— Но я здесь, — и она знала, что парнем сын ферана был достаточно принципиальным.
— Откуда ему знать, где ты был, когда я взяла птенца, — сказала ведьма, зная, что несмотря на принципиальность, воспитывался-то Тёрком, а оттого умел гибко мыслить. — Отвернись и дело с концом.
— Он умрёт, Хэла, — покачал головой Брок.
— Ладно, — она обречённо согласилась.
Парнишка встал и развернулся, чтобы уйти, а Хэла, тяжело вздохнув, накрыла ладонью птенца, который почувствовав тепло встрепенулся и начал пищать, пытаясь выпросить еду.
— Что ты делаешь? — Брок обернулся на писк и нахмурился.
— Забираю его жизнь, — ответила Хэла. — Или ты хочешь, чтобы мы оставили его тут, и он умирал в муках от холода, голода, среди трупов двух других птенцов, или ждал, когда его ледяной дождь добьёт? Очень гуманно.
Парень потупил взор, устыдившись. А она перевела взгляд с юноши на птенца и снова накрыла его рукой.
— Подожди, Хэла, не надо, — он вернулся и взял её за руку. — Не убивай, не надо.
Рука у него была тёплая, глаза, хоть и были как у Рэтара, но кажется взгляд их пока не знал той ледяной жестокости, которая была у отца, лицо было полно сочувствия. Только было не понятно — к птице или к самой Хэле, а может к обоим.
— Ты прав, мы не сможем его прокормить, — успокоила его Хэла. — Да и зачем мучить, если не умеем обращаться. Никто не выхаживает здесь птенцов хищных птиц, да и не надо пытаться начинать.
— Хараг тоже никто никогда не выхаживал, а ты смогла, — возразил Брок. — Может и у гвирги будет шанс, Хэла? И я кажется знаю, чем можно попробовать его выкормить.
Она нахмурилась, а парнишка просветлел гордостью:
— У лекарей есть специальная мясная смесь, которой они кормят бойцов, когда те валяются в лекарской, раненые. Я сам такую ел, когда мне однажды челюсть сломали. Она жидкая, её пить можно.
Хэла улыбнулась. Брок действительно был очарователен, она подавила в себе желание обнять и поцеловать его.
— Хорошо, давай, — и ведьма была счастлива попробовать. — Но ферану буду говорить я, ладно?
— Это не правильно, — заметил юноша.
— На меня он не будет злиться, — парировала ведьма.
— Я не боюсь, что он будет злиться, — взвился он.
— Боишься, Брок. Вы все его боитесь, — Хэла улыбнулась и аккуратно взяла в руки птенца. — Я прям доктор Айболит.
— Кто? — спросил парень.
— Это такой герой сказки для детей — доктор, который лечит животных, — пояснила Хэла. — Приходи к нему лечиться
И корова, и волчица,
И жучок, и червячок,
И медведица!
Всех излечит, исцелит
Добрый доктор Айболит! [1]
— Ужас какой, — нахмурился Брок.
Хэла рассмеялась, понимая, что он ни слова не понял. Птенец услышав её смех и пригревшись стал пищать пуще прежнего.
— Только не говори, что мой смех, как крик его мамаши, — усмехнулась ведьма.
— Не буду, — улыбнулся он и Хэла в очередной раз залюбовалась его ямочками на щеках.
У Рэтара таких не было — это у Брока было от матери.
— Что? — смущённо спросил он, заметив улыбку Хэлы.
— Ничего, — качнула головой женщина.
Брок стушевался и потупил взгляд.
— Ты просто напоминаешь мне о старшем сыне, — ведьма решила его успокоить. — Вы с ним одного возраста. Только характер у него как у Элгора.
— Ох, сочувствую, — искренне отозвался юноша и Хэла снова залилась смехом.
— Да, спасибо.
— Хэла, — он замялся немного. — Я хотел спросить…
— Спрашивай, — они медленно побрели к дому.
— Ты меня заговорила, на площади, во время нападения.
— С чего ты взял? — удивилась Хэла.
— Мне лекарь сказал, что у меня рана странная, словно недолеченная, — ответил Брок. — А Тёрк сказал, что ты меня нашла.
— А, — она задумалась, вспоминая момент на площади. Неужели она его заговорила? — Может быть, но я тебя вместе с Тёрком нашла, и я честно говоря не очень поняла, как так получилось, просто я от тебя тени отгоняла, чтобы ты выжил, может это и было лечением, но я немного в панике была в тот момент. Да и на расстоянии не заговаривала никого ни разу. Но если так, то хорошо, что получилось.
— Я тебе благодарен, — кивнул парень, — и я тебе…
— Нет, стой, — она выставила ладонь вперёд, — ты мне не должен. Хорошо? Не надо, пожалуйста! Просто будь здоров и расти большой, договорились?
— Думаешь, я ещё вырасту? — ухмыльнулся Брок.
— Мужчины до двадцати пяти лет растут, — ответила Хэла.
— Скажешь тоже. Хорошо, что я до этого-то дорос, — отозвался он. — Маме говорили, что я могу и не выжить.
— Почему?
— Я был большой, — ответил он, — и роды были тяжёлые…
— Настоящий Горан, — фыркнула ведьма, а Брок застыл, как вкопанный. Она обернулась и увидела взгляд полный недоумения и даже тревоги. — Что? Только не говори мне, что “ой, откуда ты знаешь, Хэла?” Я знаю, что феран твой отец.
— Тебе Тёрк сказал? — спросил юноша.
— Мне глаза мои сказали, глупый, — она подошла к нему.
— Я просто привык, — стушевался Брок, — что Тёрк всем всегда говорит, что он мой отец. Поэтому…
— Ты на папку похож, страх как, ты сам не видишь, что ли? — спросила Хэла, заглядывая ему в глаза. Юноша только кивнул. — Почему Тёрк так говорит?
— Эмм, во всяких передрягах, чтобы никто не знал, что я сын кого-то знатного, и уж тем более ферана, — ответил парень.
— Я никому не скажу, — серьёзно сказала Хэла, подняла ладонь, словно на библии клялась. Он уставился на неё в удивлении, и она рассмеялась, а птенец вновь запищал.
— Вот снедуг на задницу нашли, — отозвался Брок, качая головой и улыбаясь.
— Снедуг? — ведьма ухватилась за слово, которое слышала пару раз, но возможности уточнить у неё не было. — Это что?
Брок залился краской, и явно пожалел, что сказал это, потом пожал плечами и обойдя Хэлу пошёл в сторону дома.
— Брок, — а вот эта реакция была для неё провокационной, — ну, что такое снедуг?
— Хэла, я не могу сказать, такое женщинам не говорят, — ответил юноша.
— А ты мне как ведьме скажи, — Хэла обогнала его и заглянула в лицо, которое сейчас было направлено под ноги.
— Нет, — он упрямо мотнул головой, — не скажу…
— Ладно, — прищурилась она, делая вид, что смирилась. — У Тёрка спрошу или у ферана.
— Не, не надо, прошу тебя, Хэла, — Брок слегка взял её за руку. — Они мне по голове настучат, если узнают, что я при тебе это сказал.
— Так уж и настучат? — спросила ведьма.
— А то, — вздохнул парнишка. — Это… ну, когда долго в седле, и потом болит, там… иногда… рваш… — он почесал затылок и покраснел пуще прежнего.
Хэла фыркнула, остановилась и сев на корточки начала отчаянно смеяться. Ей так не было смешно уже так давно, что кажется и невозможно вспомнить. Вот же, боже… снедуг — это геморой?
— Хэла? — позвал её в недоумении Брок.
— Боги, проктологи были бы в восторге, — выдавила ведьма сквозь смех. — Кажется мне надо составить список местных болячек… ой, не могу, сейчас умру со смеху!
— Кто такие проктологи? — он присел перед ней и выражение его лица стало точь-в-точь, как у Рэтара, когда он слышал от неё странные слова.
И понеслось — Хэла перечислила названия всех врачей, которые вспомнила, чем привела парнишку в невероятное замешательство. Так они дошли до самого замка и в конечном итоге наткнулись на взвинченных Рэтара, Роара и Тёрка, стоящих возле выхода из одной из сторожевых башен.
Брок чуть не вляпался в неприятности, пошутив про её бабушку, Хэла физически ощутила гнев ферана, но шутка была хорошей, потому что бабушка у неё была действительно очень жутковатой. И сказав, что вокруг неё мухи дохли и цветы вяли, Хэла ни разу не покривила душой.
Под шумок хотелось свалить вместе с очень кстати заткнувшимся птенцом, но разве от этого мужика что скроешь? Рэтар её спалил и это было вполне ожидаемо. Конечно она не собиралась скрывать от него птицу, но хотела сказать наедине, где могла бы справится с его возмущением, а тут пришлось держать субординацию, а вот этого она не умела и психанула. Хотя безусловно знала, чем в итоге всё закончится, но в тот момент она разозлилась. Она умеет, да!
