— Он идёт с нами? — в один голос уточнили ведьмы. — Он же светлый?
Я кивнула. Вот такая я немногословная сегодня.
— Ему можно доверять. Он мой муж, кстати, знакомьтесь, — и я показала на Луку рукой, как бы показывая его ведьмам.
— Хм, — сказала одна из них, прищуриваясь. — Хотя, это потом, всё это потом.
Лука изобразил кольцо портала, и как только оно засветилось, ведьмы, подталкивая меня вперёд, будто опасаясь заходить в него первыми. Я шагнула вперёд, и увиденная мной картина впечатлила меня не меньше, чем увиденное в отцовском поместье.
Скамейки были размётаны и разломаны, словно кто-то очень крупный бушевал здесь или сражался этими скамейками с кем-то не менее крупным. Алтарь был залит чем-то черным, и, когда я подошла, поняла, что это кровь — густая, почти чёрная кровь, которой пролилось достаточно для того, чтобы понять, что здесь было убито несколько человек или с десяток животных.
— Здесь проводили жертвоприношение? — уточнила я, рассматривая разрушенный храм. Стены были покрыты огромными царапинами, будто кто-то хотел выбраться отсюда, бросаясь на стены.
Ничего не понятно.
— Нет, не было. Вообще, ты же знаешь, — одна из ведьм покосилась на Луку, который стоял в отдалении и также, как и я рассматривал разрушенный храм. — Жертвоприношения такого рода, — и она кивнула на алтарь, — занимаются совсем отчаявшиеся. Верховная не была такой, которая могла бы залить наш алтарь чужой кровью настолько. Ну, максимум, пара капель, — и она осуждающе покачала головой.
— Пара капель, — повторила я, и вдруг ощутила, что мне становится невероятно жарко. — Что-то душно здесь, — прокомментировала я своё состояние, и обернулась к ведьмам, которые медленно отступали к стене. Лука же наоборот, медленно приближался ко мне, выставив вперёд руки.
— Ты вся светишься, Гли, — громко прошептала одна из ведьм, ткнувшись спиной в стену.
— Гли, — я перевела взгляд на Луку, — Гли, тебе нужно подышать, слышишь? — он говорил очень тихо и очень спокойно. Я подняла руку, собираясь почесать нос, и увидела то, чего они все так сильно испугались.
Я светилась.
Нет, вы не понимаете. Я СВЕТИЛАСЬ. Свет исходил от моей кожи, будто бы я являлась фонарём или солнцем, и каждое моё движение усиливало это свечение и жар внутри меня.
— Гли, — ещё раз повторил Лука, уже почти подошедший ко мне. Он стоял напротив меня, вытянув впереди себя руки. — Смотри, я тоже могу светится, — сказал он, и закрыл глаза, и тут же засиял также ярко, как и я.
Ведьмы вскрикнули и попадали на пол, прикрывая головы руками.
— Да вы чего, в самом деле! — хотела выкрикнуть я, а получилось что-то вроде «У-У-У!»
Ужас какой. Это я вою?
И тут меня осенило. Заря берёт верх, потому что ему кажется, что мне грозит опасность. Кровь, следы от когтей на стенах — ему кажется, что здесь я могу пострадать.
И я решительно погладила сама себя по животу, потому что мне казалось, что мой Заря живёт именно там. Тело перестало чесаться, и я погладила ещё и ещё. Постепенно свечение прекратилось, и моя кожа приняла свой обычный цвет.
Лука открыл глаза. Он продолжал светиться, и это выглядело очень пугающе — человек-факел, от которого во все стороны исходил яркий и обжигающий свет. Интересно, какая следующая стадия?
Увидев меня в нормальном состоянии, он перестал светиться практически сразу.
— Ты испугалась, Гли? — обеспокоенно спросил он, уже подойдя ко мне и обнимая всю меня целиком.
— Не знаю, — ответила я, и вдруг почувствовала, что моему Заре нравится присутствие Луки. Заря млел и приятно помуркивал внутри меня, словно огромный невидимый кот. Лука отодвинулся от меня и удивленно посмотрел на мой живот.
— Он у тебя там мурчит что ли? — спросил он меня, разглядывая мой живот так, что я интуитивно закрыла его руками.
— Мурчит, — кивнула я.
— И мой очень доволен, — посмотрел на свой живот Лука.
— Стой, ты тоже ощущаешь своего в животе? — уточнила я, приложив ладонь к животу Луки. Он в ответ кивнул.
— Не убирай, ему нравится, — он хохотнул. — Никогда бы не подумал!
Пока мы изучали поведение наших жильцов, ведьмы пришли в себя и встали с пола.
— Так что с верховной? — спросила одна из них робко. — Будем искать?
— Конечно же будем, — кивнул Лука. — Нужно только разобраться, что тут произошло. Думаю, позовём Мориса. Он хорошо читает остаточный след магии, и вообще, очень наблюдательный. — Ведьмы в ответ согласно закивали, подходя ближе. Лука очертил в воздухе портал.
— Не расходитесь, — сказал он перед тем, как ступить в портал. — Я постараюсь быстрее.
Когда Лука ушёл в портал, ведьмы подбежали ко мне, и, как положено настоящим женщинам, и начали расспрашивать:
— А кто это был?
— Какой красавчик!
— А почему вы светились?
И много разных других вопросов, от которых у меня моментально разболелась голова. С женщинами всегда так — стоить увидеть что-то невероятное или настоящего мужчину, как у них тут же появляется много вопросов к кому-нибудь для удовлетворения любопытства.
Я потерла виски пальцами, пытаясь сосредоточиться, и когда убрала руки от лица, поняла, что ведьмы очень внимательно и немного осуждающе на меня смотрят.
Я вопросительно подняла бровь.
— Ты же всё знаешь! — воскликнула одна. — И что это был за восхитительный мужчина, и почему вы светились, и вообще всё! И не рассказываешь!
Последнюю фразу она практически взвыла от безысходности. Я заулыбалась. Женщины такие женщины, когда хотят быть в курсе всех событий.
— Давайте начнём сначала, — предложила я. — Как вы обнаружили, что Верховная пропала? Когда это произошло?
— Мы пришли в храм ближе к вечеру, — начала одна из ведьм. — Как обычно, в общем-то. Вечером обычно мы возносим воздаяния Тёмному Богу, ну, и ближе к полуночи. — Она замолчала, нахмурив лобик.
— Я открыла дверь, просто толкнула вперёд, а она не поддалась с первого раза, — продолжила вторая. — Мы навалились все втроем, и попали в храм. Двери изнутри подпирала одна из скамеек. Она, видимо, отлетела, когда тут происходило всё это, — и она обвела рукой храм.
Я кивнула и задумчиво почесалась. Периодически кожа чесалась, и это доставляло некоторый дискомфорт.
— Мы отодвинули скамейку в сторону, и тут всё это. Кровь, ободранные стены, — она поёжилась. — И Верховной нет.
— Верховной нет, — согласилась я. — А почему вы решили, что она пропала? Может быть, она действительно куда-нибудь ушла? Или уехала?
— Наша Верховная не поступает так, — высказалась третья. — Она создала этот ковен, и заботится обо всех нас. Она всегда предупреждает, если отлучается куда-нибудь. Ни вчера, ни сегодня утром она никого из нас не предупреждала. И потом: она всегда оставляет кого-нибудь из ковена за старшую.
— И кого она обычно оставляет? — уточнила я, подойдя к стене и погладив стены, испещрённые глубокими царапинами.
— Обычно это Риса, — ответила одна. — Она всегда на виду, и может контролировать происходящее в городе.
— А вы Рису сегодня видели? — снова спросила я.
Они неуверенно закивали.
— Так видели или нет?
— Я не видела, — протянула одна из ведьм. — Я весь день собирала травы в лесу, и не ходила в город.
Я вопросительно посмотрела на остальных.
— Я занималась зельями. Скоро через город поедет торговый караван. Обычно торговцы с большой охотой покупают наши зелья. — ответила другая.
— И я не видела. Я занималась вышивкой. Тоже готовлюсь к приезду торговцев, — и она мечтательно заулыбалась.
Получается, никто не видел ни Верховную, ни Рису сегодня в течение дня.
— Очень интересная история у нас получается, — подвела я итог. Встав посередине храма, я начала загибать пальцы на руке. — Во-первых, Верховная никого не предупредила, что её не будет. Во-вторых, Рисы, которая обычно замещает Верховную, тоже никто из вас не видел. А в-третьих…
Я не успела договорить, потому что он дверей храма раздалось громкое:
