неправильным. Словно стоит оглядеться — и поймаешь за хвост логичное решение загадки.
— Нет! — отрезал Аттар. — Делира, ты хочешь понять моего дракона, или встрять в интриги королевского двора?
Я смутилась бесцеремонному напоминанию.
Действительно, какое мне дело до того, что у них творится? Я здесь ненадолго, и уж точно не собираюсь ни во что встревать!
Замолчав, я принялась за еду. Аттар тоже вспомнил о тарелке, доел свой завтрак. Поднялся:
— У меня ещё много дел. Ты снова поедешь в свой дом?
— Никак не могу понять, мы на «ты» или на «вы».
— Как больше нравится, — хмыкнул инквизитор. — Помни, что сегодня ужин с принцем. Я заеду за тобой пораньше, а сейчас нужно поспешить, чтобы успеть освободиться вовремя. Сатр уже ждёт тебя, как будешь готова — отвезёт, куда скажешь.
— Спасибо, — улыбнулась я, глядя вслед удаляющейся широкой спине.
М-да, такими темпами с драконом не сблизиться… А время-то проходит, мне к Мелиссе нужно возвращаться!
Ладно, пока займусь поиском заклинаний… и, возможно, ещё каких-нибудь заметок о нашей семье.
Так захотелось побыстрее взяться за дело, что я наскоро доела. Привела себя в порядок, решив не тратить время на переодевания. Причесала мягкие волосы куклы, с которой не смогла вчера расстаться.
Надеюсь, репутация инквизитора не пострадает, если её найдут в его покоях! Потому что от взгляда на полупрозрачную ночнушку меня снова бросило в жар.
Сложила книги, которые мне уже не пригодятся, в небольшую заплечную сумку, принесённую вчера из дома. Своё старое ночное платье скрутила туда же.
И, стараясь не вспоминать губы Аттара там, где их быть не должно, отправилась вниз. Специально не выходила в зал с фонтаном, чтобы не встретиться с аристократами и принцем-предводителем!
Но увы.
— Делира? — раздался голос, от которого я вздрогнула.
Высочество самолично вышло из-за очередного поворота мне навстречу.
Чуть дальше виднелась его спутница. Она ревниво оценивала меня тёмными глазёнками. Возможно, это предупреждение Аттара так подействовало, но девушка вызвала заведомую неприязнь. Смотрела, будто я забралась в чужой дом и пытаюсь примерить чужие вещи.
Может, с точки зрения аристократов так и есть. Но я сюда не набивалась!
Распрямив плечи, я сделала положенный реверанс, насколько позволяла сумка за спиной.
— Удивлена, что вы помните моё имя, ваше высочество, — пробормотала, отчаянно мечтая поскорее сбежать.
— Как не помнить, — принц окинул меня таким взглядом, словно намекал на комнаты в доме мадам Пенни!
Пока я усиленно старалась не смутиться, принц Гертан приблизился. Его пассия тоже сделала несколько шагов вперёд.
— Что у вас здесь? — он непреклонным жестом снял с меня заплечный мешок. — Выносите вещи жениха?
— Нет! Свои собственные! — вспыхнув, выпалила я.
Кем-кем, а воровкой никогда не была! И чужого мне не надо!
Принц по-хозяйски открыл сумку, вытащил оттуда свёрнутое ночное платье, что я всунула сверху.
По мере того, как ткань в его руках раскатывалась, глаза поднимались всё выше на лоб. А перед моими почему-то стояло лицо Аттара де Тайлерона. И слова «мне до конца жизни репутацию не восстановить»…
— Что это? — изрёк принц.
Так и хотелось напомнить ему, что рыться в чужих вещах неприлично! Но я представляла, что со мной могут сделать, если я вздумаю раздавать замечания принцу.
— Новая мода, — буркнула я.
Принц отпустил сумку, и она шмякнулась на пол, стукнув книжками. Сверху упало ночное платье, будто бессовестное высочество потеряло к моим вещам всякий интерес.
Сзади хихикнула его спутница, глядя на меня с откровенным пренебрежением.
— В моём дворце другая мода, — сообщил Гертан.
Его рука потянулась к моему декольте, и я поблагодарила Пресветлую Пару, что надела сегодня наиболее закрытое платье!
Принц поморщился, оглядев мой маленький вырез, и развернулся к своей девице, прелести которой открывались едва ли не до пупка. Во всяком случае, до талии разрез доходил.
— В моём замке дамы ходят без белья! — с видом хозяина и владельца запустил он руку в её декольте и принялся мять небольшую грудь. — Полностью!
Он потянул вверх её подол, открывая оголённое бедро и белоснежное полупопие.
Девица смотрела на меня с такой гордостью, будто её тут не раздевали и лапали, а как минимум возвели в королевы!
— На ужине я сам лично буду проверять! — добил меня принц.
Ну и порядочки! Кажется, я понимала, почему Аттар не был рад приглашению. Похоже, он не из тех мужчин, которым нравится такое…
Или мне просто хотелось так думать. Кто из мужчин откажется поглазеть на обнажённых девиц и попользоваться их телами?
— Приходите без белья. Если не хотите, чтобы вас раздели при всех, — на губах принца играла настолько довольная, предвкушающая улыбка, что просто невыносимо хотелось по ней съездить пощёчиной!
— Но я… не могу! — выпалила я.
— Это ещё почему? — поднял бровь принц и даже перестал мять попку своей спутницы.
Подол её платья опал к ногам, а Гертан повернулся ко мне, не сводя пристального взгляда.
Я судорожно соображала, что сказать. Я здесь всего на две недели! А если повезёт, то ещё меньше! И…
— У меня женские недомогания! — выдала первое, что пришло в голову.
Гертан брезгливо поморщился.
Говорить об этом, конечно, стыдно, но уж лучше, чем позволять принцу «проверять» наличие белья!
— Надеюсь, вы не обманываете, — он развернулся обратно к девице, будто перестав меня замечать, и повёл её дальше.
Присев, я наскоро свернула платье, засунула обратно в заплечную сумку, и поспешила к каретам.
Сатр встретил меня с улыбкой, но я проскочила внутрь, отчаянно пылая. Надеюсь, Аттар не взбесится… Да пусть бесится, мы договаривались только на ритуал, а не на то, что я стану терпеть притязания озабоченного высочества!
Дома первым делом бросилась листать книги со снадобьями. Точно знала, что есть специальные средства для срыва беременности на раннем сроке, за ними часто приходят к ведьмам тайком. В крайнем случае, конечно, можно воспользоваться и ими, но это ведь очень вредно для организма. Меня устроила бы просто иллюзия. И желательно такая, чтобы почувствовали драконы, и мне не пришлось бы никому ничего демонстрировать!
Иллюзия! Я открыла соответствующий раздел и вскорости нашла то, что нужно. К этому средству тоже прибегали некоторые женщины, желавшие оттянуть необходимость лечь с мужчиной в постель.
Краска залила щёки, напоминая о прошедшей ночи. Как можно не хотеть, это ведь так приятно! Вопреки стыду, изнутри разрасталось желание повторить всё снова. Я даже не могла понять, хочу ли, чтобы Аттар пришёл сегодня снова, или наоборот, чтобы оставил меня в покое и дал спокойно разобраться с ритуалом и поскорее сбежать!
Я тщательно переписала рецепт, ингредиенты. Их дома не было, поэтому пришлось
