многочисленные друзья. Тогда замок был весьма шумным местом. Над этой загадкой мы бьемся уже многие годы. Я сдался, так и не получив ответы. Габриэль – нет. Это стало его навязчивой идеей. Он одержим желанием вернуть ее к жизни…
– Жемчужина ведь для нее. Да? – глухо спросила я.
– Да.
Он не стал спорить и увиливать.
– Но тебе и правда лучше все обсудить с Габриэлем. Мне даже интересно, что он скажет.
Я попятилась от него, покачав головой. Маг не стал меня удерживать, и я выскочила из башни, с трудом сдерживая слезы. В какие игры он пытается играть со мной? Меня переполняли эмоции. Во что меня втянули проклятые близнецы? Разве можно так? Чего они добиваются? Если Габриэль хотя бы чуть-чуть был мне понятен, то мысли Алекса оставались загадкой. Он появлялся неожиданно и путал все карты, а потом так же неожиданно исчезал, не дав ни одного внятного ответа.
Я вылетела наружу, вдохнула полной грудью ночной насыщенный воздух и побежала по крышам, потому что страх исчез. Потому что жажда адреналина пересилила все остальное. Мне важно было двигаться, важно чувствовать жжение в легких и замирание сердца во время прыжка с крыши на крышу. Я неосознанно прибежала на то место, где мы вчера сидели с Габриэлем. Отдышалась и встала на парапете, покачиваясь с носков на пятку.
Алекс ждал, что я прямо сейчас побегу к Габриэлю и буду его пытать, добиваясь ответов? Нет. Такая тактика мне не близка. Необходимо сначала все обдумать и только после этого сделать какой-то вывод. Понять: а хочу ли я слушать объяснения? А важно ли мне знать о том, что случилось в этом месте десять лет назад и ради кого мне предстоит рисковать своей жизнью?
Ведь Габриэль все решил, и та, что лежит в магическом хрустальном гробу, по всей видимости, для него в разы дороже, чем я. Это неудивительно. Я всего лишь гибрид, которого он создал для выполнения определенной функции. Он делал все ради девушки из башни. И я не могла понять, почему же мне от этого так больно.
Я не испугалась, когда кто-то возник у меня за спиной. Я вообще не была склонна шарахаться от каждого звука, а тут ко мне мог прийти или Габриэль, или Алекс. Все. И того и другого я видеть не хотела. И того и другого я совершенно не боялась.
– Ты все же была в башне? – услышала за спиной спокойный, немного усталый голос. Габриэль. Прежде чем повернуться и ответить, я успела подумать: откуда он знает? Алекс успел доложить? Или Габриэль тоже ночами ходит в странный склеп к спящей красавице?
– Любопытство сильнее меня. Меня всегда тянет туда, куда меня просят не ходить. Наверное, зря.
Я медленно развернулась на носках и замерла на узком парапете, для равновесия раскинув руки.
– Спустись, а то разобьешься, – попросил он мягко.
Я хмыкнула:
– Вот будет обидно, да? Столько времени и сил потрачено впустую! А знаешь… мне иногда хочется прыгнуть и завершить начатое. Это будет правильно. Ведь именно так и должно было быть.
– Не так… – мягко сказал он и сделал шаг навстречу, протягивая руку. Словно и правда боялся, что я прыгну.
Я назло намеренно подняла ногу и изобразила на краю крыши ласточку. Ветер трепал длинные волосы, которые выбились из косы, где-то далеко на горизонте прогремел гром, а черное небо расчертила вспышка молнии. Наверное, эпичная картина.
– Слезь! – скомандовал Габриэль, и я почувствовала, что этому приказу не могу сопротивляться. Как, оказывается, просто было забыть о той власти, которой надо мной обладает Габриэль.
Душили злость и обида. Оказавшись внизу, я прошипела:
– Ненавижу.
Намеревалась уйти прочь и спрятаться в своей комнате, но прозвучал еще один приказ:
– Стой!
– Черт! – выругалась я и послушно замерла, буквально полыхая от злости. Жаль, магия вырвалась у меня всего раз в один из первых дней. Я бы с удовольствием хорошенько приложила мага, но намеренно сделать этого не могла, как и ослушаться прямого приказа.
Ветер завывал на крыше, а луну затянули тучи. Сразу стало подавляюще темно, и лишь где-то на горизонте небо озаряли чернильные всполохи молний. Первые капли дождя упали на крышу и мне на щеки, ветер швырнул в лицо Габриэля волосы, уничтожив идеальную прическу, а я даже не смогла отступить, когда он приблизился и медленно провел ладонью по моей щеке. Не смогла не потому, что он приказал, а просто стояла, завороженная его красотой, и сердце невольно сжималось от нежности. Он слишком быстро сумел меня приручить. Это неправильно, но ничего поделать с этим я не могла.
– Не злись… – тихо произнес он. – Я правда испугался за тебя. И не только потому, что, если ты разобьешься, я лишусь возможности достать жемчужину. Я боюсь потерять тебя, Крис… и это правда.
Он сделал еще один осторожный шаг, словно приближался к испуганному дикому зверьку, и мне не понравилось это сравнение. Меня приручали, и я ничего не могла с этим поделать, просто подчинялась его ненавязчивой нежности. Хотела верить, хотя еще не прозвучало никаких слов.
– Зачем ты это говоришь? – с болью спросила я. – Ты создал меня, чтобы я достала жемчужину для нее. Кто она?
Габриэль опустил глаза и облизнул губу, собираясь с мыслями, а потом вскинул на меня светлые, полные боли глаза:
– Это долгая история, а тут дождь, ветер и холодно. Может, пойдем внутрь и продолжим в тепле? Я снова напою тебя горячим шоколадом.
– Нет, – я покачала головой. – Говори сейчас.
– Ты не замерзнешь? – поинтересовался он слишком заботливо, и мне снова стало не по себе.
– Это не важно. Важно лишь то, что ты скажешь. Впрочем, если не хочешь, можешь не говорить. В конце концов, ты принял решение давно, и за меня тоже. Твой рассказ ничего не изменит.
– Возможно, он заставит тебя понять меня чуть лучше.
– А возможно, нет…
– И такой исход вероятен. – Он не стал спорить. – Алекс тебе ничего не сказал? – В голосе Габриэля звучал вопрос, а вот в глазах его не было. Он прекрасно знал своего близнеца.
– Нет. Просто отправил меня к тебе.
– Это Элен. Наша сестра.
– Сестра? – удивилась я.
– Да. Однажды на вечеринке, куда она не хотела идти, мы забылись… много выпивки, магии. Много незнакомых людей. Мы должны были следить за ней, я и Алекс. Но… как это часто бывает, он думал, что с ней я. Я думал, что с ней он, а с кем была Элен в ту ночь, мы десять лет не можем узнать. Ее нашли уже такой, она словно впала в летаргический сон. И все эти годы я ищу способ вернуть ее к жизни. Жемчужина – последний шанс. Все остальное я перепробовал.
– А Алекс сдался?
– И, наверное, это правильно. Но я не могу. Не могу себе это простить.
Он смотрел на меня, и в
