Слушаю и повинуюсь! Сразу видно — маг с утра пораньше не с той ноги встал. А всем известно, когда он в таком настроении, лучше лишний раз ему под горячую руку не попадаться.
Быстрым взглядом обвела аудиторию. Самые дальние места, как всегда, заняты местными «звездами» Академии, не желающими усердно грызть гранит науки, а вот лабораторные столы в первом ряду — пустые.
Старик уже вовсю начал объяснять, почему госпожа Бардол не смогла прийти на занятие и попросила себя заменить. Я проскользнула вперед и села на свободное место. Кинула сумку на соседний стул и притихла.
— Так, слушайте внимательно! Сейчас я разобью вас на группы и выдам материалы практической курсовой. Через две недели ваш преподаватель вернется к своим обязанностям, а к тому времени вам необходимо будет завершить работы и подготовить презентацию.
Класс оживился, все мгновенно пришли в возбуждение, со всех сторон зазвучали недовольные возгласы. Никто, и я в том числе, не хотел заниматься какими-то там курсовыми. И без того под завязку домашкой загружены.
— Господин Арнельский, а какая тема? — выкрикнули с задних рядов.
Машинально обернулась посмотреть, что за смельчак решился перебить скелетона, когда тот и так не в духе.
Ну, конечно, — Крис. Кто бы сомневался! Вот выскочка. Не мог дождаться раздачи материалов, что ли?
— Студент Клейн, все вопросы потом! Опустите свою руку! — возмущенно заверещал маг, нервно тряся стопкой бумаг, которую только что прижимал к груди. — Кстати, идите-ка сюда, голубчик.
Ха-ха, так ему и надо. В следующий раз подумает, прежде чем нарываться. Поудобнее расположилась на стуле, готовясь к представлению.
Крисстофер подошел к преподу, а тот, вместо того чтобы пуститься в разглагольствования на предмет правил поведения на лекциях, что он обычно делал прямо-таки с упоением, лишь всучил парню материалы и командным тоном, насколько это вообще было возможно с его писклявым голоском, произнес:
— Раздай всему классу, а потом подсаживайся к госпоже Стар. Будешь с ней в команде, только выберите себе еще кого-нибудь.
Крис взглянул на меня, пожал плечами и смущенно улыбнулся одними уголками губ. Видимо, понял по лицу, что я совсем не рада такому раскладу. Но перечить Гимурту не стану, потому что и так у него на плохом счету с первого дня занятий.
Шумно выдохнула и приняла протянутую Крисом папку.
— Господин Арнельский, а можно мне в команду Клейна? — неожиданно подскочила кузнечиком со своего места Нанетта, та гадюка из кафетерия. А потом сложила губки бантиком и похлопала глазками, сделав жалобный вид: — Пожа-а-алуйста…
Вот зараза! Неужели теперь не оставит меня в покое?
Скелетон махнул на блондинку рукой, мол, что с тебя взять, и отправился к преподавательской кафедре, а девушка, довольно улыбаясь, подхватила свою сумку и перепорхнула за мой стол.
М-да. Как бы наше «сотрудничество» не началось с выдергивания волос друг у друга…
Недовольно зыркнула на пиявку и, освобождая ей место, убрала свой рюкзак.
— Меня интересует только Крис, не подумай ничего такого, — ядовитым голоском сообщила блондинка, а потом приблизилась и шепнула: — Только ему не говори. Прошу по-дружески.
Карие глаза выжидающе уставились на меня.
— Ладно. Только мы — не друзья. Запомни это! — отчеканила в ответ и отвернулась с обреченным видом.
Похоже, вот-вот в нашей троице не только работа закипит, а еще и нешуточные страсти вместе с нею…
Когда прозвенел звонок, уведомляющий об окончании пары, я со скоростью света покинула аудиторию. Сразу двинулась в направлении выхода.
Как же приятно осознавать, что хотя бы на сегодня моя доза общения с Нанеттой и Крисом закончилась, и теперь могу спокойно вздохнуть.
На протяжении всего занятия сидела как на иголках. С одной стороны донимал Крис, который болтал о чем угодно, только не о курсовой, а я пыталась сосредоточиться на работе и то и дело возвращала разговор в конструктивное русло. С другой — блондинка, что без умолку щебетала над самым моим ухом, причем ее интересовало исключительно лишь, о чем ее возлюбленный перешептывается со мной.
Это был настоящий кошмар. Даже не знаю, надолго ли меня хватит.
Но была еще одна причина, заставляющая меня стремительно двигаться по лабиринту бесконечных коридоров. Во дворе Академии меня ждал Марс.
У нас была запланирована деловая, причем очень срочная, встреча. Еще вчера ночью он скинул сообщение, что заедет за мной после занятий. Появились какие-то важные новости.
На крыльце, конечно же, собралась целая куча девчонок, чтобы поглазеть на своего идола. Привычно проскользнула через толпу тающих, как шоколадки на солнце, перевозбужденных фанаток и спустилась по лестнице.
— Привет, босс! — отсалютовала с улыбкой.
Ночевик озорно сверкнул глазами и протянул шлем:
— Здравствуй. А ты сегодня в хорошем настроении. Кто-то в любви признался?
— Да нет же! Просто не терпится продолжить расследование, — протараторила, словно сорока, и спрятала вспыхнувшее жгучим румянцем лицо под шлемом.
Маг ухмыльнулся и запрыгнул на сиденье, жестом приглашая меня последовать его примеру. Спустя пару минут мы уже мчались по шоссе, а под нами натужно ревел байк.
С некоторых пор мне стал нравиться наш железный конь. Быстрый, как торпеда, вполне удобный, даже к громоздкому шлему уже привыкла, а самое главное — каждая поездка с Марсом была очень волнительной, столько адреналина! Ну, и не только это… Есть еще кое-что, от чего я тащусь, как кот от рыбки.
Кейцер и не подозревает, как безумно мне нравится обнимать его руками и прижиматься к надежной, крепкой спине. Чувствовать тепло его тела — даже через слои одежды.
Небось думает, что хватаюсь за него, чтобы попросту не свалиться с байка. Но на самом деле, увы, все не так уж и безобидно, как выглядит со стороны.
Я очень тщательно скрываю свои эмоции.
Ну, во-первых, потому что сама еще не разобралась в истинных причинах того, что меня неизменно бросает в жар, когда нахожусь рядом с этим мужчиной или даже попросту думаю о нем.
А во-вторых, не профессионально это.
Вряд ли Марс интересуется какой-то девчонкой из Академии в… кхм… романтическом плане. Ко всему прочему, слышала от секретарши-змеюки, что у него уже есть девушка. И у них все серьезно.
Поэтому молчу, стараясь задушить в зародыше странные и очень неуместные чувства. Позволяю себе лишь такую малость — отдаваться ощущению иллюзорного счастья во время езды на байке.
Вроде должна бы грустить по этому поводу, но все совсем не так. Босс вызывает во мне только сочные, страстные эмоции, каких еще никогда не испытывала к мужчине.
Просто рада, что повстречала его. До сих пор не тянуло на мальчиков, хоть убей. Уж начала было задумываться о том, что со мной что-то не так…
А все оказалось намного проще — стоило только познакомиться с Кейцером Марсом, и все встало на свои места.
Глава 11. Иногда всего лишь одно решение держит тебя в шаге от падения
Прибыв в бюро, мы незамедлительно приступили к работе. Марс расположился в кресле напротив моего и заговорил:
— У нас получилось сузить круг подозреваемых.
Я чуть не поперхнулась водой, которую попивала из стакана. Как?!
И, кажется, озвучила этот вопрос. Потому что босс, который всегда и во всем выглядел серьезно, слегка улыбнулся, но в следующий миг подобрался, принял невозмутимый вид и пояснил:
— Видишь ли, мы предполагали, что вчера ночью может вновь произойти покушение на ректора. А все потому, что создали условия, при которых у преступников появился бы отличный шанс это сделать.
Я опустошила стакан, поставила его на стол, на котором царил идеальный порядок, и предположила:
— То есть вы «скормили» определенным личностям нужную информацию о месте и времени, где якобы будет находиться господин Беллемор.
— Именно!
Марс поднялся с кресла, подошел к доске и принялся группировать фотографии, продолжая свои объяснения.
