— Ты… — замерла я, пытаясь встать. Я смотрела на него во все глаза. Я же говорила, что он существует! Настоящий! А мне никто не верил!
Огромный темный, с каким-то синим отливом в лунном свете с синими глазами, похожим на королевские топазы, он смотрел на меня, пока я зажимала рот рукой.
— Ты… Ты вернулся… — прошептала я, чувствуя, как подступают слезы. — Спустя столько лет, ты вернулся! Вернулся!
О, кому рассказать, никто не поверит! Настоящий! Он точно настоящий! Я готова была броситься к нему, но побоялась.
Нужно что- то сказать на драконьем! Срочно! Не зря же я его учила!
— Эп… — замерла я, пытаясь вспомнить, хоть что-нибудь! В голове все перемешалось от страха. — И… Эм…
Я хотела сказать что-то вроде «спасибо». Но вместо этого вылетело то, что вертелось у меня на языке.
«Здравствуйте! Вы разговариваете на драконьем языке?», — выдала я, чувствуя, как от волнения разбивается сердце и дрожат кончики пальцев.
— Да так, немного, — ответил дракон на человеческом, который давался ему с трудом.
— Простите, — зажала я рот рукой. — Я … не это хотела сказать… Просто…
Все внутри смешалось, и я не знала, за какую мысль хвататься.
— Можно… Можно я вас потрогаю, — прошептала я, решив убедиться, что это — не сон. В темном, освещенном лунным светом саду, дракон казался сном. — Понимаете, для меня это очень важно!
Я уже выставила дрожащую руку в его сторону, видя как дракон опустил морду.
— Не может быть… — мои глаза расширились, когда рука прикоснулась к жесткой, прохладной чешуе. — Невероятно… Вы меня помните? Помните? А я вас помню! Я всегда вас помнила! Не верю…
Я смотрела на свои пальцы, которые гладят огромную чешую, а потом бросала робкие взгляды на дракона. Нервная улыбка заставила то ли рассмеяться, то ли захныкать…
— Вам пора? — спросила я, видя, как дракон поднимает голову.
— Да, — послышался ответ. Он говорил со мной на человечьем языке, который звучал так, словно он ругается.
Ну что ж! Сейчас или никогда!
— Заберите меня! Прошу вас! — бросилась я к нему. — Я прошу вас…. Заберите меня отсюда! Мне здесь так плохо… Вы бы знали…
Внезапно дракон замер, передумав улетать. Сердце кольнуло надеждой, что он согласиться.
— Понимаете… — кусала я губы. — Мне здесь плохо… Я… хочу куда-нибудь! Заберите меня с собой! Пожалуйста! Меня и нянюшку!
Мне показалось, что нужны аргументы повесомей!
— Если нужно…. Я… я буду убирать в вашей… пещере! Я не боюсь крыс! Почти не боюсь! — выдала я, пытаясь удержать его. — Если, конечно, они не лазят по мне по ночам! На счет еды не волнуйтесь… Я готова есть даже ту дрянную кашу с камнями! Я уже умеют жевать ее так, чтобы вовремя выплевывать камни!
Пока я лихорадочно искала еще аргументы, понимая, что не убедила дракона, он замер, внимательно глядя на меня.
— У тебя есть все. Ты живешь в роскоши, принцесса… — произнес дракон, глядя на меня сапфировыми глазами. — Что еще тебе нужно?
— Мне не нужна эта роскошь! Мне не нужны эти платья! — замотала я головой, пытаясь убедить его из последних сил. — Мне ничего не нужно от этого Венциана! Ничего! Он постоянно язвит, издевается! Он ведет себя так, словно он купил меня и может делать со мной все, что хочет! Он всех людей так покупает!
Дракон замер.
— Мне кажется, он просто ненавидит меня! Или считает, что я его просто не достойна! Мне кажется, он всю нашу семью ненавидит! И папу, и меня! Всех! Он вообще никого не любит! И не полюбит никогда! — перечисляла я, поглядывая на старинное поместье, которое виднелось сквозь деревья сада.
Дракон смотрел на меня внимательно.
— Поэтому… — прошептала я, глотая слезы и ложась грудью ему на лапу. — Забери меня отсюда… Пожалуйста…
— Я… — произнес дракон рокочущим голосом. Его глаза удивленно распахнулись. Я смотрела на него умоляющими глазами.
— Ты для меня все… — прошептала я, прижимаясь щекой к его чешуе. — Я так ждала тебя… Я каждый вечер смотрела в окно ночлежки и просила тебя прилететь и забрать меня… Каждый вечер… Кроме вечера, когда я болела, и няня запретила мне вставать с постели! Возьми меня… Прямо сейчас…
Глава десятая
Но дракон ничего не ответил. Он просто посмотрел на меня, а потом отошел немного, сбивая огромными крыльями ветки деревьев.
— Ну хотя бы прилетай! — взмолилась я, глядя на него с надеждой, что он передумает.
Дракон снова бросил на меня взгляд сапфировых глаз, а потом подпрыгнул, делая взмах крыльями. От этого деревья заскрипели — застонали, с них посыпались листья, а меня опрокинуло на траву. Я почувствовала, как затылок соприкоснулся с камнем, и оказалась в кромешной темноте.
Мне казалось, что я сплю в кровати, а это всего лишь сон…
Очнулась я от того, что кто-то вел рукой по моему лицу. Зажмурившись, я поняла, что не ошиблась. Рука скользнула по щеке, а потом запуталась в моих волосах. От прикосновения к волосам по коже побежали мурашки.
— Вы? — спросила я, разлепив глаза.
— Нет, маленькая розовая уточка, — послышался голос Венциана. Он сидел рядом с кроватью, пока я осторожно приподнималась.
— Да как вы… — ужаснулась я, видя развязанную завязку на своей ночной рубашке. Теперь она обнажала нескромное декольте.
— Это — не я, — заметил Венциан, спокойно глядя на то, как я скидываю одеяло.
— А кто тогда? — спросила я, глядя на него с прищуром и нервно пряча все одеялом прижатым к груди.
— Наверное, разбойники, — заметил Венциан. Он был задумчив и почему-то мрачен. Его брови то сходились на переносице, образуя поперечную морщинку, то снова расходились.
Разбойники… А! Дракон!
— Дракон, — вспомнила я, глядя в окно. За окном был светлый день. В коридоре слышались шаги и разговоры слуг. Они обсуждали ночное нападение, уверяя, что если бы они остались в замке, то дали бы такой отпор, что бандитам мало бы не показалось!
— Я бы, заметив бандита, тут же огрела бы его подносом! А при условии, что на нем всегда чашка с горячим чаем, то мало бы ему не показалось! — совсем близко к двери послышался воинственный женский голос.
— А я бы… — произнес второй возмущенный голос, но ни я, ни разбойники не услышали коварный женский план по обезвреживанию, поскольку голоса удалились.
Венциан покачал головой, усмехнувшись. Он снисходительно посмотрел на дверь.
— Дракон, — повторила я, вспоминая, как гладила дракона. — Дракон…
— При чем здесь дракон? — поинтересовался Венциан.
— В вашем саду был дракон! — заметила я, накидывая халат. — Он спас меня!
— У! Какие благородные драконы нынче пошли, — рассмеялся Венциан. — Видимо, вы не зря учили драконий язык! Это — тот самый случай, когда он очень пригодился. Ерунда. Не было никакого дракона!
— Он разговаривал на человеческом! — возразила я, вспоминая, как сверкает его чешуя в лунном свете.
— Ну да, древний дракон лежит в пещере, листает словарь человеческого языка, ставит себе произношение, глядя в золотой до блеска натертый щит какого-нибудь героя, — смеялся Венциан. — Ведь дракон, умеющий разговаривать человеческим голосом, никогда голодным не останется?
Он хохотал, а мне было не смешно.
— Вы не смеете так говорить о моем драконе! — вспылила я, натягивая домашний халат. — Вы ничего не сделали, чтобы спасти нас. А он прилетел на мой зов! И спас! Поэтому я не позволю говорить гадости про моего дракона!
— Потому что может услышать? — рассмеялся Венциан. Вот только глаза его даже не улыбнулись. Они как были задумчиво-холодными, так такими и остались. — Девочка моя…
В этот момент голос Венциана был ласков.
— Драконов не существует, — произнес он, внимательно глядя мне в глаза. — Половина из них вымерло, переев красавиц. Другая половина вымерла, пролетая мимо светского общества, разговаривающего на драконьем. А последний дракон…
Я бросила взгляд на Венциана, который все так же безмятежно сидел в кресле.
— … отбросил крылья и планы на будущее, услышав, как на уроках драконьего языке вы разучивали неправильные глаголы, — закончил он. — Так что я бы на вашем месте никому о нем не рассказывал.
