его глазах было столько горя, что я не могла игнорировать переполняющие мага чувства. Слова вырвались сами собой:
– Я достану жемчужину для твоей сестры, если это будет в моих силах. И не потому, что привязана к тебе, а потому, что это для тебя важно.
– Спасибо, – сказал он и нежно притянул меня к себе. Я знала, что Габриэль сейчас меня поцелует, и совсем не хотела сопротивляться. Сердце растаяло после признания. Я действительно поняла, что творилось у него на душе и что сделало его таким. Холодным, безжалостным, замкнутым. Непонятно только, почему промолчал Алекс. Ведь эта тайна в равной степени принадлежала и ему.
Алекс
Он целовал Кристину под дождем, а она послушно льнула к нему, как лоза. История повторялась, и это выжигало мне душу и сердце. Я не знаю, желание обладать ею для меня было… чем? Симпатией к красивой и интересной девушке или желанием отобрать у брата очередную любимую игрушку? А может быть, у нас просто очень сходились вкусы. Всегда и во всем, поэтому и девушки нам нравятся одни и те же. Один раз это уже привело к трагедии. А сейчас? Чем закончится наша общая одержимость сейчас? Я снова все сломаю?
Я пытался рассказать ей правду, подталкивал ее к разгадкам, но Габриэль, как всегда, оказался лживо красноречив. Не знаю, какую сказку он рассказал Кристине, но она в нее поверила и сейчас целуется с моим братом под дождем на краю крыши. А я снова в тени и просто жду своего часа. Того момента, когда можно будет ее отобрать.
Дождь падал за воротник рубашки, дорожками, будто слезы, бежал по лицу, хотя я разучился плакать десять лет назад. Волосы совсем намокли и прилипли ко лбу, а я продолжал стоять как истукан.
Я не хотел, чтобы все так получилось. Хотел, чтобы Кристина сразу была моей. Я понял это еще там, в коридоре городского дома, когда поцеловал ее в первый раз, наслаждаясь наивностью, легким испугом и медовым вкусом ее губ. Но Габриэль в очередной раз меня обыграл.
Не знаю, что держало меня тут, под пронизывающим ветром. Под дождем, который лупил сильными струями в лицо. Двое передо мной просто не замечали никого вокруг, им было наплевать на погоду и разрывающие небо молнии. А что держало на крыше меня? Почему я как мазохист наблюдал за ними вместо того, чтобы просто уйти, а лучше – вообще уехать, оставив Габриэля разбираться со своими желаниями и Кристиной?
Возможно, виной тому была моя страсть – я любил наблюдать. И мне отчасти даже хотелось, чтобы Кристина достала жемчужину. Потому что если теория брата верна, тогда все встанет на свои места, а я очень хочу быть рядом с ними. Со всеми троими. И с Габриэлем, и с Элен, которую ожидает много сюрпризов после десяти лет беспамятства, и с Крис…
Поэтому, пожалуй, я все же подготовлю ее как следует и посмотрю, что из этого выйдет. А еще мне нравилась мысль о том, что Крис будет каждый день рядом со мной, а не с Габриэлем. А уж я сделаю все возможное, чтобы после тренировок у нее оставались силы только на сон.
Кристина
Мне показалось, что спину обжег чей-то злой взгляд. Под ним стало так неуютно, что я вздрогнула и оторвалась от губ Габриэля, хотя от поцелуя кружилась голова и мне совершенно не хотелось его прерывать. Никогда в жизни я не чувствовала такого умиротворения и легкости. Впервые я была на своем месте.
– Что-то случилось? – обеспокоенно спросил он, а я поежилась и бросила взгляд через плечо на пустую и темную крышу, по которой упругими струями колотил дождь.
– Нет… ничего. Просто я вся промокла. Наверное, нужно идти.
– Может, переоденешься и спустишься в столовую?
– Пожалуй, нет, – я покачала головой.
– Но почему? Там тепло и уютно. – Он убрал от моего лица мокрую прядь волос и заглянул в глаза: – Снова убегаешь?
– Уже поздно, а ни свет ни заря начнутся тренировки с Алексом. Думаю, он не одобрит, если я просплю.
– Ты можешь прогулять. Я ему скажу. Даже не волнуйся об этом.
– Могу. – Я не стала спорить. – Но не хочу. Чем быстрее мы найдем жемчужину, тем быстрее…
– Быстрее что? – нежно спросил он. – Я так долго ждал этого, что оказалось, неделя-две не имеют никакого значения. Нужно уметь наслаждаться текущим моментом. Я так давно этого не делал…
– Зато для меня время имеет значение. Хочу отдать тебе этот долг и жить дальше свободно. Пусть в этом мире и в этом теле, но без нависшей надо мной чьей-то цели. Нет, Габриэль, ничего не выйдет, пока я марионетка в твоих руках.
– Но ведь сейчас я не управлял тобой. Все, что между нами, – это настоящее. Принуждения нет.
– В любой момент все может измениться, и это не дает мне покоя.
– Хочешь, я освобожу тебя прямо сейчас? – серьезно спросил он, а у меня сердце быстро-быстро забилось от радости. Он мне правда верит, раз готов дать свободу до выполнения условий.
– Это мало что изменит… – произнесла я, все равно испытывая восторг. – Чтобы стать по-настоящему свободной, мне нужно достать тебе жемчужину. Но за возможность избавиться от пут спасибо. Буду благодарна. Они и правда напрягают.
Я отступила, медленно высвобождая ладонь из его пальцев. А он не удерживал, но и отпускать не хотел, поэтому моя влажная рука скользнула по его, ставшей безжизненной.
А потом я повернулась и ушла. В душе порхали бабочки, и я готова была свернуть горы, чтобы у нашего робкого чувства появился шанс.
Глава 12
С утра я боялась идти на встречу с Алексом. Он был слишком непредсказуем, чтобы пытаться понять его логику, чтобы договориться или сохранить нейтральные отношения. Он слишком любил провокации. Мне казалось, он просто не может без них жить.
Но, как ни странно, тренировка прошла спокойно. Алекс не поднимал разговор о вчерашнем вечере, не пытался выяснить, как у меня с Габриэлем, и вообще вел себя молчаливо и корректно. Только гонял, пожалуй, сильнее, чем за день до этого, но я терпела и раз за разом тренировала силу и ловкость, а иногда даже магию. А когда под вечер взмолилась о пощаде, он равнодушно сказал:
– Ты же хочешь, чтобы все закончилось как можно быстрее? Или намеренно тормозишь, потому что понимаешь, что, как только достанешь жемчужину, ваша идиллия с Габриэлем закончится?
– Почему ты так считаешь?
– Просто так, мысли вслух… – Он пожал плечами и нахально усмехнулся, без стеснения изучая меня. От его наглого, пронизывающего взгляда стало неуютно, а по спине пробежали мурашки.
– А мне кажется, ты просто завидуешь брату, – раздраженно бросила я и пошла еще на один круг ставшей уже почти привычной полосы препятствий.
– Конечно, я всегда завидую брату. Точнее, его удивительной способности красиво вешать лапшу на уши! –
