Тут еще не понятно, что лучше. Казнь или рожать, влача жалкое существование бесправного существа, пока не издохнешь от потери всех сил.
Так что отец не зря мне твердил сколько я помнила: о том, кто моя мать я не должна никому говорить. А ее воплощение во сне мне ни раз об этом напоминало.
Так что я прекрасно осознавала, как рискую, суясь в Королевскую академию. Правда, я не знала, что здесь учится отпрыск королевской семьи.
Эдриан Лондор. И насколько он умен, чтобы раскусить меня? Марселина сделала это в первый день знакомства. Правда, тут скорее дело в удачном стечении обстоятельств.
Но судя по вопросу принца, волновало его вовсе не мое происхождение. Хотя это несомненно связано.
Я редко лезла на рожон. Характер у меня мстительный и целеустремленный, но в открытое противостояние я вступала редко. Как это вышло с Аксельдором, например. Если бы он не подслушал мой разговор с дядей, я бы выбрала совсем другую тактику в общении. И кто знает, как бы все обернулось. Может быть, жених бы уже горел желанием жениться на мне. Я умею быть милой, когда хочу.
Вступать с принцем в противостояние было бы ошибкой с моей стороны, так что хочется мне того или нет, лучше быть милой.
— Будьте добры, ваше высочество, уточнить, о чем речь? — попросила я, пытаясь выдавить из себя улыбку. — И можно отпустить. Я не собираюсь играть в догонялки.
Принц с подозрением хмыкнул, но отпустил. Правда, так и остался стоять рядом, практически нависая надо мной.
— Как ты обошла мой артефакт невидимости?
— О, так это был артефакт.
— Так как?
— Хороший вопрос. Само вышло? Такой ответ устроит?
— Нет, — последовало ожидаемое.
— Я ничего не делала специально, так вышло… — я пожала плечами для убедительности. — Просто я очень одаренная. А что, даже в слабых семьях рождаются самородки…
Я была готова еще долго болтать, выдвигая различные версии, чтобы принц, не дай боги, не начал выдвигать их сам. Но эта тема отпустила его раньше, чем я думала. И как потом выяснилось, была отнюдь не главной причиной разговора.
— Я понял, — резко перебил Эдриан. — Следующий вопрос: твоя подружка. Я хочу знать о ней все.
— Что?! — не смогла я сдержать возмущения. — Ты хочешь, чтобы я шпионила за Марси?!
— Нет! — не меньше меня возмутился принц, и презрительно поморщился. — Я про другую, ту, глазастую. Бар?
— Боррель, — машинально поправила я, не успев сказать, что вовсе Агата мне не подружка.
Но других кандидаток попросту не было.
— Ты думаешь я буду помогать тебе ей отомстить? — усмехнулась я.
Сначала помогла не опозориться перед другими адептами, а потом сдала принцу? Да уж, хороша подружка. Тьфу ты…
Прекрасно, пока моя тактика явно работала против меня. Но раз другой нет, крутимся дальше.
— Без тебя разберусь, что с ней делать, — фыркнул принц. — Просто расскажи, кто она, из какой семьи, какие у нее сильные и слабые места.
В том, что принц сам разберется, как отомстить девушке, я почему-то не сомневалась. А еще я четко поняла, что не могу ему упростить задачу. Какие бы у нас не были отношения с Агатой, это подло даже для меня.
— Нет, я в этом не участвую, — заявила твердо.
— Подумай как следует… — угрожающе процедил принц и снова, не больно, но весьма ощутимо, вдавил мое плечо в стену.
— Вот только не надо мне… угрожать, — голос мой вышел слишким тихим и сдавленным. А «угрожать» вообще потерялось где-то на вдохе.
Внезапно его высочество замер, а взгляд его скосился куда-то в сторону. А потом и вовсе случилось неожиданное. Парень подался вперед. А его вторая рука легла мне на талию.
— Тихо, — прошептал Эдриан мне в висок. — Там магистр.
Я и не могла говорить, пребывая в шоке от такой наглости. От чужой ладони шел жар. Принц, конечно, был весьма хорош собой. А еще я заметила, как приятно от него пахнет мужским парфюмом. И это после почти двух часов в душной теплице.
Но такие вольности я никому не позволяла!
И будь передо мной кто-то другой, я бы дала пощечину не раздумывая. Но Эдриан все-таки принц.
— Отодвинься от меня, — прошипела я так же тихо, но требовательно. — Ты хочешь, чтобы решили, будто мы тут зажимаемся?..
И до меня дошло, да, именно это он и хочет!
— А ты хочешь, чтобы решили, будто мы опять ругаемся? Давно у ректора не была?
Прежде, чем я успела заявить, что лучше к ректору, раздалось негромкое, но весьма отчетливое покашливание, а затем тот самый магистр произнес:
— Адепты.
К своему ужасу я узнала этот голос. Голос моего жениха. Принц не ожидал, видимо, что я его оттолкну именно в такой момент и отлетел на добрых три метра.
— Это не то, что вы подумали, магистр Аксельдор… — почему-то начала я оправдываться.
Зачем? Это ведь отношения между адептами и магистрами запрещены. А между адептами вроде как можно.
Но это все не отменяло того факта, что Леонайд мой жених. И мне было неприятно даже думать о том, какие мысли возникли в его голове обо мне и принце.
— Не забывайте о комендантском часе, у вас десять минут, чтобы вернуться в свои комнаты.
— Как скажете, магистр, — нарочито небрежно произнес Эдриан, но с места двигаться и нестись к себе в корпус не спешил.
— Тогда почему в еще здесь, адепт Лондор?
— Только провожу, адептку Де Вилье, она же первокурсница, вдруг заблудится, — принц попытался сцапать мой локоть и притянуть меня к себе поближе, но я увернулась.
— Не стоит утруждаться, я сам прослежу, чтобы девушка не заблудилась, — произнес магистр Аксельдор таким тоном, что ни у меня, ни у принца не возникло желания спорить.
Может, я была не права? Точнее, Леонайд врал, что я его не интересую в качестве жены?
Иначе почему он так злится?
Принц удалился молча и гордо задрав подбородок. А мне оставалось идти рядом с магистром в сторону женского общежития.
Напряженная тишина мне совсем не нравилась, и я с трудом решилась ее нарушить.
— Почему ты злишься?
— Я не злюсь, — услышала я сухой ответ. Это было настолько равнодушно сказано, что я лишь убедилась — еще как злится.
— Будь я чуточку наивнее, решила бы, что ты ревнуешь, но я не такая, так что…
— Я не ревную, — поспешил меня заверить жених. Мы только зашли в замок, и я не ожидала, что он так резко остановится посреди пустого коридора, чуть не врезалась в твердую мужскую грудь.
— Дело не в ревности, Мортелла, — наставительным тоном магистра произнес Леонайд, что было довольно странно, ведь тема нашего разговора весьма далека от учебы. — А в твоей беспечности.
Не сдержав возмущения, я громко фыркнула. Но аргументов против не нашлось. Сам факт того, что я здесь говорил не в мою пользу.
— Думаешь интрижка с принцем — это то, что тебе сейчас нужно? Не уверен, что наш брачный договор это одобряет. Могут быть магические последствия.
Вокруг заискрило, самую малость, но моя магия поднялась удушливой волной вместе с праведным гневом.
— И это мне говоришь ты?! — я подалась вперед и ткнула пальцем мужскую грудь. — Самому-то как, нормально? Мало того, что любовница под боком, так ты еще и невесту притащил в свою академию. Хорошо устроился, молодец. А я, значит, должна строить из себя монашку и вышивать крестиком в свободное время?!
Леонайд усмехнулся, и это настолько выбивалось из его образа серьезного магистра, что я на мгновение растерялась. Понимаю почему он на лекциях так не делает. Он и так красив как бог, а с такой хитрой усмешкой на губах, просто дьявольски соблазнителен. У меня даже запал ругаться поубавился.
— И кто еще из нас ревнует, — тихо посмеиваясь произнес он. — Да будет тебе известно, с магистром Нарбут у нас нет никаких отношений.
Ага, а сомнений о ком я говорю у него не возникло! Значит, точно что-то было. Ну или кто-то этого хотел.
— Еще скажи, что искал ты не ее, — буркнула я.
— Я шел за тобой.
Так я и поверила. Но спорить не стала. Когда Леонайд так смотрел и почти улыбался, последнее чего мне хотелось так это спорить с ним. От собственных нелепых мыслей покраснели щеки, и я потупила взгляд, надеясь скрыть волнение.
