Андриан нахмурился и посмотрел как-то странно, будто один взгляд на неё причинял ему боль.
Он вздохнул.
— Будь моя воля, я бы не стал тебе ничего говорить. Но ты всё равно узнаешь. Обещай, что не сбежишь от меня. — Он сверлил её взглядом.
— Что? Почему я должна сбегать? — В сердце Розалин зародилось очень дурное предчувствие.
— Просто обещай, — настаивал Андриан.
— Х-хорошо… Я никуда не сбегу. Андриан, скажи мне наконец, что случилось? — Её голос дрожал от волнения, она боялась услышать ответ.
— Теодор… Король хочет, чтобы я снова женился. На дочери герцога Арвийского. На южанке.
В тот момент натянутая струна беспокойства в груди Розалин лопнула, у неё в ушах зашумело, а взгляд помутился.
— К-ка… Как? Почему? — Почему… почему всё это должно было произойти с ней? Такой вопрос она хотела бы задать. Почему с ней.
— Я, естественно, отказался. Я ни на ком не собираюсь жениться. Но я знаю, что он так просто не отступится.
Из его слов она услышала не «отказался», а «ни на ком». Он ни на ком не собирался жениться. Ни на ней, ни на дочери Арвийского герцога, «ни на ком». Нет, она изначально понимала, что на таких, как она, знатные люди не женятся, но услышать это от него было в разы больнее, чем просто догадываться. Он никогда не собирался на ней жениться. Так не всё ли равно, если он женится на герцогине или ком-то другом? Тогда она, Розалин, будет ему не нужна, и он наконец отпустит её домой. А именно туда ей сейчас и хотелось бы вернуться.
— Розалин, не молчи, — Андриан взял её за руку. — Пожалуйста, скажи что-нибудь.
— Если он не отступится, почему бы тебе не согласиться сразу? — Она сама не понимала, зачем задала этот вопрос. От горя ли, или от осознания неизбежного.
Андриан поменялся в лице, услышав её слова.
— Розалин, я на ней жениться не собираюсь. Услышь меня.
— А я услышала. Ты и на мне жениться не собираешься. Тогда какая мне разница? — Ей хотелось закричать на него, возможно, даже ударить, но она сжала кулаки и сдерживала себя, чтобы не показать, как сильно её задели его слова.
— То есть тебе всё равно? — Андриан подался вперёд и, схватив её за предплечья, потянул на себя. Их лица оказались так близко, что Розалин чувствовала его дыхание на своей коже. — Ну, же. Я тебе что безразличен?
Подбородок Розалин дрогнул, а глаза заволокло горячей влагой. Одна слеза скользнула по ресницам и побежала по щеке.
— Я верила тебе, Андриан. Из-за тебя я лишилась и дома, и чести, и сердца. — Она оттолкнула его и отвернулась, потому что слёзы против её воли продолжали катиться из глаз. — Твоя свадьба — это вопрос времени. Я должна была это понимать…
— Да… — Андриан погладил её по плечу, но она отодвинулась дальше, пытаясь избежать прикосновения. — Я тоже должен был это понимать.
Розалин ждала, что он пообещает ей ещё что-нибудь несбыточное, попытается утешить, но он молчал.
— И это всё? — Она вытерла слёзы и сделала глубокий вдох, успокаивая себя. Ей не хотелось плакать при нём.
— А что ещё я должен сказать? Я не могу жениться на тебе, Розалин. Теодор никогда не одобрит этот брак. Если только…
— Если только что? — Она обернулась, вглядываясь в его лицо, на котором явно читалось сожаление.
— Если только ты не принадлежишь к знатному роду. — В его голосе не было и намёка на шутку, но Розалин всё равно усмехнулась. Где она, а где родовитые богачи, никогда не знавшие, что такое перебиваться с хлеба на воду. — Я серьёзно, Розалин. Ты вообще не похожа на простолюдинку. Ни манерами, ни способностями. Я не верю, что твоя мать обычная крестьянка. А про отца и говорить нечего…
— Я не знаю своего отца. И никогда не хотела знать… — Её мать не рассказывала о мужчине, давшем Розалин жизнь. Но сама инара считала, что он не мог быть хорошим человеком. Иначе зачем её матери пришлось бы от него уходить? И сама ли она ушла или он выгнал её, беременную, на улицу?
— Понимаю, — Андриан согласно кивнул и ободряюще взял её за руку, осторожно, будто боясь спугнуть. — Но я не готов тебя отпустить. Позволь мне ещё немного потешить себя надеждой. Я хочу, чтобы ты написала письмо своей матери и попросила её честно рассказать о своём прошлом и о твоём отце. Я отправлю в Каринэю своих людей.
— Неужели ты думаешь, от этого будет какой-то толк? Даже если он важный человек… Особенно, если он важный человек. Зачем ему признавать внебрачную дочь? — Предложение Андриана казалось Розалин абсурдным.
— Обычную дочь, да. Но не тебя… Сколько осталось элимов на Южной половине? По пальцам одной руки пересчитать.
— Двух рук, — поправила его Розалин.
— Даже если двух. Ребёнок, унаследовавший дар. Он признает тебя, Розалин. Это как на севере родился бы способный маг, не подверженный скверне. Любая бы семья сражалась за него до последнего. И не важно, как он был рождён.
Розалин покачала головой.
— Я всё равно не понимаю… Если ты не собираешься на мне жениться, то какая разница, признает он меня или нет?
— До того, как я тебя встретил, даже мысль о повторной женитьбе была для меня отвратительна. Но дело в общем-то не в браке. Просто… Привязываться к кому-то… больно. Но с тобой я даже не понял, как уже увяз во всех этих… чувствах. Для меня брак только формальность. В остальном, Розалин, я уже потерян.
— И это значит?.. — Она хотела услышать от него прямой ответ, а не завуалированные намёки.
— Это значит, что я не хочу обещать невозможное. Но, если мы найдём твоего отца, вероятно, у нас появится шанс. У меня появится шанс…
Наверно, другая бы обрадовалась такому почти-обещанию, но Розалин не верила, что в качестве внебрачной дочери пусть даже и знатного южанина она станет для Андриана достойной партией. В глазах короля она так и будет наложницей-простолюдинкой.
— А если это не поможет, тогда что? — спросила она, глядя Андриану в глаза.
— Теодор сказал, что герцог Арвийский не против, если мы с тобой будем видеться.
— Нет, Андриан. Нет… — Розалин покачала головой. — Обещай, что, если тебе придётся жениться, ты отпустишь меня в Каринэю. Я не смогу…
Она не могла, не хотела делить его с другой женщиной. Ей проще было вынести разлуку, чем знать, что в его жизни есть другая, настоящая, супруга.
— Андриан, обещай!
— Хорошо, — ответил он шёпотом.
В Тэнайский замок они прибыли спустя два с половиной дня. Розалин, как и обещала, написала письмо матери и передала его Андриану. Настроение её с тех самых пор, как они выехали из столицы, не хотело улучшаться. По приезде в Тэнай она даже отказалась от совместного ужина и отправилась прямиком к себе в комнату. Ей хотелось немного тишины и одиночества.
Но стоило Розалин улечься в кровать, как дверь её комнаты скрипнула. Инара, вздрогнув, подскочила в кровати и, увидев на пороге Андриана, отчего-то не успокоилась, а наоборот ощутила волнение. Именно его присутствие заставляло её возвращаться к мыслям о своём плачевном положении.
— Андриан, пожалуйста…
— Я просто хочу немного побыть с тобой рядом, — сказал он вполголоса, будто опасался, что кто-то может подслушать их разговор. Хотя что им было скрывать? Об их отношениях знал уже весь Северный Кресант. — Мне кажется, если я оставлю тебя хотя бы ненадолго, ты снова возведёшь между нами стену. — Он пересёк комнату и остановился возле её кровати. — Я обещаю уйти, как только ты заснёшь.
Хотя Розалин предпочла бы провести этот вечер в одиночестве, она не нашла в себе силы, выгнать Андриана из комнаты.
— Ладно. — Она отодвинулась, освобождая для него место рядом с собой.
Андриан прилёг на краю, повернулся к ней лицом и посмотрел на неё таким обжигающим взглядом, что Розалин захотелось спрятаться под одеялом и не вылезать до тех пор, пока он не уйдёт.
— Расскажи мне что-нибудь о себе, — попросила она, надеясь отвлечь его. — Я ничего о тебе не знаю.
— А что тебе было бы интересно узнать?
Их взгляды встретились, и Розалин снова бросило в жар. Она отвела глаза, надеясь избавиться от ощущения неловкости.
