Так хорошо сидеть вот так, никуда не торопиться и… желательно ни о чем не думать. Но Эва была другого мнения. Девушка не была болтушкой, но судя по всему, моя персона ее интересовала крайне сильно.
— Мне говорили, что вы имеете отношение к драконам, по этой причине Эрган вас и выбрал. Это так?
— Не могу знать. До одного утра на прошлой неделе я считала себя самым обычным человеком, пока в наш дом не пришли Великие. Мы все думали, что нас покинет самая старшая — Эла, но Его Сиятельство решил иначе. Никто даже не догадывался, по каким критериям драконы выбирают себе невест, и после известия о прибытии Великих все королевство стояло на ушах. Никогда такого не было…
Я замолчала, обдумывая, не сказала ли чего лишнего, но почти сразу решила, что плевать. Говорю то, что хочу сказать, надеюсь, это не запрещено местными правилами?
— Люди не знают многого, почти ничего, — согласилась Эва.
— Почему в Дралаесе запрещено появляться кому бы то ни было из Лостако? Хотя бы правителям?
— Ни один человек не перенесет путь через океан. Корабль сумеет доплыть разве что до середины, после чего он погибает.
— Отчего же?
— Как вы думаете, кто живет в черных водах?
Я даже примерно не знала, что ответить на этот вопрос, и Эва усмехнулась.
— Даже драконы не знают. Те редкие перелеты на длительные расстояния, во время которых иногда приходится отдыхать на воде, не позволяют в полной мере исследовать обитателей океана. Кто-то говорит про рыб размером с замок, а кто-то с перепуганным взглядом вещает о монстрах с семью щупальцами. Вы когда-нибудь видели дракона, который бьется в истерике от страха? — вопрос был риторическим, но Эва все же выдержала паузу, отпив глоток чая. — Так вот, дорогая Амели, надеюсь, вы никогда не узнаете, кто живет в черных водах.
— Но как в Дралаес перебираются служанки? Человеческих девушек здесь много, неужто все они прилетели на драконах?
Слишком громко звякнула чашка, коснувшись блюдца. Эва поднялась со своего места.
— Мой муж уже должен был проснуться. Мне было приятно с вами побеседовать, Амели, надеюсь, еще увидимся.
Девушка ушла, оставив меня в недоумении. Я так разозлилась на то, что мой вопрос снова остался без ответа, что в эту же секунду твердо для себя решила, что выясню правду во что бы то ни стало!
Наверное, не будь я человечкой, судьба девушек и мужчин из Лостако интересовала бы меня в последнюю очередь. Но я и все жители моего континента верили в одно и то же — на землях драконов никогда не бывала ни одна человеческая душа. То, что я вижу на самом деле — противоречит всем моим убеждениям. Здесь сотни людей, но о них в Лостако словно все забыли. Разве семьи тех, кто служит драконам, не хвалились бы этим? Уверена, только об этом бы и говорили.
Эргана в покоях не было, когда я вернулась. Сола и Рия смиренно ждали у дверей в спальню, но когда я вошла в дверь, ведущую из коридора, их лица вытянулись.
— Миледи, вам не следует гулять в одиночестве.
— Вас должна сопровождать одна из камеристок.
— Правда? — я прищурилась, глянув на девушек. — Увы, не могу доверять тем, кто не может отвечать на мои вопросы.
Хитрый ход, придуманный мной, не привел к успеху. Служанки поджали губы, но объясняться не пожелали.
— Я нагрела воду, но она уже наверняка остыла. Прошу вас подождать немного, прежде чем все подготовлю снова.
Рия скрылась в ванной комнате, Сола принялась рыться в гардеробе.
— Я уже оделась, если ты не заметила, — крикнула ей, но девушка словно не слышала. Вытащила с полок платье, жакет и шляпку. Принесла все в гостиную, повесила на спинку кресла.
Сола нервничала, постоянно отводила взгляд, когда я пыталась его поймать, и мне казалось, еще чуть-чуть — и девушка расплачется. Доводить до слез собственную служанку мне совершенно не хотелось, так что я извинилась.
— Мне на самом деле интересно знать, но если вы не хотите говорить, то и не нужно, — пробормотала я, а камеристка глянула недоверчиво. Она открыла и закрыла рот, словно хотела что-то сказать, но потом мотнула головой.
— Миледи, — в дверях появилась Рия, и я поспешила в ванную. Купаться каждый день не была привычна, но очень любила это дело, поэтому радовалась, что в замке драконов нет такой проблемы с водой, какая была в моем доме.
Пар с ароматом мяты окутывал всю комнату, по стеклам бежали водяные змейки, и моя одежда моментально стала влажной. Зря не сняла ее еще в гостиной. Быстро разделась, отдала платье Рие и забралась в воду.
Сначала даже не поняла, что произошло, а все из-за того, что мое сознание находилось где-то далеко, на человеческом континенте. Когда я осознала, что буквально заживо варюсь едва ли не в кипятке, было уже поздно.
С диким визгом выскочила из ванны и едва не поскользнулась на мокром полу. За какую-то долю секунды, что я провела в ванне, все мое тело до самого пояса покраснело так сильно, что дотронуться было больно.
— Рия! — мой крик разнесся по покоям, задребезжали стекла, и служанка вылетела из комнаты. Вместо нее прибежала Сола, увидев меня, громко охнула.
Мою кожу жгло словно огнем, кое-как доковыляла до дивана и попыталась сесть, но едва ткань коснулась моих бедер, как от боли из глаз брызнули слезы. Была бы вода еще хоть чуть-чуть горячее, обе ноги уже покрылись бы волдырями.
— За Эрганом! — взвизгнула, понимая, что камеристки шокированы, они стояли и смотрели на меня с открытыми ртами, ничего не предпринимая. — Быстро!
Девушек в ту же секунду словно ветром сдуло, мне оставалось лишь надеяться, что они достаточно быстро найдут младшего лорда.
Сола вернулась спустя несколько минут, приведя с собой моего жениха. Эрган, увидев, в каком я состоянии, прикрикнул на служанку, чтобы оставила нас.
— Амели, эй, милая, — мужчина дрожащими руками коснулся ошпаренной кожи, и я снова взвыла. — Черт, прости, прости! Что случилось?
— Ванна… оказалась слишком горячей, — прошипела сквозь зубы, хватаясь за плечи Эргана, чтобы не упасть. Стоять на ногах было больно, кожа на ступнях сморщилась, побелев.
Мужчина, вопреки моим ожиданиям, не осыпал служанок проклятиями, лишь устало прикрыл глаза. Мне же
