет время на то, что ему действительно нужно и хочется. Каким бы напряженным ни было у меня расписание, найти время, чтобы поступить как должно, я нашел. Необычное чувство — когда человек моего положения идет просить, и я действительно намерен получить согласие. Не сегодня так завтра, не завтра, так послезавтра.
Тем более на Тартара мне сегодня принесли серьезный донос. Сейчас я должен был вызвать его в свой кабинет и допрашивать или, как требует закон, бросить в темницу. Вместо этого я сам иду к нему с протянутой рукой. Как иронична жизнь.
Когда экипаж подъехал к особняку Тартаров, я успел заметить тень, мелькнувшую за шторой. Главнокомандующий подсматривает?
Дверь открыли сразу, к хозяину дома проводили без доклада. Тот встретил меня стоя, перед столом. Как всегда, в мундире. Интересно, он хоть иногда его снимает? Или спит тоже в нем?
— Ваше величество, какая честь, что вы нанесли мне визит. Прошу вас, присаживайтесь.
— Благодарю, но я постою. Не отказался бы от вина.
Тартар удивленно моргнул. Не таким он представлял начало нашего разговора. Когда хозяин дома налил мне и себе вина, я сначала пригубил, посмаковал, отдавая должное напитку.
— Полагаю, вы удивлены моим визитом? — начал я издалека, собираясь с духом. Все же я тоже мужчина и заинтересован в положительном ответе. Не могу спросить вот так, с наскока.
— Да. Я думал, что меня должны были уже арестовать и перед собой я должен был видеть не вас, а лорда Сеймура.
— С вами в любом случае не он бы разговаривал. Мой друг умеет добывать сведения и раскрывать самые запутанные дела. Сейчас загадок нет.
— Тогда почему я не арестован?
— Потому что под стражу взят лорд Этевор.
Вот тут выдержка изменила главнокомандующему: он рухнул в свое рабочее кресло, ничего не понимая. Он, может, и гениальный стратег войны, но вот в дворцовых интригах совсем не искушен.
— Не понимаю…
— Желая сделать свою дочь императрицей, данный вельможа зашел очень далеко и расстроил меня. Плюс я давно вычеркнул его дочь из списка претенденток в свои супруги. Его дальнейшие действия были неизбежны. Оставалось только подождать подлога и поймать с поличным. С ним я разберусь позднее.
